蒋爷：“你二人可知他的意思么？”秋葵：“不用细言，我二人早巳俱听明白了。”凤仙努嘴：“悄言，不要声。”

不多时，甘婆端了莱来，果然带了两份杯箸，俱各安放好了。蒋爷：“贤侄，你这尊，何不也就叫他一同坐了呢？”

凤仙：“但凭叔父作主。”蒋平：“不是这等说，此事总要侄女自己拿主意。若论此女，我知的。当初甘大哥在日，我们时常盘桓。提起此女来，不但品貌众，而且家传的一飞刀，甚是了得。原要与卢大哥攀亲，无奈卢珍侄儿岁数太小，因此也就罢了。如今他将此事谆谆的托我，侄女若要是个男倒好说了，似此我倒为了难了！”秋葵言：“依我说，此事颇可的。人家三房四妾的多着呢。我也不是争大论小的人。再者将来过门时多了一位新人，难艾虎哥哥还抱怨不成？我乐得的多一个，又闹些。”说得蒋平、凤仙也笑了。

我那里还吩咐你侄女的心、羹汤，少时拿来。外再烹上一壶新茶如何？”蒋平：“很好。”甘婆又向凤仙：“相公，夜了，随意用些酒饭，休要作客。老不陪了。”凤仙：“妈妈请便。明日再为面谢。”甘婆：“好说，好说。请坐罢。”秋葵送屋门。甘婆：“家，让你相公多少吃些，不要饿坏了。”秋葵答应，回笑：“这婆竟有许多唠叨。”

到上房，就在明间坐下。秋葵一同来到上房。

至此呢？”说罢，回往外望一望。凤仙叫秋葵在门前站立，如有人来时咳嗽一声。方对蒋爷将父亲被获情节略说梗概，未免的泪随语下。蒋平：“你且不必啼哭。侄女仍以艾虎为名，同我到上房。”

这里蒋爷悄悄地问了一番。

正在谈论，果然甘婆端了羹汤、心来，又是现烹的一壶新茶。还问要什么不要。蒋爷：“足以够了，嫂嫂歇歇罢。”

蒋平：“嫂嫂嫌我多嘴，回来我就一句话也不说了。”甘婆笑：“好叔叔，你说罢。嫂嫂多嘴不是了。”笑着端莱去了。

天光发晓，甘婆早巳来张罗。蒋平却与凤仙商议明白，俟到陈起望见过欧、智化，即来纳聘。甘婆听见事成，不胜欣喜。又见蒋爷打开包裹，取了二十两银，：“大哥仙逝，未能吊唁。些须薄意，聊以代楮。”甘婆不能推辞，欣然受了。凤仙叫秋葵拿白银一封，：“岳母将此银收下，为日用薪之资。以后千万不要此暗昧之事了。”一句话说得甘婆满面通红，无言可答，止于说：“贤婿放心。如此厚贶，却之不恭，受之有愧，权且存留就是了。”说罢，就福了一福。此时，蒋平已将坐骑备好，连凤仙的包裹俱各准备停当，拉柴扉。彼此叮咛一番，甘婆又指引路径，蒋平等谨记在心，执手告别，直奔陈起望的大路而来。未知后文如何，且听下回分解。

甘婆方转回到后面去了。蒋爷又将此事斟酌了一番，凤仙也是愿意。因问蒋平因何到此？蒋爷将往事说了一遍，又言：“与侄女在此遇的很巧，明日同赴陈起望。你欧伯父、智叔父、丁二叔父等，俱在那里。大家商议搭救你父亲便了。”凤仙、秋葵谢了。真是事多话长，整整说了一夜。

蒋平：“嫂嫂，我与艾虎侄儿相别已久，还有许多言语细谈一番。嫂嫂不必拘泥，有事请自尊便。”甘婆听了，心下明白，顺说：“既是叔叔要与令侄攀话，嫂嫂在此反倒搅清谈。

蒋平：“既然听明，我也不必絮说。侄女的意下如何呢？”

忽见甘婆从后面端了小菜、杯箸来。甘婆见蒋爷已将那厢房主仆让至上屋明间，知为提亲一事，便嘻嘻笑：“怎么叔叔在明间坐么？”蒋爷：“明间宽阔，豁亮。嫂嫂且将小菜放下，过来见了。这是我侄儿艾虎。他乃紫髯伯的义儿，黑妖狐的徒弟。”甘婆：“呀！真是大冲了龙王庙，一家人不认得一家人！就是欧爷、智公，亡夫俱是好相识。原来是他二位义儿徒，怪这样的英俊呢。相公休要见怪，恕我无知失敬了。”说罢，福了一福。凤仙只得还了一揖，连称：“好说，不敢！”秋葵过来，帮着将桌往前搭了一搭。甘婆安放了小菜，却是两份杯箸，原来是蒋爷一份，自己陪的一份。如今见这相公过来，转还要取去。蒋爷说：“嫂嫂不用取了，厢房中还有两份，拿过来岂不省事。不过是嫂嫂将酒杯洗净了，就不妨事了。”甘婆瞅了蒋平一，：“多嘴讨人嫌吓！”

甘婆：“真个的，又没有外人，何妨呢。就在这里打横儿，岂不省了一番事呢。”于是蒋平上座，凤仙次座，甘婆主座相陪，秋葵在下首打横。甘婆先与蒋爷斟了酒，然后接次斟上，自己也斟上一杯。蒋平：“这酒喝了大约没有事了。”甘婆笑：“你喝罢。只怪人家说你多嘴。你不信，看嫂嫂喝个样儿你看。”说着，端起来吱地一声就是半杯。蒋平笑：“嫂嫂，你不要急，小弟情愿奉陪。”又让那主仆二人端起杯来，一饮而尽。凤仙、秋葵俱各喝了一。甘婆复又斟上。这婆一边殷勤，一边注意在相公面上，把个凤仙倒瞧得不好意思了。