我：“早上姻伯说的瓜分之后，连也不能放一个，这是甚么理？”伯述叹：“现在的世界，不能死守着中国的古籍榜样的了。你不过看了《廿四史》上，五胡大闹时，他们到了中国，都变成中国样，归了中国教化；就是本朝，也不是中国人，然而关三百年来，一律都归了中国教化了；甚至于此刻的旗人，有许多并不懂得满洲话的了，所以大家都相忘了。此刻外国人灭人的国，还是这样吗？此时还没有瓜分，他已经遍地的设立教堂，传起教来，他倒想先把他的教传遍了中国呢；那么瓜

句，他便自己甘心认了是个‘王八’。你想这人还有丝毫骨气么？孔说的，‘唯女与小人为难养也’，女便是那下婢贱妾，小人正是指这班无耻狂徒呢。还有一班不长的，并没有人赏识过他，也学着他去瞎狂，说什么‘贫贱骄人’。你想，贫贱有什么贵，却可以拿来骄人？他不怪自己贫贱是贪吃懒来的，还自命清，反说富贵的是俗人。其实他是爇那富贵人的钱，又没法去分他几个过来，所以这个样。我说他竟是想钱想疯了的呢！”说罢，呵呵大笑。

我于是别了过来，告知母亲，说遇见伯述的话。我因为刚才听了伯述的话，很有理，吃了饭就要去望他，谁知他锁了门去了，只得仍旧回房去。只见我姊姊拿着一本书看，我走近看时，却画的是画，翻过书面一看，始知是《石斋画报》。便问那里来的。姊姊：“刚才一个小孩拿来卖的，还有两张报纸呢。”说罢，递了报纸给我。我便拿了报纸，到我自己的卧房里去看。

又叹一气：“遍地都是这些东西，我们中国怎么了哪！这两天你看报来没有？小小的一个法兰西，又是主客异形的，尚且打他不过，这两天听说要和了。此刻外国人都是讲究实学的，我们中国却单讲究读书。读书原是好事，却被那一班人读了，便都读成了名士！不幸一旦被他得法了官，他在衙门里公案上面还是饮酒赋诗，你想，地方那里会得好？国家那里会？国家不，那里对付那些国？外国人久有一句说话，说中国将来一定不能自立，他们各国要来把中国瓜分了的。你想，被他们瓜分了之后，莫说是饮酒赋诗，只怕连他也不许你放一个呢！”我：“何至于这么利害呢？”伯述方要答话，只见兰丫过来，叫我吃饭。伯述便：“你请罢，我们饭后再谈。”

忽然母亲又打发兰来叫了我去，问：“你昨日写继之的信，可曾写一封给你伯父？”我：“没有写。”母亲：“要是我们不大耽搁呢，就可以不必写了；如果有几天耽搁，也应该先写个信去通知。”我：“孩儿写去给继之，不过托他找房，三五天里面等他回信到了，我们再定。”母亲：“既是这么着，也应该写信给你伯父，请伯父也代我们找找房。单靠继之，人家有许多工夫么？”我答应了，便去写了一封信，给母亲看过，要待封，姊姊：“你且慢着。有一句要话你没有写上，须得要说明了，无论房租着与否，要通知继之一声；不然，倘使两下都租着了，我们一起人去，怎么住两起房呢。”我笑：“到底姊姊津细。”遂附了这一笔，封好了，送到帐房里去。

恰好遇了伯述回来，我又同到他房里谈天。伯述在案取过一本书来递给我：“我送给你这个看看。看了这书，得实用，那就不至于要学那一不知天地厚的名士了。”我接过来谢了。看那书面是《富国策》，便：“这想是新的？”伯述：“是日本人著的书，近年中国人译成汉文的。”又：“此刻天下的大势，倘使不把读书人的路改正了，我就不敢说十年以后的事了。我常常听见人家说中国的官不好，我也曾经过官来，我也不能说这句话不是。但是仔细想去，这个官是什么人的呢？又没有个官象世袭似的，那官的代代官，那不官的代代不能官，倘使是这样，就可以说那句话了。官原是要读书人的，那就先要埋怨读书人不好了。上半天说的那狂士，不要说了；除此之外，还有一人，这里上海有一句土话，叫甚么‘书毒’，就是此边说的‘书呆’的意思。你想，好好的书，叫他们读了，便受了毒，变了‘呆’，这将来还能办事么？”