由此往来无间。居民或犯神怒,辄先求昆生;乃使妇女辈盛妆闺,朝拜十娘,十娘笑则解。薛氏苗裔甚繁,人名之“薛蛙
家”近人不敢呼,远人则呼之。
既归告妻,妻曰:“此巫之诈耳。”巫屡索,卒不与。一日方昼寝,忽闻门外如。视之则,
蛙,室门仅容其
,步履蹇缓,
两扉而
。既
转
卧,以阈承颔,举家尽惊。周曰:“此必讨募金也。”焚香而祝,愿先纳三十,其余以次赍送,蛙不动;请纳五十,
忽一缩小尺许;又加二十益缩如斗;请全纳,缩如拳,从容
,
墙罅而去。周急以五十金送监造所,人皆异之,周亦不言其故。积数日,巫又言:“周某欠金五十,何不
并?”周闻之,惧,又送十金,意将以次完结。一日夫妇方
,蛙又至,如前状,目作怒。少间登其床,床摇撼
倾;加喙于枕而眠,腹隆起如卧
,四隅皆满。周惧,即完百数与之。验之,仍不少动。半日间小蛙渐集,次日益多,
仓登榻,无
不至;大于碗者,升灶啜蝇,糜烂釜中,以致秽不可
;至三日
中蠢蠢,更无隙地。一家皇骇,不知计之所
。不得已,请教于巫。巫曰:“此必少之也。”遂祝之,益以二十首始举;又益之起一足;直至百金,四足尽起,下床
门,狼犺数步,复返
卧门内。周惧,问巫。巫揣其意,
周即解
。周无奈何,如数付巫,蛙乃行,数步外
暴缩,杂众蛙中,不可辨认,纷纷然亦渐散矣。
父母忧皇,不知所。
祠既成,开光祭赛,更有所需。巫忽指首事者曰:“某宜如
数。共十五人,止遗二人。众祝曰:“吾等与某某,已同捐过。”巫曰:“我不以贫富为有无,但以汝等所侵渔之数为多寡。此等金钱,不可自
,恐有横灾飞祸。念汝等首事勤劳,故代汝消之也。除某某廉正无苟且外,即我家巫,我亦不少私之,便令先
,以为众倡。”即奔
家,搜括箱椟。妻问之亦不答,尽卷
蓄而
,告众曰:“某私克银八两,今使倾橐。”与众衡之,秤得六两余,使人志之。众愕然,不敢置辩,悉如数纳
。巫过此茫不自知;或告之,大惭,质衣以盈之。惟二人亏其数,事既毕,一人病月余,一人患疔瘇,医药之费,浮于所欠,人以为私克之报云。
忽昏愦中有人抚之曰:“大丈夫频断绝,又作此态!”开目则十娘也。喜极,跃起曰:“卿何来?”十娘曰:“以轻薄人相待之礼,止宜从父命,另醮而去。固久受袁家采币,妾千思万思而不忍也。卜吉已在今夕,父又无颜反币,妾亲携而置之矣。适
门,父走送曰:‘痴婢!不听吾言,后受薛家凌
,纵死亦勿归也!’”昆生
其义,为之
涕。家人皆喜,奔告翁媪。媪闻之,不待往朝,奔
舍,执手呜泣。由此昆生亦老成,不作恶
,于是情好益笃。十娘曰:“妾向以君儇薄,未必遂能相白首,故不
留孽
于人世;今已靡他,妾将生
。”居无何,神翁神媪着朱袍,降临其家。次日十娘临蓐,一举两男。
青蛙神,往往托诸巫以为言。巫能察神嗔喜:告诸信士曰“喜矣”,神则至;“怒矣”,妇坐愁叹,有废餐者。
俗然哉?抑神实灵,非尽妄也?
有富贾周某吝啬。会居人敛金修关圣祠,贫富皆与有力,独周一
所不肯
。久之工不就,首事者无所为谋。适众赛蛙神,巫忽言:“周将军仓命小神司募政,其取簿籍来。”众从之。巫曰:“已捐者不复
,未捐者量力自注。”众唯唯敬听,各注已。巫视曰:“周某在此否?”周方混迹其后,惟恐神知,闻之失
,次且而前。巫指籍曰:“注金百。”周益窘,巫怒曰:“
债尚酬二百,况好事耶!”盖周私一妇,为夫掩执,以金二百自赎,故讦之也。周益惭惧,不得已,如命注之。
异史氏曰:“老蛙司募,无不可与为善之人,其胜刺钉拖索者不既多乎?又发监守之盗而消其灾,则其现威猛,正其行慈悲也。神矣!”