信。妈儿：“不但不依，连茶饭总不吃，还要寻死，日夜着人伴他。”说完，三人去了，一连过了十多日，依然一样。张、李、莫三人对妈儿说：“我们有一计在此，我们三人在街上寻个标致书生来，又有要势的人，先与他说明，若依从便罢；如若不肯，就行。或者月里嫦娥少年，恐见了标致书生就肯依从，亦未可知。”妈儿：“你们去寻访。”当日，张、李、莫三人往四路找寻有容貌有势力少年书生，一时难遇。妈儿在院也不打骂与他，也不他接客，反将好言劝他吃些茶饭，不提。

常让住了两日，觉得烦闷无聊，而且衙门无事，那里闷得住？一日用过早饭之后，内见了姚公，说：“愚甥到此数日，不曾去走走。闻得扬州乃繁华之地，今日特禀母舅大人，意要到街市上闲玩闲玩，不知母舅允否？”姚公：“扬州的人娼拐骗的不少。”常让：“愚甥非是贸易之人，不怕拐骗。”姚公：“既如此，多带家人相随。”常让：“愚甥不喜跟随人多，只要一个书童足矣。母舅衙门还怕问不的。”姚公：“虽然如此，早去早回。”常让听得姚公依允，心内十分喜，带了书童，了宅门，走到街坊，找闹街市去顽耍。只见那些店面装修齐整，货鲜明。来到一个古董店内，那店主见常让人品俊秀，衣履雅淡，便请到里面坐下吃茶，架上古董听其赏玩。书童立在门看那来往的行人。就是那小本生意颇多，那俊俏伶俐人等却也不少，轿来往纷纷。

且说常让那日别了郝鸾人等，奉母命到扬州来望母舅姚太守，在路已非一日。带了书童，那日已到扬州钞关。叫人挑了行李，直到扬州府衙门内。走到大堂，对衙役说：“我相公由杭州来的，是太爷的外甥，姓常名让，烦你通报。”门役听了，内通报了，一时走家人说：“太爷有请公。”书童叫家人接了行李，打发脚钱，常让走宅门，来到内宅。只见姚公与夫人立在中堂，笑容满面迎着。常让书童铺下红毡：“请母舅舅母二位大人上坐，待愚甥拜见。”姚公：“贤甥一路风霜，只行常礼罢。”常让就拜了两拜，夫人扶起，说：“只七八年不见贤甥，今已成了人了。前日闻得你了贤门，真真可喜。姑太太在家安否？”常让：“家母托赖二位大人，安康，时常思念二位大人，特命愚甥前来恭喜请安。”姚夫人：“前月得了京信，知你令尊升任吏大堂，如今你表兄亦为吏主事，多谢令尊提，谢之至。”彼此叙了些闲话，到晚备席，三人同饮，酒至数巡，又吃了晚饭，起书房安歇。姚公是日升堂理事，不得闲。

不提常让书童闲玩，且说那张三、李四、莫上天寻找俊俏书生，寻了几日，三人走得蔫哉乎也，缓缓而行。李四的快，望见古董店内坐着一位少年，他便对张三、莫上天说：“你看古董店内坐的那位相公，分明是羊脂玉洗就得一个人儿。”张、李、莫三人又细细一看，俱喜：“好个书生，真天从人愿也。但是如何问他？”李四：“旁边站的小厮，等我去撞个金钟问他一声，倘有些机缘也未可知。自古：“谋事在人，成事在天。”但不知李四怎样问法，且看下回分解。