后来他明白哭诉无效，唯有自立自强才不会被人欺负，暗中立誓要以其人之道还治其人之身。他头脑聪明、学得快，继母表里不一的那招他很快便“学以致用”、以毒攻毒，最后是继母受不了，怂恿他爹买下一个亲戚的宅院，以男孩子要学习独立为借口将他送到那儿。

当时只有钱管家陪他同住，钱管家又是在他继母嫁给父亲后才到楚家的，是以一直以为现今的老夫人是主子的亲娘。

而莲儿之所以会上山，是因为几个月前她还在气他、恨他、不理他，那时他因此病了一场，无法上山来，怕娘亲担心他本想托人上山，偏不巧钱管家又去外地办事，于是他便托莲儿和阿生带束香上山，说是楚公子在外地忙事业，托他们送香的。

至于莲儿后来带她上山来的事，他压根不知。

这一席话听来，能找出的破绽不少，光是他第一句钱管家和莲儿皆不知，她就该起疑，可是她却信了他，也终于恍悟先前她酸他视钱如命、连亲人都不要时，他的神色为何会有异——那是因为她的话，戳痛了他的心。

小时候他吵着要找娘，他爹不准；长大后，好不容易找到娘欲接回奉养，他娘却说自己没尽到照顾他的责任，罪孽满身无颜再倚靠他，若他执意要孝顺她，不如在山上帮她盖座小庙，让她后半辈子伴着菩萨，为他祈福。

想来他也是个孝顺的人，一个外人眼中风度翩翩的美男子，竟愿意打赤脚穿破衣、扛着锄头下田翻土，事后还亲自为母亲端水洗脚…

这些孝亲的举止若不是真有心，怎可能做的如此自然？何况他确实不知她今日要上山，她是临时想来的。

莫非真如他所说，今日相遇，是菩萨的牵引？

她低着头走，想着自己说的那些话刺伤了他，不知要不要开口向他道歉…

心里想着事，她一不小心被颗石子绊到，踉跄了下。

“小心！”他警告，搁在她肩上的手落到她腰间，一个收紧的动作令她的心也跟着提起。“究竟是你扶我，还是我扶你？”

见他淡笑，额上却在冒汗，她知道为了不让她扶他太吃力，他一直将自己身体重心摆在未受伤的左脚。他的右脚虽已撕了一块衣摆绑上，但鲜血仍不断渗出，他肯定很痛。

停下脚步，她问他：“要休息一下吗？”说话的同时，她掏出手帕帮他拭汗。

“如果你累，我们就休息。”见她帮他拭汗，他两手圈住她的纤腰。他好喜欢现在这个时刻，可恨的是他的右脚越来越痛。

“我还好，可我很担心你的脚…”她望了眼山下“离山下不远了，还是你在这里休息，我跑下山请人来帮忙？”

她的话刚说完，他便紧紧抱住她“不要走，芸香，我宁愿痛死，也不想要再和你分开。”

他的话、他的拥抱，深深打动了她的心。然而这当下，她更担心他的脚伤。