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帝不准,令席丧候代,进兵部尚书。象升身着麻衣,脚穿草履,头裹白巾,誓师
于京郊。崇祯帝派中官高起潜为象升军监军。十月初四日,崇祯帝召见督师卢象
升于武英殿,问方略。象升答:「臣主战。」时崇祯帝犹豫于战和之间,朝中重
臣,杨嗣昌、高起潜、陈新甲都力主和议。初五日,帝发四万金犒军。初六日,
又赐御马百匹、太仆马千匹、银铁鞭五百条。决策议战。
崇祯十一年(1638)冬十月,总督洪承畴大破自成于潼关南原。洮州兵败后,
除自成亲统的六队,混天星、过天星等先后降明。承畴度自成必奔潼关,与孙传
庭定计,设三伏于潼关南原,每五十里立一营,令总兵官曹变蛟追自成后。自成
军至潼关南原,伏起,军溃,死伤无数。自成身受重伤,妻女、辎重俱失,仅与
刘宗敏等七骑突围,匿于商、洛山中。
崇祯十一年(1638)四月,张献忠谷城受抚。罗汝才等部从宛、洛箕张而西,
逼潼关。会陕抚孙传庭引军东出关。农民军联营数十里与传庭战,不胜,奔内乡、
浙川而去。八月,罗汝才等自陕州攻襄阳。九月,罗汝才兵败双沟,率九营走均
州。十一月,罗汝才叩太和宫提督中官,诡词求抚于熊文灿。文灿令房县知县郝
景春单骑入其营,与汝才等歃血为盟,汝才乃率九营降于明。 崇祯十一年
(1638)冬,清军在亲王多尔衮和贝勒岳托率领下分左右两翼破长城而入,大举
攻明。清军连下迁安、丰润、会于能州河西,从北边绕明京师至涿州。然厉兵分
八道,纵兵并进。明京师震动,督师卢象升率军于贾庄迎敌,兵败身死。清军乘
胜长驱南下。所过产议会城镇皆被攻掠。明守城长吏、将校不是畏缩不前,就是
望风先逃。清军在畿辅攻杀虏掠,连下四十三城,京畿残破。
崇祯十一年(1638)十二月,督师卢象升兵败钜鹿,身死。时高起潜拥关、
宁重兵近在五十里外的鸡泽,不赴援。及闻象升败,起潜惊恐失措,欲西逃,竟
率军东东二十里,遇敌伏军大溃,仅只身逃逸。自请督察军情的枢辅刘宇亮至保
定闻败,也仓惶退入晋州,而清军即乘胜长驱直入,分陷昌平、宝坻、平谷等地,
京师震动。二十日,崇祯帝下诏徵总督洪承畴率军入卫。陕西巡抚孙传庭为兵部
侍郎督援军同行。
崇祯十二年(1639)正月,清军由京畿南下攻入山东。时枢辅杨嗣昌以为德
州是清军南下的必经之地,传檄令山东巡抚颜继祖率兵扼守。于是济南空虚,止
有乡兵五百、莱州援兵七百,势弱而不能守。清军从畿辅而西,抵山西界,复折
而南,绕开德州,下临清,渡会通河,直插济南城下。明军拒城守御死战。初二,
城溃巷战死难者甚众。德王朱由枢、奉国将军朱恩赏等都城破被俘。
崇祯十二年(1639)正月十九日,总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭率军北上入
卫京师。崇祯帝从枢辅杨嗣昌议,进洪承畴为兵部尚书兼右副都御史总督蓟、辽
军务,孙传庭总督保定、山东、河北军务。
崇祯十二年(1639)二月,清亲王多尔衮率军饱掠后,从山东北返至天津卫,
渡运河东归。三月初九,清军从青山口出关,退回辽东。是役,清军入关达半年,
深入二千里,攻占一府、三州、五十五县,二关;杀明总督二、守备以上将吏百
余人;俘获人口四十六万余、黄金四千余两、白银九十七万余两。中原人民所遭
受的苦难和财产损失无可计量。
崇祯十二年(1639)三月二十六日,崇祯召淮扬道参议郑二阳于平台,询问
练兵措饷之事。二阳答:臣初到扬州,各营设有官兵,向来相沿虚冒。臣刻意简
练,有一额即求足一兵,随时操练。所以防寇二年,不请一兵一饷。崇祯帝说:
此一方事。谓天下如何?二阳答:大抵额设之兵,原有额饷、但求实练堪用,则
兵不虚冒。即核兵即足饷。若兵不实练,虽措饷亦无益。崇祯帝问练兵?二阳答:
臣所见只以参将、游击以下官操练。崇祯帝问如何操练?二阳答:如参将、游击
选千人,总选十百,责按兵法。崇祯帝又问措饷。二阳答:措饷,诸臣条陈已十
分详尽,关键是得其人。如鼓铸得人,利归公害,否则在私室。崇祯帝问:近来
各地灾伤乏饷,如何处置?二阳答:裁不急之官,亦可省费。如扬州有催饷主事,
不如由巡按催办。崇祯帝说:催饷主事非为定例。二阳说:臣见残破州县,庆都、
栾成,急宜下宽大之诏,收拾人心。崇祯帝纳其言。
崇祯十二年(1639)三月,清军回师。此役明军失陷城镇六十余处。帝命杨
嗣昌议文武诸臣失事罪。五月初一日,杨嗣昌奏失事五事:曰守边失机;曰残破
城邑;早失陷藩封;曰失亡主帅;曰拥兵观望。于是蓟镇总监中官郑希诏,分监
中官孙茂霖,顺天巡抚陈祖苞,保定巡抚张其平,山东巡抚颜继祖,蓟镇总兵吴
国俊、陈国威,山东巡抚倪宠,援剿总兵祖宽、李重镇,及他副将以下至州县有
司,凡三十六人同论死。被贬削者为数更众。
川、陕农民军相继为明军剿平后,崇祯帝诏左良玉赴河南。左良玉率刚被授
为副总兵的农民军降将闯塌天刘国能在镇平关大败马进忠部。马进忠崇祯十二年
(1639)三月二十四日降于明。活动在河南的另一支农民军射塌天李万庆,也连
被左良玉败于唐县、内乡。李万庆在明的诱招下,也于四月二十三日降于明。不
久,李万庆也被授职副总兵。
崇祯十一年(1638)四月,张献忠受抚于谷城。张献忠在谷城表面上「跪拜
有礼节」,实际上却训卒治甲杖,不放兵、不应调、不入见制府,「骄不奉法」。
张献忠在谷城征粮、征税、扩兵,向文灿「要挟无厌」。谷城知县阮之钿度张献
忠必反,以告文灿。文灿恶闻其语。之钿乃疏闻于朝,也不能用。崇祯十二年五
月初九日,张献忠在谷城重举义旗。农民军杀谷城知县阮之钿,火焚官署,挥军
攻房县。
崇祯十一年(1638)十一月,罗汝才等九营降于明。熊文灿分处罗汝才及一
丈青、小秦王、一条龙四营于郧县;惠登相、王国宁、常德安、杨友贤、王光恩
五营于均州,署汝才游击将军。令散其党从征立功。汝才言,不愿署官,也不愿
食饷,愿为百姓。农民军不肯释甲,带刀耕耘。崇祯十二年五月初九日,张献忠
复起自谷城,罗汝才也率四营起于房县。张献忠、罗汝才合兵攻克房县,杀县郝
景春,又连下郧西、保康等地。不久,屯于均州的惠登相五营也反,农民军势重
新大振。
崇祯十二年(1639)六月二十三日,明廷因东事愈重,乃决策抽练各镇精兵,
复加征「练饷」。辅臣杨嗣昌定议:宣府、大同、山西、延绥、宁夏、甘肃、固
原、临洮、辽东、蓟镇,及保定、畿辅、山东、河北各镇兵由各总镇、巡抚、总
兵分练,东西策应,闻警即至。于是有练饷之征。初增剿饷,期以一年而止。饷
尽而乱未平,诏征其半。至是,督饷侍郎请全征。帝虑失信,嗣昌曰,无伤也,
加赋出于土田,土田尽归有力家,百亩赠银三四钱、稍抑兼并耳。于是剿饷之处
复增练饷七百三十万。合辽饷、剿饷、练饷共增赋一千六百七十万两,民不聊生,
使起义军队伍更加扩大。
崇祯十二年五月,张献忠反于谷城。七月十七日,良玉率军追献忠,逾房县
八十里,被张献忠设伏围困。左军远道奔袭,兵乏食,前锋将罗岱被俘,良玉大
败奔还,军符印信尽失,弃军资千万余,士卒死者万人。
崇祯十二年(1639)秋,明军败。帝闻之大惊,八月二十七日,特旨命嗣昌
督师,赐尚方剑,以便宜诛赏。九月初一,帝召嗣昌于平台。嗣昌言,臣朝受命
夕起行。二月,赐白金百、赏功银四万,银牌千五百等。嗣昌条七条以献,悉准。
四日,召见赐宴,越二日,嗣昌陛辞。二十九日,抵襄阳。十月初一日,嗣昌于
襄阳大誓三军,进剿农民军。时明军诸将积骄玩,无斗志,嗣昌鞭副将、斩监军
佥事、劾逮湖广巡抚方孔炤,整饬军纪。
崇祯十二年(1639)冬十月,清军再次进攻宁远(今辽宁省兴城)。时宁远
守将为都督同知金国凤,统军近万人。清军攻宁远,明将士胆怯。国凤愤,率亲
丁数十人出据北山冈与清兵苦战,矢尽力竭,与二子及众亲丁皆战死。
崇祯十
三年(1640年)。二月七日,总兵官左良玉,总督陕西三边侍郎郑崇
俭等大败张献忠于太平县之玛瑙山。当时义军分为三路,西路张献忠据楚蜀界、
东路革里眼、南路曹威、过天星等。
三月七日,崇祯帝下诏罢各镇内臣。告谕道:「各镇内员,察饬已久。兵马、
钱粮、器械等项,稍有改观,但战守防援,事权未能尽一。遂将总监、分守等内
臣俱撤回京另用,凡边务一切钱粮、兵马、边防、剿御等事,着督、府、镇、道