揭开盒，里面藏着一只纸鹅儿，鹅儿颈上挂一个小小的鱼网，网上面却竖着一个算命先生的招牌，地绑在鹅颈上。士及看了，十分诧异，说：“这是何用？”淑姑便附在他哥哥耳边低低地说了几句。士及听了，连声说妙！

一句话说得士及恍然大悟：“原来杨义臣怕我哥哥了弑逆之事，命被他拖累，是劝我投降唐王，避免灾祸的意思。妹妹到底是聪明人，想得。

＊＊＊杨义臣正在家门闲望，见门前小河的上，摇过一只船来，恰恰摇到杨家门停住。船舱里一个老人，走上岸来，东张西望的，正找寻得忙。杨义臣虽说是老昏，但这秦真老太监。

说着自己去穿了巾服，命小僮开了正门，自己站在门首，看一行人走门来。杨义臣不敢抬，只在一旁打恭迎接着。

士及便说：“这瓦罐是我好友、隋太仆杨义臣送来的，这杨义臣通兵法，颇明天文，只因忤了当今，削去兵权，退隐在家。如今他忽然送这瓦罐来，罐中藏此二，这个哑谜，其实叫人难猜。”

便将漆盒封固，付与杨芳拿回去覆命。到了第二日，士及去见了化及，便说：“近闻得秦王世民，领兵前来，臣意带领一二家僮，假装着避难人模样，前去探听虚实，回来报与陛下知。”

士及说：“愚兄也正思避祸之计。”淑姑便转回到内室，去了半晌，捧一个漆盒来。

又一一见过众位夫人，厨房里煮些菜淡饭，劝赵王和众夫人胡吃些。杨义臣依旧执着臣礼，站立在一旁。

饭罢，沙夫人便和义臣商量，安赵王的事。义臣说：“此地草舍茅庐，墙卑室浅，不是潜龙之所，一有疏虞，叫老臣何以对先帝于地下。”

忽然一个少年男，上前来扶住杨义臣，称母舅。杨义臣抬看时，却不认识，那男去了方巾，一云髻来，才知是女改扮的，又细细地向他眉目间一认，才认是自己的外甥女儿袁紫烟，当下袁紫烟扶着舅父，回草堂，见了赵王，重行君臣之礼。

杨义臣一把拉起，秦真止不住泪直！义臣邀秦真屋里坐定。秦真附杨义臣的耳说：“且慢，还有小主人和夫人们在舟中。”杨义臣听见，忙说：“快请上岸。”

他在朝时候，朝夕见面的，因此也还认得。便上前去把那老人的手拉住，秦真也认识是杨太仆，忙跪下地去，给他叩。

拿他的妹，了一封上好的贽见礼，与唐帝，了昭仪。唐帝见淑姑聪明丽，十分喜，便拜士及为上仪，同三司军士。再说那杨芳带了漆盒回家来，与主人，杨义臣打开盒儿一看，便知他是回答“谨遵命”三字的意思。

但我如今也不便写书，也得用一件去报答他，使他明白我的意思才好。”淑姑说：“但不知哥哥主意可曾拿定？若主意定了，妹却想得了一个回答的法。”

淑姑对瓦罐端详了一回，便：“这谜儿有什么难猜，这二明明包着“早归唐”三字。”

沙夫人：“只是如今投奔何去好？”杨义臣：“下去甚多，李密父两人，都是隋臣，如今拥兵二三十万，屯扎金墉城。

不独姿容绝世，更兼聪明过人。见士及对着瓦罐发怔，便问：“哥哥！这瓦罐是谁人送来的，却劳哥哥如此踌躇？”

化及见自己亲弟弟愿去探，这是再好也没有，便一答应。士及领命下来，便叫妻和淑姑，扮作家僮模样，连晚混长安，投奔唐王这里来。

第二天杨义臣独自一人，拄着拐杖，到门河堤边去眺望，这时天尚早，河面上静悄悄的，忽然斜刺里咿哑咿哑地摇过一只小船来。