俗，有王夫人林下之凤。那桂珠生得丰肩腻，素蛮腰，有袁宝儿憨之态。金郎了这两个人，一连吃了好几台酒，不知不觉的一连就是几天。　这个时候，方制军把金观察委了个北洋大学堂总办，那洋务局总办的事情，依然还是金观察兼理。依着金观察的意思，要请章秋谷当北洋大学堂的总教习，兼办洋务局文案的事儿。章秋谷再三推却，要想告辞回去。金观察那里肯放，再四挽留。章秋谷只说要回去省亲，又要回南乡试。金观察听他说到省亲、乡试的两层题目，知挽留不来，心上却十分惆怅，只得再三约他闱后再来，切勿失信。秋谷只得答应，定了七月初十搭招商局安平船回去。　算起来，到初十还有四五天，金观察便和金郎商议，要趁着七月初七这一天女渡河的良夜，在宝华班替秋谷饯行。商议定了，金观察和金郎便走到秋谷房间里和他说知。两个人刚刚跨房门，只见秋谷正坐在那里，低着振笔疾书，不知写些什么，连他们两个人走都不知。金观察便笑：“你在这里写些什么，写得这样认真？”秋谷听了，连忙搁了笔，立起来笑相迎。金观察走近看时，只见案上铺着一张大大的柳絮笺，写着一纸的草书，写得兔起鹘落，满纸淋漓。金观察和金郎走过来定睛看时，只见第一行写着“津门南榜“四个大字，下面又注着“扬人不录”的四个字儿。　金观察：“这是你定的榜么？你倒居然还有这样的心情，来这些笔墨。想来是专取那些南班里的人，所以叫南榜。但是天津地方本地人也尽有几个好的，不可一概抹煞。就是那些南班里的人，扬州人也有几个狠好的在里，苏州、上海人却不多几个。你既然取名南榜，怎么又不取扬州人呢？况且南班里的人，扬州人差不多十居七八，苏州、上海人却不过十之二三。你要专取苏州、上海人，那里找得许多？”秋谷：“那班北班里的人，虽然也有面目清秀些的，却眉目之间总带着一犷气。南班里的扬州人，虽然狠有几个面貌不差的，却神之间总带着一贱气。那里比得上苏州、上海人，一举一动别有一温柔媚的神情。所以小侄拣选榜人才，非但北人不录，连扬州人也是一个不取。”秋谷说到这里，金郎拍手：“你的话儿一些不错，平日间我的意思也是这般。古来那班诗人名士，一个个都夸说扬州佳丽，真是徒有虚名，毫无实际，那里当得起‘佳丽’的两个字儿！”　金观察听了不由得了一，就在秋谷坐的那张椅上坐了下去。仔仔细细的看那榜时，只见上面写着：　第一甲第一名小洪宝宝。　评曰：　输旎旖，雪逊温柔，姽婳无双，丰神第一。西捧心之态，秋敛青蛾；太真红玉之肤，香宝靥。　诗曰：　小立风前斗晚妆，松松云髻薄罗裳。梅清瘦桃俗，合让姚黄压众芳。　第一甲第二名云兰。　评曰：　神彩惊鸿，佩环回雪，金莲贴地，玉笋凌波。皎如琼树之光，灼若芙蕖之照夜。　诗曰：　心上烧香掌上怜，丽娟肤发丽华年。　倾城一笑真无赛，疑是瑶台月下仙。　第一甲第三名金兰。　评曰：　镂玉为肌，团琼作骨，山眉，皓齿明眸。正当二九之年，恰称芳菲之选。　诗曰：　为有情透脸霞，东风无力舞腰斜。　夜独背银釭坐，自钗茉莉。　第二甲第一名桂珠。　评曰：　素面纤腰，丰容盛剪，秋月乍满，奇初胎。歌遏巫峡之云，皓腕比蓝田之玉。　诗曰：　碧玉丰神绛雪肤，凤情天付有谁如？　歌宛转谁堪拟？百八牟尼一串珠。　第二甲第二名月香。　金观察看到这个地方，见底下没有了，便又翻过来看了一遍，：“你的笔墨实在松秀得狠。若要叫我如今再这些笔墨，是再也不来的了。”金郎倚在案，金观察看的时候，也早已看得明白，便对秋谷：“你自己的相好怎么不取作第一，倒把别人的相好取作状元，这是个什么理？”秋谷：“品评榜，是不能心上有一毫私见的，要大家看了，一个个都心服，方才算得平允，不是可以把一个人的憎作众人的憎的。”正是：　秾桃艳李，风联玉笋之班；大青楼，旭日照金泥之榜。　不知来怎样，请看下文，便知分晓。