解差听了，忙上楼，两看着海爷，便问：“老人家，你在此什么？”海爷：“你在此什么？”解差：“我奉刑大人之命，押解这位到金山衙去的。”海爷：“既然如此，可放了此位爷锁。”解差：“老人家尊姓？”海爷：“我的姓是说不得的。”解差：“为什么呢？”海爷：“我们若说来，你们跪也来不及了。”解差：“说也好笑，你且说来，待我们慢慢磕。”

虽言目下褴褛，曾与君王佐太平。

海洪搬行李，主仆三人店一看，只见客人纷纷，十分闹。海爷也不他，只在房中独坐。店家端正了一碗菜，一盘，一壶酒。海爷自斟自酌，心内想：“我这番京，要扳倒张居正，本章也不用几句。只是面见他时，看他将什么话问我，我回他什么言语，只须一句不投，我动手便打，看他怎么样！”海爷心中暗算，手中便停了杯不饮。海洪看了，便说：“老爷怎么不饮酒饭？夜了，请吃完睡罢。”海爷也不答应，只是心中暗想。

楼上那人听了：“嗳唷，不好了！楼下那人气不小，必是朝中一个大臣。我想前日得罪当朝宰相张居正，为此负罪在，百计思维，终是无人解救，何不去会他一会？或者是个救星，也未可知。”叫家人：“你到楼下请那位答诗的老爷上楼相会。”

只听得楼上叹气声，将靴向楼板一蹬，板隙灰尘掉下来，落在海爷碗内，如下了胡椒一般。海洪就骂：“那楼上狗娘养的！不楼下有人，只蹬你娘的！”海爷说：“不要罗嗦。我已吃饱，不吃便了。”

海爷听了，想：“那人好大话！我再和他一首。”便信：

晚，无可歇。”便应：“就是柴房也罢，你去打扫起来。”店家：“如此请。”便走去打扫。

一朝得地长大，未许樵夫下砍刀。

那人见了便问：“那位老爷可肯上楼么？”家人：“不肯。”那人：“为何不肯？”家人：“小的我家老爷叫你上去，不想那旁边一个慌慌张张赶上前，把小的打了一掌。”那人：“狗才该打！方才我叫你‘请’那位老爷上来，你怎么‘叫’他上来？快去请来。”家人不敢违命，只得下楼。

小小青松三尺，他人不识是蓬蒿。

松百尺为梁栋，蒿纵参差受折烧。

我是苍松肯比蒿？经冬愈茂见贞。

海爷：“他诗中意思，不过是两榜，有何稀奇？待我回他一首。”便：

主仆正在讲话，又听见楼上有人叫：“小使把窗门开了。”

海爷：“我这是百家姓所无的。”解差：“莫非桑树里钻来的？你是老人家，我不打，快快下去。若是个后生家，便奉承他几拳。”海爷：“我实对你说，你不要骇怕。”解差：“我是鼓楼上的雀，经风经狼过的，不

世上英豪谁敢敌，气冲斗鬼神惊。

海爷罢，那人听了大怒：“可恨那楼下匹夫，大言欺人，不逊，内无珠，我且去打他几掌。”忽又想：“不可造次，凡事三思而行。待我再一首，将我前程安在诗意，看他如何。”便：

碎骨粉全不怕，留将清白示英豪。

十年窗下磨穿砚，烈火炉中走一遭。

有人应：“晓得。”呀的开窗门响。有人：“呵呀！你看星月辉，好青天也。我久未作对，今晚对此天气，不免作一对看看。”便朗：“星天开面”海爷在楼下听见：“呀！楼上什么人作对，怎么只念一句便不念了？待我答他一句。”便叫：“楼上人听着：‘云飞月脱衣’。”楼上人听了，暗想：“楼下人却也稀奇。我在这里诗，谁要你多讲？但听他所对的诗句，却也有趣。待我再一句，看他怎么。”便：“雪消山骨。”海爷应：“冰剥。”楼上听了，又暗称：“楼下人的奇才，怎的如此捷？此人不但才，而且胆大。他敢与老爷我作对，一定不晓我是士，故敢在此放肆。待我再一首，与他暗谜，看他怎么意思。”便：

家人下楼来，见三个上都带着毡帽，穿布衣，十分褴褛，看不上，便大胆上前：“老人家，老爷唤你上楼。”海洪听了这话，大怒喝：“好大胆狗才！”赶上一掌打去。那家人正在洋洋得意，不提防被他打了一，爬起来也不回言，忙跑上来。

起先被他打怕了，远远站着说：“老爷，家爷有请。”海爷：“就去。”移步来到楼上，举目一看，只见那人挂铁链，面愁苦。海爷：“你是什么人？”那人：“晚生周元表，山西太原府人氏，新科士，殿试二甲二十八名。因张居正要见面银，每一名要一千二百两，晚生等三十四人，多是穷儒，哪里有银与他？我等只得自家端正一本见驾。谁想圣上就着张居正批本。那贼就说我等初登仕籍，便目无国法，擅谈首相，律该斩首。幸亏万岁念我新书生，开恩免死，发远边充军。”海老爷：“你们问罪在哪里？”周爷：“问在金山衙。”海爷：“便叫解差过来。”