明日正月初一日，是个岁朝，晴云、雪两个丫，一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅，前后通连的两带楼：第一带临着大街，第二带方卧。三巧儿闲常只在第二带中坐卧。这一日被丫们撺掇不过，只得从边厢里走过前楼，吩咐推开窗，把帘放下，三巧儿在帘内观看。这日街坊上好不闹杂。三巧儿：“多少东西行走的人，偏没个卖卦先生在内。若有时，唤他来卜问官人消息也好。”

谁知陈大郎的一片魂，早被妇人光摄上去了，回到下，心心念念的放他不下。肚里想：“家中妻虽是有些颜，怎比得妇人一半？待通个情款，争奈无门可。若得谋他一宿，就消这些本钱，也不枉为人在世！”叹了几气，忽然想起大市街东巷有个卖珠的薛婆，曾与他过易，这婆能言快语，况且日逐串街走巷，那一家不认得。须是与他商议，定有理。这一夜翻来覆去，勉过了。次日起个清早，只推有事，讨些冰梳洗，取了一百两银、两大锭金，急急

真所谓“望梅止渴，画饼充饥”大凡人不指望，倒也不在心上；一指望，便痴心妄想，时刻难过。三巧儿只为信了卖卦先生之话，一心只想丈夫回来，从此时常走向前楼，在帘内东张西望。直到二月初旬，椿树发芽，不见些动静。三巧儿思想丈夫临行之约，愈加心慌，一日几遍向外探望。也是合当有事，遇着这个后生。正是：

到初四日早饭过后，雪下楼小解，忽听得街上——敲响。这件东西叫“报君知”是瞎卖卦的行。雪等不及解完，慌忙检了腰，跑门外，叫住了瞎先生，拨转脚，一气跑上楼来报知主母。三巧儿吩咐唤在楼下坐启内坐着，讨他课钱通陈过了，走下楼梯，听他剖断。那瞎先生占成一卦，问是何用。那时厨下两个婆娘，听得闹，也都跑将来了，替主母传话：“这卦是问行人的。”瞎先生：“可是妻问夫么？”

婆娘：“正是。”先生：“青龙治世，财爻发动。若是妻问夫，行人在半途。金帛千箱有，风波一无。青龙属木，木旺于。立前后已动了。月尽月初，必然回家。更兼十分财采。”三巧儿叫买办的把三分银打发他去，天喜地，上楼去了。

世上万般哀苦事，无非死别与生离。

兴哥上路，心中只想着浑家，整日的不瞅不睬。不一日到了广东地方，下了客店。这伙旧时相识，都来会面。兴哥送了些人事，排家的洽酒接风，一连半月二十日不得空闲。兴哥在家时，原是淘虚了的；一路受些劳碌，到此未免饮良不节，得了个疟疾。一夏不好，秋间转成痢。每日请医切脉，服药调治，直延到秋尽，方得安痊，把买卖都耽搁了。

不题兴哥客之事。且说这里浑家王三巧儿，自从那日丈夫吩咐了，果然数月之内，目不窥，足不下楼。光陰似箭，不觉残年将尽。家家，闹轰轰的火盆，放爆竹，吃合家耍。三巧儿景伤情，思想丈夫，这一夜好生凄楚。

腊尽愁难尽，归人未归。

，只得问：“丈夫此去，几时可回？”兴哥：“我这番外，甚不得已。好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了。”浑家指着楼前一棵椿树：“明年此树发芽，便盼着官人回也。”说罢，泪下如雨。兴哥把衣袖替他揩拭，不觉自己泪也挂下来。两下里怨离惜别，分外恩情，一言难尽。

见得一年回去不成。正是：

谁知两个都错认了。三巧儿见不是丈夫，羞得两颊通红，忙忙把窗儿拽转，跑在后楼，靠着床沿上坐着，兀自心突突的一个不住。

有缘千里能相会，无缘对面不相逢。

正合古人的四句诗，是：

朝来添寂寞，不肯试新衣。

晴云：“今日是岁朝，人人要闲耍的，那个来卖卦？”雪：“娘，限在我两个上，五日内包唤一个来占卦便了。”

这个俊俏后生是谁？原来不是本地，是徽州新安县人氏，姓陈，名商，小名叫大喜哥，后来改呼为“大郎”年方二十四岁，且是生得一表人，虽胜不得宋玉、潘安，也不在两人之下。这大郎也是父母双亡，凑了二三千金本钱，来走襄，贩卖些米豆之类，每年常走一遍。他下自在城外，偶然这日城来，要到大市街汪朝奉典铺中问个家信。那典铺正在蒋家对门，因此经过。你怎生打扮？上一苏样的百鬃帽，上穿一件鱼肚白的湖纱袍，又恰好与蒋兴哥平昔穿着相像。三巧儿远远瞧见，只是他丈夫回了，揭开帘，定睛而看。陈大郎抬，望见楼上一个年少的妇人，目不转睛的，只心上喜了他，也对着楼上丢个。

只为蝇微利，抛却鸳被良缘。

到了第五日，夫妇两个啼啼哭哭，说了一夜的话，索不睡了。五更时分，兴哥便起收拾，将祖遗下的珍珠细，都付与浑家收，自己只带得本钱银两，帐目底本，及随衣服铺陈之类。又有预备下送礼的人事，都装叠得停当。原有两房家人，只带一个后生些的去，留下一个老成的在家，听浑家使唤，买办日用。两个婆娘，专厨下。又有两个丫，一个叫晴云，一个叫雪，专在楼中伏侍，不许远离。吩咐停当，又对浑家说：“娘耐心度日。地方轻薄弟不少，你又生得貌，莫在门前窥瞰，招风揽火。”浑家：“官人放心。早去早回。”两下掩泪而别。正是：

兴哥虽然想家，到得日久，索把念放慢了。