将来必要想个法儿娶他回去。潘太太见他们木已成舟，也没有什么话说。　程家因此回住得久了，屡次叫了人来要接程小回去，都是贡树怂恿潘太太留住不放。潘太太心上虽然不愿，为的是娘家只有一个侄儿，平日甚是疼他，拦阻不住，也只得随他胡闹。　不觉一连就是两月有余，不想程小和树暗度风，腹内已经留了一个。蓝田玉茁，合浦珠芽，渐渐的程小怀酸呕，竟是病妊起来。树急了，要求潘太太到程府和他媒。潘太太那里肯去说？”你是已经娶过的人，我怎好到那边去说？将来闹了什么事儿，我耽不住这个系。”　贡树见潘太太不肯去说，更加着急，再三求告。求得个潘太太推辞不得，只得坐了轿去到程家，要和他女儿说亲。不料程幼勋这个老儿自从小中了书毒的人，情十分古拙，一回绝。只是只有一个女儿，要把他许在苏州本城，舍不得嫁到别。潘太太碰了一个，没有什么话说，只得回来。　贡树无计可施，程小更加急得要死，晓得他父亲的情不好，若回到家中，知了这桩丑事，就是命关。更兼程小的肚一天大似一天起来，那里遮掩得住？急得只要寻死。　贡树忽然想起章秋谷现在上海，便想前去寻他，和秋谷商议一个计较。平日间贡树最是佩服秋谷明练达，应变多才，更兼为人任侠，喜抱不平。倘能寻着了他，或者有个主意也未可知。想来想去，只有这一个计较，更想不别的法儿。到了这山穷尽的地方，也只得姑且试他一度。打定主意，着和程小说了，一直径到上海访寻秋谷。一见面的时候，就把这件事儿恳他。　秋谷虽然答应了他，却打算直到上海的正事完毕之后，顺路回到苏州，再行替他设法。不料章秋谷在上海耽搁住了，不能动，贡树也有些迷恋烟，乐而忘返。直到七月里，贡树接了潘玉峰的一封来信，说程小回去之后，肚渐渐大了，隐藏不住，被程老儿看了来，气得个发昏半死，便盘问女儿究竟与谁人苟合，这样不要脸的事情。程小那里肯说，只推是停经鼓胀，并没有什么私情。程老儿虽然不信，却也有些疑心，便把他女儿关在后面一间楼上，要等他当真分娩，然后问他。信上边并且责备了树几句，说他到了上海，既然朋友已经寻着，为什么不赶回来？若再不回来想个法儿，大家计较，直到他月足临盆，可不枉害了程小的一条命？　树接到了这封急信方才当真发起极来，千求万告的央着秋谷同到苏州。秋谷虽是当时答应，但仔细想来，这件事儿没有一些门路，怎好下得手来？一到苏州，便叫树先到潘家打听消息，依着树的意思，还想要叫潘太太到程小家去看看他到底怎生光景。那晓得程老儿是潘家引诱了他的女儿了这般丑事，又不能当面和他理论，却恨得咬牙切齿的，差不多彼此成了不共天之仇，如何还肯与潘家来往？树听了焦急非常，想要寻一个同程家素来认识的人，去和程小通个线索。好容易寻了几日，才寻着一个程家数年前用过的一个娘姨，许了他的谢仪，又教于他许多说话，指望叫他去见着了程小，一个传消递息的红娘。　那知娘姨去了半晌，垂丧气的回来：“这件事儿是办不到的，我也不想赚你们的谢仪。”说着转就走。树连忙把他叫回，要问他一个底细。娘姨叹气：“我到了他家，见过，坐了一回，问起小为何不见。我刚刚问得一句，还没有说什么别的话儿，就被那老突了睛，