从此卢氏怀，十月满足，生下一个孩儿。因梦见金罗汉，小名金郎，官名就叫宋金。夫妻喜，自不必说。此时刘有才也生一女，小名宜。各各长成，有人撺掇两家对亲。刘有才倒也心中情愿。宋敦却嫌他船，不是名门旧族，虽不语，心中有不允之意。那宋金方年六岁，宋敦一病不起，呜呼哀哉了。自古：“家中百事兴，全靠主人命。”

两日。’今早连话也不了，早晚待死。客人若可怜他时，买一薄薄棺材，焚化了他，便是好事。他说‘因缘未到’，或者这因缘就在客人上。”宋敦想：“我今日为求嗣而来，一件好事回去，也得神天知。”便问：“此有棺材店么？”那人：“巷陈三郎家就是。”宋敦：“烦足下同往一看。”那人引路到陈家来。陈三郎正在店中支分匠锯木。那人：“三郎，我引个主顾作成你。”三郎：“客人若要看寿板，小店有真正婺源加料双-的在里面。若要见成的，就店中但凭拣择。”宋敦：“要见成的。”陈三郎指着一副：“这是号，足价三两。”

三寸气在千般用，一旦无常万事休。

宋敦未及还价，那人：“这个客官是买来舍与那芦席棚内老和尚好事的，你也有一半功德，莫要讨虚价。”陈三郎：

冬冬画鼓征棹，习习和

“既是好事的，我也不敢要多，照本钱一两六钱罢，分毫少不得了。”宋敦：“这价钱也是公了。”想起汗巾角上带得一块银，约有五六钱重，烧香剩下，不上一百铜钱，总凑与他，还不够一半。“我有了，刘顺泉的船在枫桥不远。”便对陈三郎：“价钱依了你，只是还要到一个朋友借办，少顷便来。”陈三郎倒罢了，说：“任从客便。”那人-然不乐：“客人既发了个好心，却又脱之计。你边没有银，来看则甚？…”说犹未了，只见街上人纷纷而过，多有说这老和尚，可怜半月前还听得他念经之声，今早呜呼了。正是：

将银衣服收过了。宋敦又在髻上下一银簪，约有二钱之重。与那人：“这枝簪，相关烦换张铜钱，以为殡殓杂用。”当下店中看的人都：“难得这位好事的客官，他担当了大事去。其余小事，我们地方上也该凑些钱钞相助。”

众人都凑钱去了。宋敦又复到芦席边，看那老僧，果然化去，不觉双垂泪，分明如亲戚一般，心下好生酸楚，正不知什么缘故，不忍再看，泪而行。到娄门时，航船已开，乃自唤一只小船，当日回家。浑家见丈夫黑夜回来，上不穿袍，面又带忧惨之，只与人争竞，忙忙的来问。宋敦摇首：“话长哩！”一径走到佛堂中，将两副布袱布袋挂起，在佛前磕了个，房坐下，讨茶吃了，方才开谈，将老和尚之事备细说知。浑家：“正该如此。”也不嗔怪。宋敦见浑家贤慧，倒也回愁作喜。是夜夫妻二睡到五更，宋敦梦见那老和尚登门拜谢：“檀越命合无，寿数亦止于此矣。

因檀越心田慈善，上帝命延寿半纪。老僧与檀越又有一段因缘，愿投宅上为儿，以报盖棺之德。”卢氏也梦见一个金罗汉走房里，梦中叫喊起来，连丈夫也惊醒了。各言其梦，似信似疑，嗟叹不已。正是：

劝人行好心，自作还自受。

瓜还得瓜，豆还得豆；

十个妇人，敌不得一个男。自从宋敦故后，卢氏掌家，连遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派役，卢氏撑持不定，只得将田房渐次卖了，赁屋而居。初时，还是诈穷，以后坐吃山崩，不上十年，真穷了。卢氏亦得病而亡。断送了毕，宋金只剩得一双赤手，被房主赶逐屋，无投奔。且喜从幼学得一件本事，会写会算。偶然本一个范举人选了浙江衢州府江山县知县，正要寻个写算的人。有人将宋金说了，范公就教人引来。见他年纪幼小，又生得齐整，心中甚喜。叩其所长，果然书通真草，算善归除。当日就留于书房之中，取一新衣与他换过，同桌而，好生优待。择了吉日，范知县与宋金下了官船，同往任所。正是：

那人：“客人不听得说么？那老和尚已死了，他在地府睁等你断送哩！”宋敦虽不语，心下复想：“我既是看定了这棺木，倘或往枫桥去，刘顺泉不在船上，终不然呆坐等他回来。况且常言得‘价一不择主’，倘别有个主顾，添些价钱，这副棺木买去了，我就失信于此僧了。罢罢！”便取银，刚刚一块，讨等来一称，叫声惭愧。原来是块元宝，看时像少，称时便多，倒有七钱多重。先教陈三郎收了，将上穿的那一件新联就的洁白湖绸袍脱下：“这一件衣服，价在一两之外，倘嫌不值，权时相抵，待小取赎，若用得时，便乞收算。”陈三郎：“小店大胆了，莫怪计较。”