贼邓清何往？”清知事势急，退无门，遂下乞降。原来徐达吩咐赵忠，趁两军相敌之际，你可赚城门，先夺了城池，以截邓清归路，所以赵忠先在城上。徐达城抚恤了士卒，安了百姓，捷报太祖。太祖加徐达为枢密院同签之职，率数万人，攻打常州。太祖对徐达说：“我查张士诚系泰州白驹场人，原是盐场中经纪牙侩。因夹带私盐，官府拿究，癸巳年六月间，聚众起兵，便陷秦兴，据了邮州，今称吴王，国号大周，改元天祐。前者，又遣士德，将五万兵渡海，攻陷平江、松江一带，与常州、湖州诸路，地广兵，实是劲敌。况渠诈百，必有变，邻必有猜。尔今率三军，攻毗陵，倘有说客，勿令擅言，便阻了诡诈之弊。营垒可坐困也。”徐达等领命而，即合兵七万，号称十万，径望常州发。

数日间，来到常州南门外安营。先锋郭英便率兵三千战，那把守常州的正是吴将统军都督吕珍。原来吕珍有谋智、有胆力，善使一条画戟，年纪约有三十五六岁，正直公平，抚民恤孤，每当只是长声的叹息。人问他，便说：“此已受了他的爵禄，虽死亦是臣分内事：但恨当时不择所主，将误托耳！常常闻得金陵朱公声息，便好个仁义之主，天下大分归统于他了。然也是天数，怎奈何他。只是今日，吾当完吾事。”探报说：“朱兵攻取常州。”他便纵戟来战。与郭英战到三十余合。彼此心中俱暗暗喝采。只见营内右哨中张德胜持了一枪，奋力冲将来，三将搅一团。吕珍见两拳敌不得四手，便将圈外边，叫说：“天已晚，晚来乘着错误，伤人命，不见，你我俱各记兵多少，来日拼个胜负，方是好汉。”郭英便也鸣金收军。次日，吕珍全结束，到城边，早有郭英、张德胜二人迎住，自早又杀到未牌，不见胜负。朱阵上便麾动大军，赶杀过来，吕珍急走城，闭不；一面作表，唤过儿了吕功，前往苏州去求取接应兵，不题。

且说吕功抄路往湖州旧馆县，由森林地方，转到苏州。次日，张士诚临朝，文武百官依班行礼毕。吕功奏，常州被困一事。张士诚大怒，说：“彼真不知分量，我姑苏甲百万，勇将三千，彼取金陵，我不与争便了，反来夺我镇江，今又困我常州，是何理！”即召大元帅李伯升，领兵十万往救，又吩咐说：“若得胜时，便可长驱收复镇江，破取金陵，以擒朱某。”伯升得令，叩首将，只见王弟张士德在阶中大喝一声：“何劳元帅动兵，乞将兵三万与臣，去救常州，决当斩取徐达首级，建康掳和王，飞报我主，万祈允臣之奏！”士诚闻奏大喜，说：“得第一行，何惧敌兵哉！”便拜士德为元帅，张虎为先锋，张鹤飞为参谋，率兵五万，前往常州救应。又遣吕功乘势领兵二万，攻打宜兴，以分徐达之势。连夜起行。探事探的实，报与徐达得知。未知后事如何，且看下回分解。