他二人在此谦逊说话，里面早已听见。公孙策与黄开就迎来，大家彼此相见，甚是喜，一同来至茅屋。秀后面已将蒋爷的钢刺靠带来，大家彼此叙坐，各诉前后情由。蒋平又谢老丈收留之德。公孙先生代为叙明：老丈名九锡

蒋平连连：“难得这僧人一片好心。”连忙问：“这目叫什么名字？”老僧：“他自称镇海蛟邬泽。”蒋爷又问：“你可知那先生和千总往哪里去了？”老僧：“我们这里极荒凉幽僻，一边临，一边靠山，单有一条路崎岖难行，约有数里之遥，地名螺蛳湾。到了那里，便有人家。”蒋爷：“若从路到螺蛳湾，可能去得么？”老僧：“不但去得，而且极近，不过二三里之遥。”蒋平：“你可晓得寇几时回来？”老僧：“大约一二日间就回来了。”蒋平问明来历：“和尚，你只放心，包你无事。明日即有官兵到来，捉拿寇，你却不要害怕。俺就去也。”说罢，回庙，来到大树之下，穿了靠，蹿中。

秀撑篙，将筏拢岸，拴好，肩担鱼网，手提鱼篮。蒋爷将靠脱下，用钢刺挑在肩，随着秀来到螺蛳庄中。举目看时，村不大，人家不多，一概是草舍篱墙，柴扉竹牖，家家晒着鱼网，很觉幽雅之甚。

清平听说公孙先生与黄千总有了下落，心中大喜。只见蒋爷复又蹿人内，将一扎，面上瞧，只一溜风波纹，分左右直奔西北去了。清平这才心服服，再也不敢瞧不起蒋爷了。

不多时，过了漩窝，。见清平在那边船上等候，连忙上了船，悄悄对清平：“千总急速回去禀见大人，你明日带领官兵五十名，乘舟到三皇庙，暗暗埋伏。如有寇庙，你等将庙团团围住，声声呐喊，不要庙。俟他等从庙内来，你们从后杀。倘若他等，你等只换班巡查。俺在中自有理。”清平：“只恐漩窝难过，如何能到得三皇庙呢？”

再说蒋爷在内奔螺蛳庄，连换了几气，正行之间，觉得面上“唰”地一声，连忙一望，见一人站在筏上撒网捕鱼。那人只顾留神在网上面，反把那人吓了一。回见蒋爷穿着靠，瘦小，就如猴一般，不由地笑：“你这个模样，也敢在内为贼作寇，岂不见笑于人？我对你说，似你这些贼，俺是不怕的。何况你这儿东西，俺不肯加害于你，还不与我快么？倘再延挨，恼了我儿，只怕你命难保！”蒋爷：“我看你不象在面上生涯的。俺也不是那在内为贼作寇的。请问贵姓？俺是特来问路的。”

那人：“你既不是贼寇，为何穿着这样东西？”蒋爷：“俺素来识，因要到螺蛳湾访查一人，故此穿了靠，走这捷径路儿，为的是近而且快。”那人：“你姓甚名谁？要访何人？细细讲来。”蒋爷：“俺姓蒋名平。”那人：“你莫非翻江鼠蒋泽长么？”蒋爷：“正是。足下如何知贱号呢？”那人哈哈大笑：“怪，怪。失敬，失敬！”连忙将网拢起，从新见礼，：“恕小人无知，休要见怪！小人姓名秀，就在螺蛳庄居住。只因有二位官长现在舍下居住，曾提尊号，说不日就到，命我捕鱼时留心访问，不想今日巧遇，曷胜幸甚！请到寒舍领教。”蒋爷：“正要拜访，惟命是从。”

吩咐手拨转船，连忙回转院衙门不表。

蒋爷：“不妨事了。先前难以过去，只因内有贼用铁链凿船。目下我将贼人杀了三名，平安无事了。”清平听了，暗暗称奇。又问：“蒋老爷此时往何方去呢？”蒋平：“我已打听明白，公孙先生与黄千总俱有下落，趁此时我去探访一番。”

寇俱各认得。

追问那人，方知是公孙策老爷，原来是院奉旨查验灾，修理河工的。寇听了着忙，大家商量私拿官长不是当耍的，便将二位老爷与我徒弟看守，留下三人仍然劫掠行船。其下的俱各上襄王哪里报信：或将二位官长杀害，或将二位官长解到军山，给飞叉太保钟雄。自他等去后，老僧与徒弟商议，莫若将二位老爷放了，叫徒弟也逃走了，拚着僧家这条老命又是疾病的，不能脱逃，该杀该剐任凭他们，虽死无怨。”

秀来到门前，声唤：“爹爹开门，孩儿回来了。有贵客在此。”只见从里面来一位老者，须发半白，不足六旬光景，开了柴扉问：“贵客哪里？”蒋爷连忙放下挑的靠，双手躬：“蒋平特来拜望老丈。恕我造次不恭。”老者：“小老儿不知大驾降临，有失远迎，多多有罪！请到寒舍待茶。”