又上半年，便把宗楚客的官，升到内史。这宗内史便仗着薛师父的威权，在外面贪赃枉法，无恶不作，不久便得了千万家财，在京城地方，造起新屋来，十分华丽广大，拿文柏雕刻成梁，拿沉香和着红粉涂在墙上，便觉满屋生香，金光耀目，烧磁石铺着甬，着吉莫靴在上面走着，便站脚不住，倒下了去。

又使诸县公，分赴天下，讲说《大云经》，晓谕天下，以武氏革命大义。怀义又奏请在明堂北面，起造天堂，比明堂更峻，共分五层，将怀义所作夹紵大像，分悬在各层中。

又有一人，名宗楚客的，也最能谄事怀义，因怀义能得则天女皇帝的，床第之间，十分有本领，便作薛师父传二卷，说薛师父雄伟，是天生圣人，释迦重生，观音再世。薛怀义看了，甚是喜！

薛师父上下，张御史便急急去趴在地下，着踏凳，任薛师父在他背上踏着。薛怀义回府去，这张御史也追随在左右不离。见薛师父咳嗽，他便捧着唾壶。见薛师父登坑，他便捧着溺。

每去一次，必要洗漱梳妆一次，每来一次，则天皇帝便也换一次艳服，这样每天无论白昼夜，最少必要礼佛四五次，才双双归寝。有时则天皇帝神饱满，竟和怀义二人，纠缠着直到天明，不肯休息的。

那天堂第三层，已在明堂屋以上。怀义借着监造天堂之名，便时时在则天皇帝中起坐。皇帝每值退朝，便与怀义在中宴。

那太平公主和驸，都称薛怀义为父亲。当时有一御史，名张岌的，最能谄事薛师父，每逢薛怀义在中，这张御史必手揍黄伞，跟随在薛师父后。

怀义一人的力有限，看看有些支持不住了，便奏请带领大兵，北伐突厥，那怀义军行到紫河地方，鼓噪了一阵，捉住了几个土人，扮作突厥酋长，押着凯旋。则天皇帝一面升座万象神受馘，一面摆设庆功筵宴。

从此薛怀义的行为，一天骄横似一天，满朝文武，大半是薛师父的徒徒孙。便是那权侵中外，声势煊赫的武承嗣，见了薛师父，也不由得卑躬屈节，称他作叔父。

怀义嫌那颂德天枢，不十分雄壮，又搜集民间铜铁二百万斤，改造成一八面，每面有八尺宽阔，下雕铁成山岳之形，铸一大铜龙，负着大，四围又雕刻成各怪兽，又雕成云盖，云中四蛟，捧一大珠，的八面，尽刻着两次战将士的名姓，和各酋长的名姓。

那十二个女，鱼贯似的，走绣幕，服侍则天皇帝和薛国师两人，洗漱梳妆。则天皇帝换着一艳服，重复座畅饮，饮到开怀时候，又携手绣幕去。

那武承嗣内托帝王宗室，外依薛师权势，见宗内史如此豪华，便也指使他的爪牙，四搜括银钱。

又在寝后面秘室中，设一佛堂，里面重帏明灯，绣榻宝盖，十分富丽幽静。怀义陪着这女皇帝，每饮酒至半酣，笑乐的时候，便双双携着手，佛堂去礼拜，外面绣幕垂，十二个女，捧着盆中香盒，静候在幕外，只听得幕中清磬一声。

下旨命天下各寺观，传抄《大云经》一收藏。怀义又诋神佛传说则天皇帝是弥勒下生，唐氏合微，周氏合兴，则天皇帝封法明等僧人九人为县公，一律赐紫袈裟，银袋，廷无禁。

帝功德，受命为帝，那官尚书李思文，又造作周书《武成篇》，说垂拱天下治，为则天皇帝受命之兆。则天皇帝大喜！

一时权贵，都在内史府中。太平公主听得宗内史府中，房屋华丽，便也和驸到府中来，饮酒游玩，见屋中装饰富丽，雕刻巧，便叹：“看他行坐，我辈一世虚生狼死矣。”