第四十章

原文

反者dao之动①，弱者②dao之用。天下万wu生于有③，有生于无④。

译文

循环往复的运动变化，是dao的运动，dao的作用是微妙、柔弱的。天下的万wu产生于看得见的有形质，有形质又产生于不可见的无形质。

注释

1、反者：循环往复。一说意为相反，对立面。

2、弱者：柔弱、渺小。

3、有：这里指dao的有形质，与一章中“有名万wu之母的”的有“相同。但不是有无相生的“有”字。

4、无：与一章中的“无名天地之始”的“无”相同。但不同于“有无相生”的“无”此chu1的“无”指超现实世界的形上之dao。

引语

在一、四、五、六、十四、二十一、二十五、三十二、三十四、三十五和三十七章里，老子从各方面阐述关于“dao”的理论。在本章里，老子用极其简练的文字，讲述了“dao”的运动变化法则和“dao”产生天下万wu的作用。关于“dao”的基本理论，本章和四十二章都是就此而论的。本章虽然只有两句话，但言简意赅，han义十分丰富。

评析

老子在《dao德经》里，多次涉及到“事wu的矛盾和对立转化是永恒不变的规律”概括了自然和人类社会的现象与本质，这是十分光辉和jing1辟的见解。“反者dao之动”历来解释者有两zhong观点：一是说矛盾着的对立wu各自向着自己的对立面转化；二是说事wu运动变化的规律是循环往复。其实这两zhong解释意思是相同的。因为老子承认运动，承认运动循环往复、周而复始。这当然是老子认识上的不足。因为对立面的互相转化，必须在一定条件下，才得实现，不ju备一定条件，是不能转化的。不经过任何努力，不guan在任何情况下，都会发生转化，这就多少带有宿命论的se彩了。“弱者dao之用”是说“dao”在发挥作用的时候，用的是柔弱的方法，这不完全是消极的，同样也有积极xing的一面，dao创造万wu，并不使万wugan到有什么qiang迫的力量，而是自然而然地发生和成长。用弱和用qiang，也就是是“无为”和“有为”的区别。“天下万wu生于有，有生于无”有的论者认为这一句可以概括chu“无—有—万wu”的公式，并说万wu毕竟是从“无”而来的。其实，老子讲“有”和“无”并不曾把“无’当作第一xing的东西，而把“有”当作第二xing的东西，他是把有与无当成相互对立的两个哲学范畴，有与无都是dao的属xing，是dao产生天地万wu时由无形质落向有形质的活动过程。