空虚，若乘此逃归，称王夺位，据守东吴，不胜于久后相争乎？”于是夜领本从西门逃归吴国。

当时，吴王与秦楚之兵连日锋，互相胜负，未决雌雄。

胥得旨谓孙武曰：“主上天兵一回，扫除内，今吾与，连兵在外，不能制敌班师，此事奈何？”孙武曰：“秦兵久，诸将思归，不如通使与之和好，令楚岁纳贡税，然后班师。”胥曰：“楚人初得秦救，必不肯讲和纳贡，宜先杀上一阵，乘胜然后各寨小卒宣言夫概走归争国，称王作反，吴王来召元帅班师，各要卷旗息鼓，收拾班师，待秦楚之兵追至，方许杀回。”三将领计而去，各寨小卒皆谣嚷前事，收拾将班师理由。

夫概恐士卒微少，不能守城，尽驱城中百姓，杂于军伍之间相帮，卫守至三更前后，伯-与专毅遍绕城下呼曰：“城上军民昔皆吴王之禄，今助夫概作反，明日遂开城迎吴王城，姑赦汝等之罪，若执迷不悟，不日伍员、孙武兵回，攻城池，灭尔宗族，挖尔坟墓！”城上闻知此语，各抛戈弃城不守。夫概禁止不住，恐生变异，乘夜开南门，单奔于楚境上。百姓争开南门，迎接吴王车驾城。群臣称驾，吴王即遣使星夜报捷于孙武、胥。

少顷，斗辛、王孙由皆引兵杀至，救西。西曰：“吴兵骁勇，况孙武用兵如神，不可与之久持，暂遣使求和，再作区。”遂令沈诸梁往吴寨见伍员曰：“自五霸以来，皆无灭国之意，故齐桓公存邢立卫，秦穆公三立晋君，后世人皆义之。平王之贤过桓、穆，只因听信无忌，以致失德。今明辅棺毁庙，鞭尸抉目，自人臣视之，报怨已极，明辅之恨亦可少消，何不念先王之德，回转吴兵，复存楚嗣。”胥辞曰：“吾非不知之，争奈吴王有旨，务令灭楚班师。”沈诸梁曰：“明辅视楚之存亡在掌握，不过立定誓盟，岁终贡税，班师以复命，有何不可？”孙武曰：“楚既肯立盟誓，议定贡赋，即便班师。”

昭王曰：“苟存社稷，何惜金帛，姑与议定，待国军少振，又作区。”斗辛以王言来告西。西亲诣吴寨，来议贡赋，胥延，与之宴饮。西告伍员曰：“所议岁贡一一从命，不敢违逆，但蔡夫人既死，公米胜现在吴国，望明辅一言放归，使米健之祀不绝，亦明辅盛德也！”胥慨然许之。专毅曰：“楚人怨米胜父，于骨髓，西诈召归国，将斩之，明辅焉可轻许？”胥曰：“不然！令尹实仁明之士，与米胜骨之亲，焉有诈许之意，吾已知令尹之心久矣！”遂受议贡文约，送西寨。即日令大军寨班师，胥曰：“楚人多诈，不可不慎！”令孙武等候率轻骑于前，自与唐侯断后，大军遂往汉江而还。知后事如何，且看下回分解。

哨早报于西。西告于姬辇。姬辇曰：“吴国若有内，召胥班师，其兵必无斗志，若率三寨之兵，乘势追之，必得全胜。”西然之。遂各个披挂，一齐追上二十余里，吴兵偃旗息鼓，从小路而退。孙武在阜望见，楚兵迫埋伏之，即以红旗摇动，四面八方，一齐杀。姬辇自谓骁勇无敌，虽困在重围之中，亦无惧。胥正与西厮杀，望见一将困在垓心，纵横无敌，视其旗号，乃秦将姬辇，便不恋战，拍直取姬辇。姬辇问：“来者何人？”胥大骂：“无名匹夫！不识吾，吾乃斗宝会上，力举千斤重鼎，威震列国诸侯，明辅伍员是也！”姬辇闻名心慌，斗不数合，刀法便。胥大喊一声，起长枪望姬辇一刺，姬辇翻于下。胥近前便斩，被蒲、虎救起，突围而走。胥亦不来迫。

却说夫概归国，即位称王，闻吴王杀回，乃率守城士卒敌。吴王望夫概遥谓之曰：“吾念汝乃手足之人，托尔重权，何得叛兄自立，狗彘不若！”夫概曰：“汝何篡王僚也？”吴王曰：“王僚不守先人遗训，次篡我之位，我故取之，汝焉得妄自争夺，以启外人谈笑！”夫概不听，拍一直杀来。吴王左有专毅杀，连斗数合，伯-献计于王曰：“夫概都下之卒，皆王平日调用之人，臣请今夜行一间计，明日必有斩夫概而献城者！”吴王从之。伯-号令诸将，黄昏时候，四门呐喊，诈以攻城之状。

吴王正召孙武、胥设计，忽太山令小卒来报：“夫概星夜逃归！”吴王不知其故，胥曰：“夫概此行，必是争国之意！若不早归，待其，难以摇动。”吴王曰：“外有敌，内有篡贼，此事奈何？”胥曰：“外敌臣与元帅自当扫除，王速令兵归谋夫概。”于是吴王分兵十万，引专毅、伯-等徙而归。唐、蔡之兵与孙武、胥拒秦。

于是，沈诸梁回与西商议。西遣斗辛往随城请问昭王。