艾雅挣扎了好一会儿，但是他抓得如此用力，她只好重重地叹口气作罢。“不，我们只是朋友。为什么你要每件事都扯上爱情呢？难道是因为你太爱芙岚，无法想到别的事吗？”

“我不爱芙岚，你明明知道我不爱芙岚。”

“但是你打算娶她。”

“就像你之前说的，我打算娶她的财富，我们会是很相配的一对。”

“对她而言，也许吧！但是你会很不快乐，芙岚很愚昧的，你知道。”

“我的马也是，但我仍然爱它。”

艾雅叹口气。“你要娶谁不干我的事。”

杰明心想梅柏肯绝对不会答应－－或者是他希望梅柏肯会拒绝？他深吸口气。“我听说包奎格的父亲花很多钱买到她的继承权。”

“你从哪里听来的？”艾雅马上问道。

“梅家继承人的一举一动是全英国人的兴趣所在。不过，话说回来，她父亲也许不会接受我当他的女婿。”

“我相信他会很喜欢看到女儿进入宫廷。”艾雅说道。

“如果梅柏肯要别人付钱才能娶他女儿，他怎么会让他的独生女嫁给我这种身无分文的伯爵？”

“也许他很爱女儿，愿意给她任何东西。”艾雅轻声说道。

“他从未特地去看他女儿，不可能很爱她。”

“那不是真的！也许他很爱她，是你不知道！”

“也许吧！”杰明说道，对艾雅的激动感到一头雾水。

“也许他把她关起来是为了保护她。”艾雅坚称。

“女王在童年时期都没有受到如此的保护，连囚犯都比她有更多的自由－－你怎么了？”杰明问道，因为艾雅想站起来。

“我没有怎么了，只是觉得批评父母不爱子女的话题并不有趣。”

“哦，”杰明谅解地说道。“因为陶德的父亲对他所做的事？”

“是的。”艾雅低声说道，拒绝去思考杰明刚才的话。当她和陶德或芙岚在一起时，她经常提到父亲。虽然他们有固定的书信往来，但是艾雅从未见过他，也没有握过他的手…不，她不喜欢想那些事。

艾雅靠回杰明身上，深吸口气使自己冷静下来。

“如果我和芙岚秘密结婚，你想梅柏肯会怎么说？”

艾雅喜欢这类的问题，因为那说明她很了解她父亲，陶德就经常问她这类的问题。“如果梅柏肯不必花钱就能够把女儿嫁给贵族，我想他会乐观其成。”

杰明立刻想到漏水的屋顶和那些希望孟家买回土地的村民。“一毛钱都不用花？”

艾雅笑笑。“我是指不必有重大的花费。继承人的丈夫当然可以得到她母亲给她的财产，但其余大笔的财产在梅柏肯去世之前，都不会落到她丈夫的手中。”

“只要桌上有足够的食物可吃，并且可以买几块地，我就心满意足了。”