东西？我的辫，是刚在栈房里叫剃的打得好好儿的，怎么一回儿就得弯呢？”宋英不听此言犹可，听了他这般说法，忍不住笑得前仰后合，拍手弯腰，泪都笑来了。章秋谷更笑得蹲在地上立都立不直，气都透不过来。王黛玉也笑得“格格支支”的，把一方小手巾掩了，兀自笑得伏在桌上，几乎要宋英怀中。房间里娘姨大等人，一个个都笑不可仰。好一会，才大家止住笑声。萧静园还不懂笑的是他，鼓着腮帮，一付正经面孔，问：“你们为什么这般好笑，说了些什么东西，怎么我一句也听不来呢？”宋英听了又笑起来，拍着萧静园的肩膀：“老弟，你算了罢，不用怄人了，这里的络，你那里一回儿就得清楚？下回我劝你少说些儿，省得给别人笑话。”萧静园听了，方知他们笑的是他，只把他羞得满面通红，一言不发；连汪慕苏听了，脸上也红起来。秋谷见了恐怕他们老羞成怒，大家不好看相，便用别的话儿忿了开去。　当夜宋英和萧、汪二人接风，就在王黛玉家吃了一台。席间说起房的事情，宋英便向萧静园：“前天我看了一所房，甚是合式，但是还没有付得定洋，不知你带了多少钱来？”萧静园：“我虽然带了些银来，要付定银只怕不够。”宋英：“定银不拘多少，就少些也不妨，明天我同你先去看一趟房，再付定银可好？”萧静园应充。宋英又和秋谷说明，要请他同城去，秋谷也答应了。当下席终之后各自散去。　到了明天，果然宋英同着萧静园来约秋谷一同城。萧静园看了房也说甚好，便问秋谷要付多少定银。秋谷：“这个不拘多少，听凭尊便就是了。”宋英一答应，先付一千银定洋，约定日期照付，暂秋谷代收，萧静园也就应了。三人仍旧一同城，萧静园因要到钱庄去照验汇票，就在半路分自去，秋谷只同了宋英一起城。　隔了两天，约付定银的日期到了，只见宋英走来说：“这两天那位萧公同着汪慕苏甚是奇怪，看他心神不定，好像一刻都坐不住的一般。昨天晚上没有回来，临走的时候我还问他，应付的定洋明天怎样，他说已经预备，只要去划好了票送来。今天到这个时候还不回来，我倒狠替他们耽着心事，不要他们两个土地码到各混跑，闹了什么来，这可不是顽的。”秋谷：“他们虽然初到苏州，料还闹不什么，你只顾放心。”　正说着，已见萧静园走了来，英埋冤他：“你怎么这样的忙法？昨天没有回来，今天直到这个时候方才回栈。不知你在那里耽搁了一夜工夫？如今也不必说了，前天说的定洋怎样，票可曾带来？”萧静园听了，低着个一句话也说不来。宋英连问了几遍，不见萧静园答应，十分诧异起来。秋谷也觉得不解。宋英立起来，近萧静园的旁再三追问，方见他无打彩，丧气垂，一付不兴的样。宋英看了，明知事有蹊跷，越发住了问他。萧静园起初还不肯说，后来被宋英追得急了，方才叹一气：“不必说了，总是我自家不好。忽然一时兴，和他们赌起钱来。一夜工夫，输了一千九百多两银，把带来的两张汇票一齐输掉，定钱是付不成的了，只好随后再想法儿。”宋英还没有听他说完，直起来：“怎么说，你一夜工夫输了一千九百两银，你在此间没有认得的朋友，怎就有人合你赌钱，又怎的会输这许多？你且说说我听。”此时秋谷在傍听了，也不觉惊心，便侧着耳朵听他说些什么。萧静园料想隐瞒不过，只得实说：“我原不认得这一班人，多是汪慕苏的