，极力忍住笑意。在大漠待了四年，身边尽是些血性汉子，宁可断头也不愿拍人马屁，回京后再见马屁文化，令他们觉得京城与大漠相距甚大，心中另有一番感触。

“这一回你们做的很好，胡人细作潜伏于六部与其他重要部门当中，有了这份名单，就可以将他们一一揪出严惩，不让他们再窃取机密。这些年来他们蛊惑民众、散布谣言、破坏水利，除去他们之后，百姓即可安居乐业了。”皇上将密函收起，称赞项子尧与连环的努力，他们这些年来陆续呈上的重要密函文件，皆证明了当年他并未看错人。

“项家与连家皆是一门英杰、国之栋梁，朕有你们这班尽心辅佐的臣子，便可高枕无忧了。项卿，朕没忘记当年与你的约定，你此番立下大功，朕将让你如愿抱得美人归。至于连卿，你想讨什么赏？”皇上龙心大悦地赏赐两人。

“谢主隆恩。”项子尧马上叩谢皇上赐婚，他终于办到了！

“皇上的夸赞已是最大的恩赐，微臣并不想要其他赏赐。”连环什么都不缺，也不是有野心的人，于是婉拒了皇上的赏赐。

“先别急着拒绝。这么吧，如同项卿，朕也给你一个愿望，当你想起要什么样的赏赐时，再来告诉朕。”

“是，谢主隆恩。”再推拒就太傻了，连环连忙叩谢皇上赏赐。

“除了这以外，朕还要赏你们。”皇上大方地说道。

项子尧与连环没料到皇上会再有赏赐，两人惊讶地互看一眼。

“项卿和连卿在大漠多年，对大漠已是了若指掌，朕想要指派你们镇守边关，防止胡人再犯。”现在皇上指派镇守边关的大将军太过无能，无法阻挡胡人进犯，而项子尧与连环在大漠的成绩是有目共睹的，连胡人的军队都被他们打得落花流水，多次铩羽而归，因此皇上认为他们有能力守护边关。

项子尧听见皇上有意指派他镇守边关，心下大喜。虽然回京不到一日，可他已经觉得浑身不舒坦了，他还是比较喜欢大漠的自由与辽阔。

连环的想法与他相同，虽然大漠没京畿富足，但那里的人却是比京里的人要有人情味，才离开大漠没多久，他就又想念起大漠来。

“朕是非常希望你们能够成为镇守边关的两大猛将，不过你们若不愿再离京，朕也不会勉强你们，一切由你们自个儿决定。”皇上希望他们是心甘情愿地前往大漠，而非出于无奈。

包何况，项子尧即将迎娶吏部尚书的千金为妻，娇生惯养的慕家千金能否适应严酷的大漠可是个大问题，皇上明白项子尧定会考虑到这一点，所以没要他们马上作决定。

“这皇上给微臣几天的时问，待微臣下了决定，即会报呈皇上。微臣斗胆，还有一事相求。”项子尧很想马上决定，不过这件事他得先让淡幽知道才行。

“什么事？”

“微臣在‘秃鹫褰’待了近四个年头，在这四年间，微臣发现他们虽然是令人闻风丧胆的马贼，也做过不少伤天害理的事，但自从前任当家秃鸾死后，他们已收敛不少，不再杀害无辜百姓，同时发现他们之所以沦为马贼，也是生活所逼或受奸人所害，因此希望皇上能看在他们对微臣有不少帮助的分上，网开一面。”项子尧为寨中兄弟请命。