中说：“这个不妨，只顾请便就是了。”那丫环在背后说：“倒客气得狠。”那女举起手来，轻轻的打了丫环一下：“不话多说。”章秋谷见了这般模样，便故意蹲下去，两手在地上摸，渐渐的一步一步直接过来，一直摸到那女的脚下。章秋谷趁势撩起他的裙来，把一只左手在他脚上碰了一下，那女格的一笑，中说：“在这个地方规矩些儿，不要这般啰唣。”秋谷也笑：“在这个地方要规矩些儿，在什么地方就可以不规矩呢？”那女听了一言不发，瞪了秋谷一个白，回转来往里便走。章秋谷到了这个时候胆如天，竟是不分好歹，跟在女的后面闯将去。那女虽然觉得章秋谷跟在他的后面，却也不回，带着丫环一直的走去。章秋谷跟门内，仔细看时，原来不是大门，好像人家的后门的样儿。那女放轻了脚步走过一层院，转一个弯便是一个扶梯。那女走上扶梯，秋谷大着胆也跟上去。　到了楼上，章秋谷举目看时，见是一并三间的屋，上首一间垂着门帘。那女掀开门帘走了去，章秋谷也走来，又是一躬。那女到了这个时候，倒觉得有些不好意思起来，低着还了个万福，背着保险灯远远的坐下。秋谷到了房内，先看屋内的样儿。只见一张楠木大床朝外摆着，不多的几张桌椅，疏疏落落的排着。梳妆台上却排着几小书、笔砚瓶，位置得十分济楚。上首一带略略的有几件箱笼陈设。当门排着一张小小的条桌，上面还摆两盆梅，疏影横斜，暗香骀。衬着这个灯下的人，名倾国，相映生辉。　章秋谷到了这个时候，觉得一个有些虚飘飘的样儿，如天台，如登仙府，便不分好歹，走过去拉了他的纤手，拉他立起来，向灯下并肩立着。再从至脚的看时，只见他上低低的挽着一个髻儿，着不多的几件簪饰，穿一件袄，衬一条玄缎长裙，一双尖尖瘦瘦的金莲，一捻凌波纤不容握，穿着一双宝蓝绣的弓鞋，都丽非常，丰神绝世。真个是说不尽的千般婀娜，写不这万风。章秋谷见他羞怯怯的低着不肯开，便先问他的名姓，方才知他姓楚，小字叫芳兰。秋谷自己也通了名姓，嘲他又打一拱：“我章秋谷的一双睛阅人多矣，从没有遇见你这样的一个人，真是天上神仙，人间珠玉。”芳兰听得秋谷这样的赞他，便回眸一笑，对着秋谷低低的说：“你不要只打拱作揖的这许多怪相，人家要说你是痴的。”秋谷的一把搀住了他的手，觉得兜罗一握，手如绵，中还对他说：“别人叫我痴，我一定的不答应，惟有你就是叫我痴，我也狠兴的，还恐怕我没有这般的福分呢！”　正说着，忽听得下面人声喧嚷起来，好像有三五人的脚步声音望着楼下直走来。章秋谷吃这一惊非同小可，只认着又是什么仙人，有意诱他去的，便推开了芳兰的手，揎拳掳袖的，要想打下楼来。芳兰一把把他拉住：“不要，你不用着急，这是我父亲在外面回来，他们都不到这间房里的，你只坐在这里，不要声张就是了。”秋谷听了他的话儿，便悄没声儿的坐在那里，不敢开，心上却还狠有些儿疑惑，侧着耳朵往下面听时，果然听得下面的人喧嚷了一回，却没有一个人上来。只听得有人说：“老爷回来了，给老爷预备心。”听得有个人答应一声，又听得有个人叫“来，来”的声音，又有几个人答应“嗻嗻”的声音。闹了一回，渐渐的没有声息，章秋谷方才放下了心，暗想这个样儿，一定是个本省的候补官，所以有这般势派，但是他女儿为什么又是这样呢？想着便问着芳兰：“方才回来的可是令尊么？”芳兰一，秋谷：“你们令尊是什么班次？想来是这里苏州的候补人员了。”不料章秋谷一句话儿刚刚，芳兰早急地变了脸儿烦恼起来，一霎时粉面生红，蛾眉蹙，对着秋谷把手摇了两摇，默然不语，波溶溶的好像要下泪来。秋谷见了他这般模样，便也不好再去问他，两个人默然相对。　秋谷又放力，细细的注视他的面庞，只见他虽然皓齿明眸，雪肤貌，却眉目之间明显着有一段牢，十分幽怨，好像有什么不得已的苦衷。暗想方才问他父亲是什么功名，便顿时心上这般不兴起来，一定有什么说不的心事，等会儿待我来把他好好的盘问一番，看他究竟是怎么的一回事情。想到这个地方，觉得芳兰这般模样狠有些儿可怜，更兼见他情带恨，脉脉无言，眶中擎着两行珠泪，好似那风杨柳，雨打芙蓉，便款款的安了一番。正是：　三生慧业，一见倾心；刘郎之丰度依然，凤女之情如许。琛钗暗堕，翡翠之衾；宝髻宵慵，香珊瑚之枕。古　有分教：　巫云楚雨，十年小杜之狂；玉香温，一枕唐之梦。　要知后如何，请听下回，便知分解。