阿一面说着，爵兴一面跌脚，贵兴一面着急，宗孔一面埋怨："怪老爹，你有三万银的大事，为甚不叫我去，却叫喜来这厮去？要是我去时，事情早已办妥了，此刻怎样办法呢？"爵兴："事不宜迟，此刻只得再打了汇单，等我亲自赶到南雄打听。天来如果未曾过去、就在那里打；如果已经过去了，我就在南雄转汇到京城，寻着陈大人，好打听他告得准告不准，然后打送钦差的礼。除此之外，更没有办法的了。"宗孔："喜来拐走了那三万，就由他去么？"贵兴："这件事只好再作商量的了，此刻先打算京一路要。"宗孔："京么？我也同着去。"爵兴："老表台肯去最好了，省了我一番跋涉。"贵兴："还是表叔去吧，叔父在这里，早晚还有事呢。"宗孔只得依从。贵兴又虑到天来已经过了南雄，认真要京，三万银不够，想打十万的汇票。爵兴："只怕三万也够了，万一不够，应允他到了此地再找足，也是一样的。"贵兴再三商量，打了一张五万汇单，给爵兴。定了明日一早，带了尤阿、熊阿七动。

不知不觉，又过了十多天。忽然一天，尤阿踉踉跄跄的跑来，呼吁的说："凌大爷，不好了！"贵兴吃了一大惊，忙问："许久不见你了！为甚事这等仓皇？"阿："喜来没有了！"贵兴："什么没有了？这话怎么讲？"爵兴接着："到底什么事？你从哪里来？好好的从说起吧。"阿这才息定了，说："自从那回听说孔制台拿人，我就亡命到了南雄去，投在黄元合行栈里，个打杂。八天前，李阿添等一行人投到栈里住宿，我们都是好友，因此晚上没事，就到他们房里叙旧。说起来，才知大爷已经翻了案。此时粱天来又京去御告，他们是到南雄截天来去路的。又说起喜来带了三万银汇单，一同前去。因为带了重资，不便在一起，扮了客商，另外投到朱怡和店里去住下了。说明过了一天，就去取现银，一面送给刘千总，一面来给他们信。谁知等了三天，毫无影响。是我到朱怡和店去打听，说是有一个如此这般的客人，来住了两夜，今天一早，动去了，问他到哪里去的，店家却也没理会，只说是往北去的。据那店家说起来，那人一定是喜来了。我回去同他们商量，又不知往哪里追寻的好。想起千总衙门里，我有两个讯兵相熟的，我又去打听，这两天里有人来送过礼没有，谁知连影都没有，喜来到底不知往哪里去了。此刻关上又不能打。刘千总那里，也不能通个信。这里汇单是汇到南雄哪一家的，大众又都不知，这笔银拿去了没有，也无从打听，大家急的了不得。又因为一路上兼程赶路，大众都乏了，没有人肯回来报信，叫我赶着跑一趟。是我兼程赶来，求大爷主！"

谋远虑，我们正要加意提防呢。"宗孔瞪着："偏是你如同看见的一般，我们去打听的，都不像你胡猜想的，倒是个真凭实据！"爵兴只不理他。贵兴此时虽然将信将疑，却打了一个行贿钦差的主意，先就放下一半心来。每日只是同爵兴吃酒解闷。

三个人一早发，一路上无心观看山川景致，只趱路，兼程而。走了六天，到得南雄，就投到朱怡和店里住下，爵兴的意思，要住在这店里，好顺便打听喜来的踪迹。这一天恰好是中秋佳节，店主朱怡甫，格外备了酒席，请寓客吃酒赏月。爵兴本来是个酒徒，又恰好碰了这个机会，乐得开怀畅饮，同席各客，不免互通姓氏。内中有好些于这书上无的，不必表他。单表一个姓苏，表字沛之的，他是直隶人氏，也寓在朱怡和店里，已经二十多天光景了。饮酒中间，爵兴问起朱怡甫："十几天前，有一个名叫喜来的，曾到贵栈寓过么？"怡甫："敝店过往客多，哪里都记得名字呢？"爵兴又把喜来面貌材说了一遍。怡甫："象有这么一个，他说姓凌，不知他的名字，住了两天就走了。"爵兴："他到哪里去呢？"怡甫："这却没有理会得。"沛之："不知区兄问他作甚？"爵兴："他是个拐，拐了一笔款去。"沛之惊："拐了多少呢？"爵兴："为数颇不少。"又问："还有一位姓梁的，名叫天来，不知可曾到过这里？"怡甫："这也没理会。"沛之："可是有五十多岁，面目瘦削，发苍白的么？"爵兴："正是，正是！不知沛之兄可曾会来？"沛之："怡甫兄真是健忘梁天来的踪迹，我倒还知呢。"