那行里一般设着三六院，广选天下人，又搜罗四方奇珍异宝，名仙草，装成锦绣坤，那许廷辅此番南下，便是当这个采办的差使。

那荣氏纸牌也斗完了，桌上正开着晚饭，停了一会，厚卿也跟着来了，大家坐下来吃饭。厚卿心中有事，匆匆忙忙吃完了饭，便推说要早睡，回房去守着，他又重理了一番衣襟，在衣箱里找一件新鲜的衫儿来穿上，再向镜端详了一回，便对着灯火怔怔地坐着。

一会又在灯下摊着书本，看那字里行间，都好似显娜笑盈盈的嘴脸来，他心也了，也了，如何看得下去，忙合上书本，闭着想过一会和娜月下前相会的味儿，不由得他自己也撑不住笑了，他又站起来，推开窗去望时，见天上一明月，已罩上薄薄的一层浮云。

地人少多，妹自当来寻觅哥哥也。”正说话时，只听得那大丫在月门唤着小我寻着，娜忙甩脱了厚卿的手，急急答应着走去。

娜怕人瞧见，急转过脖去。停一会觑人不防备的时候，又转过脸来向厚卿默默地来。大夫来了，他们都回避去。

看看天明，那脑重沉沉的，兀自坐不起来，直到他舅母知了，忙赶屋来摸厚卿的肤，焦得手。说：“我的儿，你怎么了？这病来势不轻呢！快睡着不要动。”一面传话去，快请大夫来诊病。

他冷得实在禁不住了，便向被窝里一钻，兀自竖起了耳朵听着窗外，只听得淅淅沥沥的雨声，便蒙蒙眬眬地睡熟去了。一忽醒来，便觉得昏脑胀，发烧。知自己受了寒，便严严地裹住被儿睡着。

一面吩咐大丫快煎姜茶来，亲自服侍他吃下，这时六位姨娘和娜，都屋来望病，那厚卿见了娜，想起昨夜的苦楚来，泪汪汪地望着。

可怜他冷得上下两排牙齿捉对厮打，听听墙外又打四更，他实在挣扎不住了，只好抱着脖，从架上逃来，一路雨淋着，天光又漆黑，地下又泥泞。

回得房去，向镜中一照，已是狼狈得不成个模样儿，他急急脱下衣，和那泥染透了的鞋袜，又怕给他舅母看见了查问，便把这衣帽鞋袜作一团，一齐在衣箱里，另外又找了衣帽鞋袜。

他正在神时，忽觉一阵凉风，得他不住打着寒嗓，夹着满满地落下雨来。幸而他坐的地方，上面有密密的遮着，雨也打不下来，只是那一阵一阵的凉风刮在上，冷得他只把缩作一团，两条臂儿叉着，攀住自己肩，只是死守着。挨过半个更次。

那雨越来越大了，越是叶上漏下来的雨越是大，顿时把厚卿的一件夹衫，两肩上打了两大块。

厚卿这一场病，因受足了风寒，成了伤寒病，足足病了一个月，才能起，在这一个月里，娜小也曾瞒着人私地里来探望他几次。只因丫鬟送汤送药，和荣氏来看望他，屋里常常不断人地走动，娜要避人的耳目，也不敢逗留。两人见了面，只说得不多几句话，便匆匆走开。

耳中留心听那边屋里，人声渐渐地寂静下来，接着打过二更，他便有些坐立不稳了，站起来只在屋里绕着圈儿。

一缕风在上，衣袖生寒，他又闭上窗，挨了一会，再也挨不住了，便悄悄地溜房去，在暗淡的月光下面，摸索着了月门，绕过四面厅，看着前面便是荼縻架，他便去在架下回廊上恭恭敬敬地坐着，那两只只望着那条径。听墙外打过三更，还不见娜到来。

那朱太守早已在半个月前回家来了，吓得娜越发不敢到厚卿房里走动。倒是朱太守常常到他外甥屋里去说话解闷儿：说起此番炀帝开河，直通江都，沿路建造行别馆，预备炀帝游玩。