建国心中所隐藏的这些事的确令他苦恼，使他不安。使他不得不在工作和情都于一片坦途的时候去面对这些问题，即使这问题本没有解决的办法。

父亲应承认，母亲应承认，弟妹们也应承认，建章和建国对这个家了大的贡献，是他们全力协助父亲使这个大家的生活正一步步的向好的方向发展。而家和时间将给与他们的很可能是他们可以预知的失望。

这样，她还是愿意接近建国，只是已经没有了别的想法。建国帮小郝活这件事，他之所以没有告诉周秀，就是怕她误会。

同样基于这预知的结果，建国才在边有意之女中选择了其家基础夯实的周秀，而不是在情方面更胜一筹的小郝。

而就在建国于矛盾之中，不得不面对的时候，由于建国厂以来的努力工作，由于他的成绩，由于车间主任的弱多病，建国被提为车间副主任。

建章成家晚这已是一个既成的事实，而且到现在还不知自己的另一半在哪里飘。造成建章至今未嫁的原因大致有两条，一是她太顾这个家了，几乎就是半个家长，可以说她的全心思一半用在了工作上，另一半用在了家上；二是自视清，别人给介绍的对象也有几个了，却一个也看不上。这是建国的真实想法，与他和建章谈这件事时有很大，尤其是第二条。建章认为自己为这个家的牺牲要让家里人知，最起码要让父母和建国知。她这样，不是表示她很功利，而是想证明她的存在和价值。在这一上，建国和建章的看法是一致的。建国认为，如果这事放在自己上，他也会这样的，而且肯定是有过之而无不及。而问题是，建章虽然是家里的长女，毕竟是个女的，找一个婆家嫁去，和这个家就不会再有经济上的纠葛，一切万事大吉。建国就不同了，他是长，无论是现在还是成家后，他都将永远背负着家这个沉重的包袱，只是随着时间的推移和家经济的变化，这个包袱有可能变的轻一些。

基于这预知的结果，建章为自己定下的择偶标准的最重要一条，就是对方的家生活条件必须优越，这是首要也是必要的先决条件，达不到这一，其他一切无从谈起。而建国们把建章定义为清之人的关键也正在于此。建章被介绍人安排所见和预见之人的家状况都恰恰实属一般。因而也就难怪建章不得不为此而清。

两人在谈论对家的贡献和家对自的回报这个问题时，其看法惊人的相似。建国认为，父母无法选择，家无法选择。生活在这样一个贫困的大家中，作为已经参加了工作，能够自其力，还要担负起替父亲养家糊重任的长长女，一定的牺牲那是理所当然的，也是不容推辞的，这是命，是无法选择的命。这也是他们在分析和研究了厂里及邻居中的同龄人后得的结论。在他们周围，象他们这样的家实属罕见，所以他们更加的到了自己的众，是无奈的众。

工作和情都十分顺利的建国，心里藏着一件事，没有对任何人讲过，包括周秀。这件事就是建章的嫁和他不太久远的婚事对他的影响。

建国的沉默，使徘徊在得与失中的建章隐约觉得，同样的问题也在折磨着建国。而后者由于自的条件和所的地位，以及其他诸多因素的制约，使他不可能象建章那样在短时间内得以解脱。

他相信他和周秀的情，但他还是想事后费些给周秀解释。没想到他准备的一大堆话全没了说来的必要。他暗暗庆幸自己没有找错人。但他没有想到的是，这个令他十分满意的未来终伴侣却和他的家格格不。这是后话。

建国在与建章 讨论以上贡献与回报问题时基本都是站在听众的位置，并不表达自己的观，建章也不需要他的观。但他不说不代表他不思考。他十分赞同建章的观，只是他认为这观已被建章表达来，这就足够了，他完全没有必要再在家人面前重复和补充，他知，如果图自己的一时之快，对父母和家都将造成心灵上的打击。

建章问建国周秀知不知他和小郝的事，他说知，那是他在撒谎，他怕说实话建章再来一杠，事情会的更糟糕。