尧阶寿屏，托心斋带回，严丽生在湘乡，不理公事，作官不廉洁，声名狼藉，如果查到有他的真实劣绩，或者案，不妨抄录付来京城，因为有御史在儿查访，但要机密。四弟、六弟考试，不知考得如何？得中，不足以兴；不中，也不足以忧虑，总以发奋读书为主，史书要天天看，不可问断，九弟看《易知录》，现已看到隋朝，温习经书要先穷研一经书，然后再治其他，不能兼研并鹜，一无所得。儿谨禀父母亲大人万福金安。（光二十一年八月初三日）

儿在京平安，国荃也如常。儿媳妇于六月二十三日冒，吃药几帖后好了，又吃了几帖安胎药。纪泽自病好后，又吃了十多帖补药，现在已复原了，每天行走呼，虽然不能说话，已什么都知，每天吃粥一大碗，大吃零。仆人婢女如常。周贵已荐随陈云心回湖南，这个人又蠢又忘恩负义。萧祥已跟别人，儿见他老成，加了钱叫他又回来了。

儿下情形渐渐窘迫，恰好有俸银接续，冬又指望外官例寄防寒费，今年还可勉支持。到明年那更难筹划。借钱的困难，京城与家乡相仿佛，只是这里不勒索追罢了。前次寄信家，说添粹坪借项内，松轩叔兄弟实在代钱四十千，儿可寄钱回家，还清这笔债，近来因为还彭山的款项，又搬房屋，用钱；一天天多，恐泊难以再付钱回。儿现在看定房在绳匠胡北路东，准于八月初六搬家，初二日已经搬了一个香案去，是图个吉日。棉六条胡同的房，王翰城说冬天很不吉利，并且说正于庆贺气氛中的人，不宜住三面悬空的房，所以才迁到绳匠胡同，房租每月大钱十千，收拾又要十多千。

京城，路上为雨泥所苦，又正值黄河涨，渡河时很费力，行李衣服都了。只是儿所寄的书，他收贮在箱里，一损都没有，真是太激了！到京后又以腊、莲、茶叶送儿，他在初九日到，儿在十三日请酒。十六日将四十千钱楚。他在十八日在黑巾租房住下，离城十八里，是武会试场的地方，儿一定去送考。

心斋借儿的钱已全还清，他家付来银五百五十两，又有各项息钱。他说还要借钱离京，不知是不是？儿已于七月留须。楚善叔有信给儿，是四月写的，详细说了他的困苦。近来听说衡的田民卖掉，应该可以勉度日了。戊戌冬天所借的十千二百，儿曾说过是帮他，曾经禀告叔父，没有禀告祖父大人，是儿的罪，不是他的过错。其余细微曲折，一时成，一时不成，一时友人买，一时又单独买，叔父信中说利不很详细明白，楚善叔的信很详细，儿不敢都相信。总之他但求免债主追迫，便是好，只是目前没有屋住，不知何安？如果万一老亲幼，栖托都没有着落，则离四徒，尤其可怜！以儿的愚见，仍旧要他住在近，决不可住衡，求祖父大人代他找一个安居之所，如果有多余的钱，那么就佃田耕作，又求父亲寄信问朱尧阶，详说楚善情形的困苦，和儿关注的殷切，问他所经营的产业，可佃给楚善耕否？他如果同意，那儿另写信求尧阶，租谷要格外轻，但是路远，至少也要耕六十亩，才能生活。