宾主正在酬酢，门公又报：“张太师送礼前来！带同各位大人、五府六、九卿四相各文官拜寿。”海爷连忙位，接至东厅。都是九卿六、翰林科。张太师：“海刚老，老夫奉圣旨带同列位拜寿，请刚老上坐。”海爷：“岂敢！”太师：“刚老，这老夫是奉皇上特，老夫怎敢有违皇上旨意？刚老上坐。”海爷：“既蒙恩典，只常礼吧。”各官一同跪下，海爷忙陪跪下。各官拜完。海爷：“请老太师同各位大人，奉敬一杯酒。”众人：“多谢！当时三饮酒，演唱戏文，鼓乐喧天，笙箫动地。

忽报圣旨到，太监孙千岁领旨意一、寿礼十二，前来拜寿。海爷忙摆香案跪下，听宣读诏曰：“耳目官海瑞，乃是皇考恩官，保驾三朝，匡扶社稷，实为有功。今恩官寿诞，朕特命司礼监孙凤赍旨到寓，赐恩官龙凤烛一对，寿面千条，大红五爪蟒绣龙袍一件，羊脂白玉带一条，霞帔一副，凤冠一，御酒一坛，御宴一席，龙剡杖一条，寿糕成盘，寿桃两盒。钦哉谢恩！”

忽报：“搜宝钦差陈爷、周爷在外要见。”海爷闻报大悦，忙说：“请见！”陈、周二人见，礼毕坐下。两人便把前日情由，细细明。海爷大喜，叫取国宝观看，果是外国稀奇之宝。今有四宗国宝，不怕贼腾空飞去。吩咐备酒。二人：“门生今日初回，不知恩师寿诞，未备贺敬，另日补过。请问老师，这四宗国宝，还是今日奏驾，还是明日奏闻？”海爷：“二位贤契，老夫刻有要事，万难迟缓，俟办完日再。”

门公报：“启爷：各位功勋千岁们送寿礼，亲来拜寿。”海爷：“有请！”孙凤即立起辞行，海爷留不住，送。转接各功勋，多是蟒袍玉带，厅拜寿。海爷再三不敢，各人：“本藩奉皇上旨意，带同五军提督、总兵各武职拜寿。”海爷：“岂敢！既蒙列位千岁下降，老夫特备酒一杯奉敬。”

海爷陪酒未及半刻，又报：“正娘娘懿旨到。”海爷忙排香案，重来接旨。太监李保捧了懿旨，带同四个小太监，手捧金盒，直大厅，开读诏曰：“海卿乃是先帝恩官，有功于社稷。今乃八旬寿诞，赐卿龙凤绣旗一对，哀家御手亲绣‘忠心贯日’四字。又赐黄金四锭，大珠十粒，绣龙蟒袍一件，命李保代贺千秋。”海爷谢恩毕，接过懿旨，收过礼。李保辞别，海爷慌忙留住饮宴看戏，海爷相陪。

厅堂上正在言谈，门上又报：“启老爷：姑爷同大相公到！”海爷：“请。”郎舅二人步上厅堂，：“爹爹，孩儿来了。”家人铺上细毡，请大娘过来，夫妇双双拜了四拜。姑爷吕端同小上前：“岳父大人在上，愚婿叩贺，望岳父大人寿同日月。”海爷：“请起！”

这里方才献酬酢，忽报：“太后老娘娘懿旨到！”海爷忙排香案迎接。只见太监李登手捧懿旨，四个内监各捧描金盒一只，直上大堂。海爷俯伏阶下，李登宣读诏文：“海老卿三朝元老，先帝恩官，忠心为国，有功社稷。今乃八旬寿诞，赐卿玉如意一柄，百绣袍一袭，玉带一条，霞帔一件，命李登代贺千秋！”海爷叩谢恩毕，接过懿旨，收过礼。李登辞别，海爷留住饮酒。

未知海爷有何要事，下回分解。

海洪禀：“杜老爷同杜夫人送寿礼，同来拜寿。”海爷抬起来，见他二人来。杜爷：“老师、师母请坐，受门生夫妇拜祝千秋。”海爷忙称：“不敢！有劳二位。”拜罢，杜爷：“请师母、世嫂、世妹，同到后宅。”海爷：“极好的。元老今朝作主，接待客官。”杜爷：“不用老师费心。门生已经吩咐总：东厅接待文官，西厅接待武官，中厅接待公侯驸伯。调三班戏伺候。”海爷：“劳元老费心，老夫妻委实不安。”

各人序爵位坐下。海爷又请提督、总兵西厅饮宴。

酒饮三巡，又报：“圣旨到！”海爷重又迎接厅堂，宣诏曰：“海恩官，忠臣不可无后。今幸有嫡位接续宗支，特授刑员外郎之职，明日现任见驾任事。钦哉，谢恩！”海爷接过圣旨，文武百官见半日之间，皇恩叠叠，无不啧啧称羡，独有张居正心中不快。须臾宴罢。各官辞去，海爷便预备来日京之事。

海爷谢恩毕，孙凤开言：“海老先生请坐，待咱家拜个寿。”海爷：“千岁，这个海瑞不敢当！”孙凤：“咱家是奉旨而来，代圣上拜寿，怎敢有违？老先生坐了。”孙凤跪下，海爷连忙也跪下，对拜四拜。旁边走过郎舅二人，齐声：“老千岁在上，晚生们也要一拜！”孙凤：“不敢！海老先生，这二位是何人？”海爷：“老千岁，这是老朽的承继小儿，前科贤书。这是小婿吕端，先帝榜，告养在家。”孙凤：“吓，原来一位是天门生，一位是一榜元，今日又会，失敬了！”海爷吩咐中厅排酒，搬演戏文。

官一世，家徒四，怎好屈抑于他？”太太：“妾亦曾与三叔、三婶及，奈他志立甚，说：‘不孝有三，无后为大。我家宦族名门，安可无后？’立意要妾依从。”