气拼命喊道：

“周大哥——！”

雨声伴随着雷鸣轰隆隆地砸在屋瓦上。

屋里的汉子立马跑了出来，伸手抓向大门的门闩，指腹紧贴着铁栓。

“抓住她！”

一个低沉的声音穿过大雨。

大雨很快打湿汉子的全身，雨水冰冷刺骨，却不如这声音令他脊背战栗。

粗壮、粗糙的手指收拢在铁栓上，他的指节开始发青、发白。

追来的那人不是普通的管事，是那府邸的外府主事，官职宣节校尉，正六品。

此刻倘若冲出去硬碰硬，当面撕破脸面的代价绝不是他一个吏员能扛得住的。

不过衙门里有兄弟，看夜的都跟自己喝过酒，或许可以走后门，把人藏在衙后库房里，明天一早去找郡守，今早说世家近来行事张扬已惹非议的事情时郡守大人就没反驳，只说再看看，这次把阿芸当做人证的话，大人应该不会不管吧？

“周大哥——！”

忐忑之中，阿芸那嘶哑的声音钻入了门缝。

汉子抓着铁栓，脑海中又冒出一片念头。

可要是失败呢？自己带着她没走脱呢？双双落入他们手里的话，怎么莫须有的罪名都能往自己头上套，对方若是反咬一口，届时不仅救不了阿芸，自己也免不了牢狱之灾！自己已经打拼了这么多年……

“周大哥……周大哥——周大——！”

不知是雨越下越大还是阿芸的力气变小了，她的声音忽远忽近，愈发模糊不清。

阿芸……阿芸……

原谅我，不过我一定会救你出来的！我已经都想好法子了，别担心按我计划的那样才能救你！

他的指节一节一节放开。

门口传来了一阵马嘶，之后便只剩滂沱大雨的咆哮，再没别的声了。

他在门后站了许久，浑身湿漉漉地回到屋中，蜷缩着躺在床上，一夜难眠。

翌日。

雨还未停他便匆匆忙忙出了门，同僚却带来了一则噩耗。

昨夜逃出来的阿芸被抓回去时，趁周围人不注意又想逃跑。

黑灯瞎火的慌乱之中，有人不慎用木棍击中了她的后脑。

阿芸死了。

这么短的时间内连死两个良民，而且都是死于地方权贵之手，郡守亲自着手处理，但进展似乎不太顺利。

得知这消息的汉子如遭雷击，浑浑噩噩地往家里走去，在离家门口不远的泥地上见到了几排抓痕。

在前头有一处水汪塘，他赫然发现里头有抹熟悉的草色。

水洼里有个被布包着的玩意，他弯腰捡起，将被泥水浸透的麻布彻底扯开。

是一只崭新的草鞋，尺寸很小，只有草绳被水泡得有些发胀。

昨天夜里，阿芸是在这里被拖走的。

被抓回去时，她一直珍藏在怀中的草鞋——阿丰的遗物掉了出来。

他回到屋里，将这双草鞋搁在桌上，失魂落魄地坐着。

是我——

什么两全其美，什么按计划来，无非是放不下自己的前途，不敢得罪他们！

“啊啊……”

我、我……阿芸、阿丰……我——

“唔……啊……啊啊啊啊——！！！”

……

阿芸死后，那对老夫妻求告无门，受了那豪族的被威逼利诱，忽而消失。

汉子寻了好几日，最后从城外的河里发现了他们。

他因此也被盯上了，但很快郡守便告诉他郡内最偏最穷的万全县缺个县尉，没人愿去，他去吧。

他说好。

于是他在万全县做起了从九品的县尉，一做就是十几年。

……

周围的景色不断变换，随着忽然落下的瓢泼大雨，山呼海啸地揭开了尘封的记忆，将周平不愿回想的过往一点一点凝固在他眼中。

看着那摊子后、蓑衣下的娇柔身影，周平的呼吸一滞，喉头发紧，干涩地念出了她的名字：

“阿芸……”

那身影微微一颤，缓缓抬起头来。

一张惨白的脸上，两只漆黑眼眸直勾勾地看着他。

她张了张嘴，轻唤道：

“周……大哥……”

那声音仿佛来自九幽，带着无尽的哀伤与幽怨。

周平膝盖一软，单膝砸在泥水里。

溅起的泥水打在他脸上，他弓着腰，如同窒息一般大口大口地喘着气。

雨声与土腥味不断灌入耳鼻之中，牵连着过去的记忆印满双眼，渐渐地，他开始分不清哪个是现在，哪个是从前了。

“大人！”

张虎抬头呼喊着，可对此刻的周平来说，他的声音已被大雨打得粉碎，难以传到耳中了。

周平颤巍巍地站起身来，看着前头的阿芸缓缓走去。

雨水把路面泡得泥泞不堪，他的靴底在泥里打滑，每拔一步都带出一声沉闷的噗响。

“大人——！”

张虎的眼中闪过一丝清明，他奋不顾身地扑向周平，从后面架住他的胳膊。

“大人看见什么了？！”

周平没有说话，愣愣地垂着头。

“李石头！”

张虎的吼声还未落下，李石头已经跑到了周平跟前。

他看了周平一眼，护到他身前，将枪头对准了前方。

“回来……”