休默默地、意味长地看了鲍尔斯半天，然后表同情地叹了一长气。他说："我知了，是西雅图那个，不错吧？"

"你以为她是布莱尔的某个客？"

布莱尔从电梯里来之后，仓皇地冲了前厅的女盥洗室里，一颗狂的心这才得以安静下来。刚才的遭遇实在是太悬乎了，想到这里，她不由得哆嗦起来。假如电梯门晚一秒钟关上该怎么办？假如鲍尔斯和休成功地截住了电梯该怎么办？假如电梯再次卡住，把他们三个人堵在里面该怎么办？

'你以前从来没提到过这事。怎么现在旧事重提了，儿？"

她打了一个响指，有主意了。

"哦，是嘛。我可没急事。我是他的一个很老的老朋友。我回再找他吧。谢谢。"

"谢谢你女士。"鲍尔斯忿忿地说。

"贾森·奥尔弗雷登的未婚妻。"

过了一会儿，她已经来到女盥洗室外边一拐弯就能看见的电话机旁边。"我是奈特先生的一个老朋友，"她用颤颤巍巍的声音对接线员说，"他房间里的电话总是没人接。如果他在饭店里，有没有办法呼到他？"

"有，女士。"对方回答，"可是他上要去，很晚才能回来。他留下话说，只有特别急的事才呼他。"

他们说话的时候，鲍尔斯心里一直在琢磨，能够把他们带到楼下的电梯什么时候才能来。

九四十分的时候，布莱尔还在为晚上应该穿什么衣裳犯嘀咕——同时她也在为晚上究竟会发生什么而犯嘀咕。晚餐以后她已经在饭店的药房里买好了避。售货员在货和收款的时候，一副事不关己挂起的模样。看着她脚上着老人鞋，一手拄着拐杖，一手拿着避蹒跚而去的样，他仍然是一副见怪不怪的样。

鲍尔斯了说："'当时没有时间，没有办法，找不到任何路。"

他们离开房间以后，刚刚沿着走廊拐过一个弯，鲍尔斯看见一个老年女士从走廊另外一布莱尔的间里走来。他看见她往自己这边看了看，支着拐杖踉跄了一下，然后迅速地向电梯间走去。他放缓了脚步，用疑惑的神征询着休的看法。

"这样想更合乎逻辑，我说的不对吗？"

"多米·博雷罗那儿。他今晚要意大利多层烤饼给三个单汉——他和咱们俩。"

休笑着说："如果他的是我去芝加哥看你的时候烤的那一类东西，咱们就去尝尝。"

"我也不知。"鲍尔斯耸了耸肩膀说，"也许因为布莱尔现之前我已经认定它是一段无法追回的历史了。可是布莱尔在某些方面有儿像她。"

她打开化妆盒，把前额上和鼻下边的汗珠轻轻地沾掉。如果肾上素再过量地多分一，她就会失去理智慌不择路了。胃的下怎么这样疼，难溃疡啦——要不就是自己神错地答应鲍尔斯"十"的时候觉到的胃痉挛又犯啦？

"对不起，我敢肯定她看见了我们。"鲍尔斯说着转过看了看布莱尔的屋门。"你不觉得…"

休摇了摇说："任何女人一天的工作即将结束的时候，不要事先没有约会就去打搅她。如果她说过十钟，她肯定会如约。"过了一会儿，他又补充说，"你还得明白，任何年龄的人都有权利找好的持证会计师提供服务。"

休了电梯钮说："耐心儿，孩。我们当中有些人年纪越大越听不清。"他说着用手指了指自己左耳朵里的助听。"你得学会容忍我们。"

他们在那个女人后好几码远的地方尾随着她的时候，休悄悄地咕哝着："是个客，应该如此是吧？"

无论是怎么回事，如果她敢于冒险去吃晚餐，这顿晚饭是说什么也吃不好了。她还敢去吃晚饭吗？如果不知休和鲍尔斯去了什么地方，她怎么敢呢？如果他们在饭店以外的什么地方，她就敢。如果他们没有去，他们有可能在饭店里的任何一个餐厅里。有没有办法探听来呢？

她的老装束下已经稳妥地锁

"完全肯定，老爸。看看我，我像个心事重重的人吗？"

"一儿不像。你看起来倒像个晚上终大事之前想把肚填饱的人。我们在哪儿吃晚饭？"

他和休加快步伐追赶上去，可是他们还没有赶到，电梯门已经关了。

"你能肯定那是一段无法追回的历史吗，鲍尔斯？"

一位老年女士在六四十五分的时候离开布莱尔的间，她会是谁呢？

和她的寿相比，她走路的步伐也太快了，鲍尔斯暗自琢磨着，然而她越走越快了。电梯的门已经打开了，她急匆匆地钻电梯的时候，鲍尔斯在半个走廊的距离以外喊："女士，你能为我们停住门吗？"

如此说来，她挂断电话的时候心中暗自想，十钟之前没有什么值得担心的了。