来了，前面还有地保李义带着。当下李巡检里外勘视了一遍，便向天来：“幸而还没有偷了东西，还算好。”

天来：“此刻石室里面，没有声息，说不定还有人命在内，并且外面又是放火毁门，明明是盗。望皇太爷作盗案详禀！”李巡检：“石室门是在里面关的，就算是盗，他从哪里钻去杀人？除非连盗也死在里面！”天来着急：“太爷不肯作盗案详禀，小人自去报县就是了。”李巡检怒：“你这里明明一东西没有遗失，不过失了火，这还说不定是你们自不小心的缘故！你这个人很胆大，就这样没凭没据的就算是盗案么？”天来：“太爷不必动怒，自从昨夜四更，盗去了，这石室门还没有开过，回来打开了门，里面八女眷没事，小人也就不敢多事，听凭太爷详去。倘使内中有个变故呢，小人只得自行报县的了。”李巡检想了一想，这件事果然有蹊跷，因说：“这样吧，你一面叫石匠来凿开石室，一面叫地保去报县，我也就回去办详文就是了。”天来谢了李巡检，一面叫人去叫石匠，一面叫祈富协同地保去报县。

天来只得劝住，扶上房，央了邻舍妇人来陪伴，自己仍旧来当官答话。

原来当时各人俱被烟闷倒，仆妇程氏，已是直的躺在地下，凌氏暗中摸索时，踢在她上，绊倒伏下来，鼻刚刚伏在程氏两当中。烟气是上升的，凌氏伏到低，得了些些空隙，所以不死。此时醒来，看见尸骸遍地，纵横狼藉，不觉大哭起来。

这里天来兄弟，便悲茹痛的，收拾余烬，买棺盛殓了七尸骸。那一凄惨情形，且不必细表。只有凌贵兴那边，听得这个风声，只吓得屎直，从此之后，大开银库，驱使财神，在广东官场中，演一个黑暗世界来。

当下黄知县饬令仵作，将七女尸，逐细验过，喝报实系被烟闷死，别无伤痕。又据天来供报尸名：“一粱天来妻刘氏，一粱君来妻叶氏，一梁养福妻陈氏，一梁天来女桂婢，一佣妇程氏，一婢女桃，一婢女秋。”黄知县叹：“这伙徒，居然连伤七命！”便叫书吏填尸格。看来跪上一步，禀：“生妻叶氏，已经有五月。求太爷验明。作八命存案。”黄知县吃了一惊，忙叫仵作如法相验。仵作便去取了一块新瓦，用炭灰烧红，淬在醋里，拿起来，趁盖在叶氏肚上，一会取下来呈案。

未知毕竟如何？且听下回分解——

黄知县一看，果然瓦上，现了一个男孩影来。就叫书吏照填在尸格上。然后抚天未几句，叫他作速备呈词，以便追缉盗，便打回衙。

这时候的番禺县令姓黄，江西人氏，是个两榜，为人颇觉慈祥，办事也还认真，总算没有晚近场习气的，自从今年三月到任，地方尚觉太平，从没有办过盗案命案。这日闻报，不觉大惊，又听说石室至今叫不开，情知有事，就传齐了刑书仵作，执事人等，如飞的下乡来勘验，到得谭村，已是申牌时分，只见那两名石匠，在那里凿石室，还没有凿开呢。传天来兄弟过来，略略问了几句话，就叫地保李义来问：“昨夜此明火打劫，又放火烧门，你去报过文武两衙么？”李义低跪下，默默无言。黄知县拍案再问，李义只不语。黄知县怒：“你这狗才！到底怎样说？”李义：“小人不合昨夜吃了酒，不曾知。”黄知县大怒，撒签喝打，左右拖翻在地，打了一千小板。又传四邻问话，四邻同供，因见贼人势大，不敢相救，也曾登屋敲锣喊救；怎奈没有人来。黄知县叱退，又传栅夫黄元来，当堂打了五百。离了公座、亲自喝叫石匠用力开凿。此时一扇石门，已是凿凹了一大块，只是未曾穿，就叫搭起人字架，挂起大锤去撞，撞了几十下，方才撞成一。天来看见，连忙走近，低下要爬去，谁知刚低到，里面一阵臭恶的煤气来，把天来熏的涕泪，咳呛不止。旁边一个石匠看见，便取块布，掩了鼻，爬了去，了铁拴，开了石门。只觉得一阵臭恶微烟，个不断。众差役便走了去，不一会，陆续抬八女尸来，天来兄弟父，已是号啕恸哭，及后见了凌氏尸，更是抱着哭叫。养福伸手去前一摸，：“爹爹，叔叔，且莫哭，祖母还有得救呢。”当时又纷纷，调姜汤，烧开，来救了一会，凌氏果然苏醒过来。