丞相位极人臣，权侵百僚，既不行吊伐之事，也不尽辅佐之力，只是朝酒暮，苟图乐。上昏下惰，隋家天下灭亡固不足惜，独可怜生灵涂炭，万劫难复！

那少年劈一句便问：“丞相愿世的雄，还是救世的仁人？”杨素问：“雄怎么样？仁人又是怎么样？”少年：“雄如西汉的王莽，后汉的曹，一味篡夺，受后世千万人的唾骂。

在众姬妾里边，好似一丛红杏林围着一株梨，怎不叫他颠倒痴迷呢？“有一天，他在内院，正和姬妾快乐饮酒的时候。

仁人却如商朝的汤王，周朝的文王，仁心民，天下自然归之。如今隋炀帝荒无，万民吁怨。

一番，使她们知陛下虽是仁，却还有老臣执法，以后自然不敢放肆了。”

丞相莫以为百姓可欺，一朝暴怒，不但隋家天下不保，还怕丞相了人民的怨府，那时丞相的命，也是岌岌可危的了！因此小生今日为拯救百姓计，为保全丞相计，特来劝丞相上宜效法商周，一个万民归心的仁人。

他便自己取姬妾。行动坐卧，都有十多个姬人围随着他。有捧巾的，有托盘的，有执拂的，有掌扇的，有拿吐壶的，有拿坐褥的，真是粉白黛绿，鬓影钗光，耀得人，看得人心醉。杨素是一个六七十岁的老儿。

他自从调戏女以后，回府去，便也广备姬妾，托人在扬州、荆襄一带地方选购小女府去，教她歌舞。内中有绝的。

杨素找炀帝说话，炀帝只是默默无言。停了半晌，冷笑着说：“丞相为朕外治天下，内清官禁，真功臣也！”

下亦须效法莽，躬行篡夺之事，早登斯民于袝席。”一席话说得杨素闭无言，只是垂着，默默地想着，这时杨素左右有许多姬妾围绕着，只因有生客在座，大家一齐把粉颈低着。独有一个手执红拂的姬人。

在那少年侃侃而谈的时候，时时溜过去偷看着，那少年说完了话，便抬起来，他两光，和那姬人的光碰个正着，那少年心一动，心想天下怎么有这般绝的女。

杨素被他这几句话说得酒也醒了，心也清了，忙站起来，离了坐椅，吩咐给来客看座，那少年才转过来，下了一个长揖，坐了下来。杨素又问：“有什么机密话？”

杨素听了，也知炀帝有些不乐，起来谢了宴，由他的跟人扶着去，他一边走一边嘴里还呐呐地骂着女，直骂朝门，才上轿回去。“从此以后，他君臣二人，各自在中府中寻作乐，那炀帝也永不宣召杨素，杨素也永不朝。

忽然外面传来说：“有一个少年求见。”杨素便问：“那少年有什么事须见老夫？”左右报说有机密话，要面见丞相才肯说。杨素一听说有机密话，便吩咐把那少年传内院来相见。停了一会，果然见家丁领一个清秀的少年来。

那少年见杨素这一副骄傲的样，便转过脸去，向心里看着，冷冷地说：“我常听人说，丞相礼贤下士，上比周公。然周公一饭三吐哺，一沐三握发，决没有如此居傲能得天下贤士的。”

杨素盘儿坐在大椅上，见了那少年，也不起，也不招呼。便问：“你这个小娃娃有什么机密话对老夫讲？”

炀帝虽是昏愦，他却是极惜女的，他在中，只有和女玩笑的事，却没有责打女的事。如今见杨素擅自责打女，又剥了天的脸面，又怜惜那个女，心中便万分不乐。

正情脉脉的时候，忽听那杨素说：“先生且去，待老夫慢慢地思量。”那少年知杨素不能用他的话，便也站起来，打一躬告退。转正走院，杨素忽然想起不曾问得他的姓名住，忙吩咐去问来。一句话不曾说完。