秦二世元年【集解】：徐广曰：“祖时年四十八。”【索隐】：应劭云：“始皇以一至万，示不相袭。始者一，故至称二世。”崔浩云：“二世，始皇胡亥。”又：善文称隐士云“赵为二世杀十七兄而立今王”则二世是第十八也。秋，陈胜等起蕲，【索隐】：蕲，县名，属沛，音机，又音旂。至陈而王，号为“张楚”诸郡县皆多杀其长吏以应陈涉。沛令恐，以沛应涉。掾、主吏萧何、曹参【索隐】：：汉书萧、曹传，参为狱掾，何为主吏也。乃曰：“君为秦吏，今背之，率沛弟，恐不听。原君召诸亡在外者，可得数百人，因劫众，索隐说文云“以力胁之云劫”也。众不敢不听。”乃令樊哙召刘季。刘季之众已数十百人矣。【索隐】：汉书作“数百人”刘伯庄云“言数十人或至百人”则是百人已下也。

祖以亭长为县送徒郦山，徒多亡。自度比至皆亡之，【正义】：度，田洛反。比，必寐反。到丰西泽中，止饮，夜乃解纵所送徒。曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”徒中壮士原从者十馀人。祖被酒，【正义】：被，加也。夜径【索隐】：旧音经。：广雅云“径，斜过也”字林云“径，小也，音古定反”言酒后放徒，夜径行泽中，不敢由正路，且从而求疾也。泽中，令一人行前。正义行音下孟反。行前者还报曰：“前有大蛇当径，【索隐】：音迳。郑玄曰：“步曰径也。”原还。”祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，剑击斩蛇。【索隐】：汉旧仪云“斩蛇剑长七尺”又祖云“吾以布衣提三尺剑取天下”二文不同者，崔豹古今注“当祖为亭长，理应提三尺剑耳；及贵，当别得七尺宝剑”故旧仪因言之。【正义】：：其蛇大，理须别求是剑斩之。三尺剑者，常佩之剑。括地志云：“斩蛇沟源徐州丰县中平地，故老云祖斩蛇，至县西十五里泡也。”蛇遂分为两，【索隐】：谓斩蛇分为两段也。径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：“人杀吾，故哭之。”人曰：“妪何为见杀？”妪曰：“吾，白帝也，化为蛇，当，今为赤帝斩之，【集解】：应劭曰：“秦襄公自以居西戎，主少昊之神，作西畤，祠白帝。至献公时栎雨金，以为瑞，又作畦畤，祠白帝。少昊，金德也。赤帝尧后，谓汉也。杀之者，明汉当灭秦也。秦自谓，汉初自谓土，皆失之。至光武乃改定。”【索隐】：：太康地理志云“畤在栎故城内。其畤如畦，故曰畦畤”畦音圭反。应注云“秦自谓”者，秦文公获黑龙，命河为德是也。又：秋合诚图云“神哭，褒败”宋均以为祖斩白蛇而神母哭，则此母也。此皆谬说。又注云“至光武乃改”者，谓改汉为火德，秦为金德，与雨金及赤帝之理合也。故哭。”人乃以妪为不诚，告之，【集解】：徐广曰：“一作‘苦’。”【索隐】：汉书作“苦”谓困苦辱之。一本或作“笞”说文云：“笞，击也。”妪因忽不见。后人至，祖觉。【索隐】：包恺、刘伯庄音古孝反。后人告祖，祖乃心独喜，自负。【集解】：应劭曰：“负，恃也。”【索隐】：晋灼云：“自恃斩蛇事。”诸从者日益畏之。

多自称臣，自卑下之，若今人相与语皆自称仆。”相人多矣，无如季相，原季自。臣有息女，【正义】：息，生也。谓所生之女也。原为季箕帚妾。”酒罢，吕媪怒吕公曰：“公始常奇此女，与贵人。沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季？”吕公曰：“此非兒女所知也。”卒与刘季。吕公女乃吕后也，生孝惠帝、鲁元公主。【集解】：服虔曰：“元，长也。邑于鲁。”韦昭曰：“元，谥也。”【正义】：汉制，帝女曰“公主”仪比诸侯；姊妹曰“长公主”仪比诸侯王；姑曰“大长公主”仪比诸侯王。

秦始皇帝常曰“东南有天气”于是因东游以厌之。【索隐】：厌音一涉反，又一冉反。广雅云：“厌，镇也。”祖即自疑，亡匿，隐于芒、砀山泽岩石之间。【集解】：徐广曰：“芒，今临淮县也。砀县在梁。”骃案：应劭曰“二县之界有山泽之固，故隐于其间也”【正义】：括地志云：“宋州砀山县在州东一百五十里，本汉砀县也。砀山在县东。”吕后与人俱求，常得之。祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气，【正义】：京房易候云：“何以知贤人隐？师曰：‘四方常有大云，五而不雨，其下有贤人隐矣。’”故吕后望云气而得之。故从往常得季。”祖心喜。沛中弟或闻之，多附者矣。

于是樊哙从刘季来。沛令后悔，恐其有变，乃闭城城守，诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。【集解】：韦昭曰：“以为保障。”刘季乃书帛城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。【索隐】：：范晔云“剋城多所诛杀，故云屠也”沛今共诛令，择弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父俱屠，无为也。”父老乃率

祖为亭长，乃以竹为冠，令求盗之薛治之，【集解】：应劭曰：“以竹始生作冠，今鹊尾冠是也。求盗者，旧时亭有两卒，其一为亭父，掌开闭埽除，一为求盗，掌逐捕盗贼。薛，鲁国县也。有作冠师，故往治之。”【索隐】：应劭云：“一名‘长冠’。侧竹裹以纵前，七寸，广三寸，如板。”又蔡邕独断云：“长冠，楚制也。祖以竹为之，谓之‘刘氏冠’。”司彪舆服志亦以“刘氏冠”为鹊尾冠也。应劭云：“旧亭卒名‘弩父’，陈、楚谓之‘亭父’，或云‘亭’，淮、泗谓之‘求盗’也。”时时冠之，【正义】：音馆，下同。及贵常冠，所谓“刘氏冠”【正义】：音官。颜师古云：“后号为‘刘氏冠’。其后诏曰‘爵非公乘以上下得冠刘氏冠’，即此也。”乃是也。

祖为亭长时，常告归之田。【集解】：服虔曰：“告音如‘嗥呼’之‘嗥’。”李斐曰：“休谒之名也。吉曰告，凶曰宁。”孟康曰：“古者名吏休假曰告。告又音喾。汉律，吏二千石有予告、赐告。予告者，在官有功最，法所当得者也。赐告者，病满三月当免，天优赐，复其告，使得带印绂，将官属，归家治疾也。”【索隐】：韦昭云：“告，请归乞假也。音‘告语’之‘告’。故战国策曰‘商君告归’，延笃以为告归，今之归宁也。”刘伯庄、颜师古并音古笃反，非号喾两音也。：东观汉记田邑传云“邑年三十，历卿大夫，号归罢，厌事，少所嗜”寻号与嗥同，古者当有此语，故服氏云“如号呼之号”音豪。今以服虔虽据田邑“号归”亦恐未得。然此“告”字当音诰，诰号声相近，故后“告归”“号归”遂变耳。吕后与两居田中耨，有一老父过请饮，吕后因餔之。正义必捕反，以饲人也。父本请饮，吕后因饲之。国语云：“国中童无不餔。”老父相吕后曰：“夫人天下贵人。”令相两，见孝惠，曰：“夫人所以贵者，乃此男也。”相鲁元，亦皆贵。老父已去，祖適从旁舍来，吕后言客有过，相我母皆大贵。祖问，曰：“未远。”乃追及，问老父。老父曰：“乡者夫人婴兒皆似君，君相贵不可言。”祖乃谢曰：“诚如父言，不敢忘德。”及祖贵，遂不知老父。