的婚姻吗？”

他很庆幸艾雅正看着需要修补的天花板，否则她一定会看出他眼底的绝望。他比艾雅更清楚等着她的会是什么。

“不会有爱情的，我并不笨，前半辈子椽个囚犯的生活已经使我的心都变老了。这个叫包奎格的一定是有问题，以至于他父亲必须付钱来娶我，不知道他有没有生育能力？”

当她突然垂下头，看了陶德一跟时，他赶紧把脸转过去，以免她看见他的眼睛。“别告诉我！”她大叫。“我不想知道！”

她自椅子耽开，张开双臂。“我好想真实的过日子，好想望进男人的眼睛，看他是不是因为我本人、不是因父亲的黄金，而喜欢或是讨厌我。我才不像芙岚，迫不及待地想告诉别人她是国内最富有的继承人的表姊。我宁可和厨师说话，也不愿和父亲派来看我的那些老头子说话。”

陶德眨着眼“亲爱的艾雅，你会和墙外的任何人说话。”

“喔，我好想看看这个世界，”她转着日子，使裙子像钟形张开。“喔，天呀，我好想画这个世界。”她停止转转圈子。“但我先得是个普通人，像…像芙岚！”对，像芙岚一样普通，多希望能那样！”

陶德咬住唇，以免自己又要说出对芙岚的看法。艾雅十二岁时收到她父亲的来信，说要让大她一岁的表姊过来当她的女伴。艾雅的兴奋令陶德都吃醋了，她花了数个月的时间布置房子，等待芙岚的抵达。她搬出自己的房间－－那是屋里最好的房间－－并将它重新装潢。当陶德抗议这样做太浪费时，艾雅目答：”我必须让她喜欢这里，她才会留下。”

虽然艾雅一直害怕会惹她父亲不悦，并规定自己别有任何要求，但她从不吝于要求父亲买东西给受她照顾的人。因此在芙岚抵达之前，艾雅要求买了新的窗帘、新的挂幔和新的座垫。而且日子愈逼近，艾雅就愈期待得发狂。

但芙岚抵达的当天，艾雅却不见了！陶德找了很久才发现她躲在苹果树上。“万一她不喜欢我怎么办？”艾雅低声说。“万一她不喜欢我，她会告诉父亲，然后他就会把她带走。”陶德费了一番唇舌才使艾雅相信没有人会不喜欢她，她才下来迎接她的表姊。

但芙岚不喜欢艾雅。远比艾雅世故的陶德一眼就看出芙岚是那种能捞就尽量捞的人。难怪这个叫孟杰明的会把芙岚误以为是继承人，因为芙岚觉得身为梅家继承人的亲戚应该打扮得高贵体面。艾雅给得愈多“芙岚女王”似乎就愈相信那是她的权利。芙岚来这里已经七年，陶德经常劝艾雅不要任芙岚予取予求，但艾雅只是挥挥手，说：“如果那能够使她高兴，为什么不给她？我父亲负担得起。”陶德知道艾雅会这样做是因为害怕芙岚万一走了，她又得单独和陌生人一起生活。这些年来，即使芙岚从未向艾雅道谢，艾雅仍一直照顾她。艾雅对芙岚不知感恩的唯一报复是冷嘲热讽，以及假装她毫不在乎。还有，陶德微笑地想，偶尔会恶作剧，譬如在芙岚的镜子上画一个丑女人，或是把雏菊放在枕头下，因为雏菊会使芙岚打喷嚏。

艾雅的一句话将陶德的思绪带回现今。“我要当芙岚。”

“是呀，当然可以，只要把你的房间弄得像她的房间一样，每面墙都有镜子，并且把你喜爱的那些书全搬走。当然，你的画也得搬走－－”他突然停了下来。“请问，芙岚要当谁？”话才刚出口，他马上就晓得答案。“不行！你父亲－－”

“不会知道，也不会在意。我会告诉他这样做是为了保护他贵重的商品。万一有人想绑架梅家的继承人，那将会是不值钱的芙岚－－而不是我－－被抓，而且我相信她很快就会告诉绑匪实情。但我们根本不必担心会有这种事情发生，因为一路上我们会受到保护，根本不会有危险。”

“都是那个姓孟的家伙，对不对？他让你想到这个馊主意。”

“他就算下地狱，我也不在乎。他这人没有荣誉感，或道德感。”

陶德很清楚艾雅痛恨那些贪图她父亲的钱财而接近她的人。有一次她评沦芙岚：“至少她的友谊无法用金钱买到，因为我的确试过了。”