喜，把那几张钞票翻来覆去的数了一遍，这才郑重其事的放在衣袋里。立起来辞了薛金莲往外便走，中说：“你只顾放心，这件事儿给我，我给你格外说得好看些儿就是了。”薛金莲听了一，连送也不送，由他自己去了。　隔了不多几天，果然这一家报馆里了一张榜，把这个薛金莲的取了个一甲第一名状元，那几句评语里说得十分闹，什么说“藐姑仙，无比清扬；越国西施，逊其都丽”上海的一班人看见了这张报纸。觉得狠有些儿诧异。上海的事情，就是取一个榜状元，也是论些资格的。如今这张报上平空把薛金莲取状元，大家都不晓得这个人，便哄然一声，你也去叫，他也去叫。也是薛金莲的运当，财星发达。这一班叫他的客人，大家都十分赏识他，不说他不会应酬，却说他狠有些儿大家丰范；不说他不能唱曲，只赞他还带着些闺阁羞。这样的一来，就一传十，十传百的把一个薛金莲的抬到天上去了，连薛金莲自己的心上也有些不相信起来。　说也奇怪，讲起这薛金莲和郑小麻两个人的历史来，真真不知是怎么一个缘故。看着薛金莲这样的一个人才，上海滩上不要说是长三书寓，就是野幺二，面貌比他好的也不知多少，却不知怎样的，一班客人都把他当作天仙化人一般。只要和他有过相好的，一个个都是魄魂迷，心输意伏，也不知究竟是怎样的一回事情。再说起这个郑小麻来更加奇怪，大凡上海滩上的倌人，只要是风十足有些积蓄的人，那一个不要个把恩客，自己寻寻开心，但是倌人们不思客便罢，要是起恩客来，自然总要拣个把少年貌的客人，方才合着他们的意思。这个郑小麻生得一个五短材，两个睛抠了去，一个鼻了起来，一脸漆黑的麻。这样的一付尊容，却又不知怎样的偏偏对了薛金莲的胃，把他当天字第一号的恩客，并且还讲明以后嫁他。这个郑小麻非但一个大钱没有，而且还要常着薛金莲，不准他接客。偏偏的薛金莲看看这个不对，看看那个不对，单单的看中了这样的一个郑小麻，无论什么事情，都肯听他的话儿。这个里，也不晓得究竟是怎么的一回事情。依着在下书的摹拟起来，这两个人虽然外才不足，或者内才有余；一个就是那三少的夏姬，一个就是那大专车的嫪毒，也未可知。　闲话休提，只说薛金莲的应酬功夫虽然不见得怎样的周到，却当了几年的野女，阅历的客人多了。一见了陶观察的面，便料定了陶观察的情：你越是待他冷淡，他越是转你的念。更兼薛金莲这个时候已经狠有几个钱，虽然知陶观察有钱，也不去想他什么念。偏偏这个当儿，郑小麻要想娶他回去，拼命的和一班客人吃醋，不许他留一个客人。所以陶观察死命的要想和薛金莲攀相好，薛金莲只是糊糊的，也不答应，也不回绝。得个陶观察好似鼻上敷了糖的一般，枉是着急非常，不得到。若是换了别个人呢，也就丢开了他，再去想别个的念了。偏偏这位陶观察又是十分拙，只说薛金莲的骨气不差，一定要想他到手，一连吃了十几台酒，碰了七八场和，又送了他一个金刚钻戒指。薛金莲虽然受了他的戒指，谢也不谢一声，还只是这般冷冷的样儿。　陶观察没有法儿，只得来托辛修甫，请他在薛金莲那边个说客。辛修甫那里肯答应？只对他说：“我看你的相待薛金莲，也算得尽心竭力的了，怎么薛金莲的待你总是这样受理不理的样儿？看起来，一定是他心上不愿意和你要好。你有了钱，那里不好个相好，何必一定要他呢？”陶观察听了，呆了一回方才说：“据我看来，他的待我也不见得怎样的冷淡，或者你的心上不喜这个人，所以觉得他有些不合，也未可知。”辛修甫听了暗暗的好笑，却当着面又不好十分的驳他，只得糊糊的说：“照你这样说来，或者是我一时看错也是讲不定的。”陶观察又：“今天我想在薛金莲那里吃个双台，再约几个人碰两场和，和他绷绷场面，但是我在这里不认得什么人，要请你和我转请几个客人。”修甫听了：“转请几个客人是狠容易的事情，但是你要我去牵拉条，那是我一生一世没有学过这个行业，这个生意还是请你照应了别人罢。”陶观察听了也觉得好笑，只得对他说：“你不肯便罢，我也不敢勉，但是等会儿晚上的局，你自己一定要到的，还有王小屏和陈海秋请他们一起过来。”修甫听了答应，陶观察便先去了。原来小屏、海秋都是辛修甫介绍和陶观察相见的，相见之后大家倒十分投合，所以陶观察在薛金莲那里吃酒，也把他们请在一起。正是：　桃轻薄，才开半面之妆；柳絮颠狂，又作漫天之舞。　要知后事如何，但听下回代。