这日，把元与李荣和一并臬司刘彦彬办理。这位臬司乃科甲，为官清正贤能，到任不久。今接了巡抚大人下来的案件，立时升堂，先讯问了李荣和的供，与他的来文一样，立即带上元跪在堂下，刘大人说：“你一个家人，不守本分，结匪人，私害人命，又在庙中行刺，还不把你所作之事从实招来。”元说：“李荣和因他告我的朋友，我才把他扣在钟下。李七侯也是一个贼人，我二人素日有仇，我要报仇。”刘大人说：“你这厮胡说，李七侯乃巡抚大人标下。你所行之事，何人所使？你趁此说来。”元说：“小无话可说。”刘大人说：“给我拉下去打！”两边人役拉下去打了八十板，又带了上来。刘大人说：“你还不实说！”元说：“大人！我与李七侯有仇是实，并不知是巡抚大人，要知是巡抚大人，家人再也不敢行刺。”刘彦彬吩咐把这二人带下去，叫李荣和讨保，将人狱。立时行文，往县里要张耀联急速到案。过了两日，县里回文说：“张耀联都探亲，无日可归。”

此时风息云散，早一红日，天有正午。彭公又叫人各去找，并无妇人，自己即带众人一同庙，上竟奔汴梁而去。走了有数十里光景，到了关帝庙，城便到巡抚衙门。兴儿早已到了，即把大人迎接去。彭公吩咐将元与李荣和一并派彭云龙看押。次日，护理巡抚印务的藩台英，派首府送印过来，自己摆香案望阙叩谢恩，接了印信文卷。又次日，去拜藩、臬、、首府、首县，大家又回拜。了几日，文武署员全皆会过。彭公知李荣和这案内有情节，立刻委派了武巡捕李七侯、常兴二位，都保了一个六品虚衔；文巡捕是彭兴，余者各有所差，请了四位师爷专办书启奏折，又留常兴帮李七侯办事，赏京制外委。

小人又想妻，又想妹妹，先把我亲娘埋了，料想在河南省打官司如何赢得了？便找了一位会写呈状之人，写了一纸呈状。我带路费，打算要北京，跪都察院鸣诉此冤。谁想我走到这庙门首渴了，要喝，老把我让庙来，问我哪里人？我一说实话，他把我的呈谎过去一看，立把小人抓住捆上，放在那个钟底下。小人想，若是不能救，必饿死在内！我家中素日供着观音像，我每日烧香，今在难，我不住磕，只求有个救星。今日多蒙众位老爷救我来，求众位老爷救我，替我鸣冤。”彭公说：“本院便是新任巡抚，此事只要是真，我定然替你报仇。”又把那贼带过来说：“你把李荣和那张呈状收在哪里？”元说：“烧了！”彭公说：“那两个童不必带去，着他二人看庙。”

！他应该怎么办呢？”李荣和说：“那县太爷把小人收下，次日传张耀联到案，他说小人借贷不周，因此怀恨，说我妹妹被我送到别去了，我自行作伤，妄告绅士，又打了我四十板，叫我结完案。小人无奈，便了结，回到家中。我母亲连急带吓，竟自卧病不起，三月十六日死的。

我再为办理。”李七侯换了便衣，二人由后边角门去。巡抚彭公假扮作一个算命之人，带李七侯了酸枣门，直奔五里屯而去。正值端节后，夏日天长之际。彭公这一五里屯，又生一场是非来。不知后事如何，且看下回分解。

刘彦彬又了两次，也是并未传到。这日上巡抚衙署办公事，彭公将他请至书房之内，把一应公事办完，先问：“寅兄！元与李荣和二人，应该怎样办理？”刘彦彬说：“元玄门，起意不端，谋杀人命，虽未害死，但他恶念已，立意已坏，此事不能轻纵。还有，李七侯与大人在他庙中避雨，他怀仇谋害，律应斩立决，把首级悬于通衢之示众。只有张耀联这厮，并未到案对词，我屡次传，该县回文都说伊都探亲，无日可归。”彭公听罢，说：“是了！我也知张耀联是个不法之人。他认识元，这就不是好人。因牵连府县，寅兄回去，我自有理。”刘彦彬喝了两碗茶，立时告辞。彭公想了想，把李七侯叫上来说：“李壮士，你换上便衣，跟我到那五里屯访访张耀联果是何等之人？