马歆字弘舒。武王死了以后,兄长司马畅推广恩宠请求分割国土封给司马歆。太康年间,下韶封司马歆为新野县公,封邑一千八百户,礼仪舆县王相同。司马歆虽然少年富贵,而能自身谨慎履行道义。母亲臧太妃去世,服丧超过礼制,因孝而闻名。官拜散骑常侍。
赵王司马伦篡位,以司马歆为南中郎将。齐王司马同发动义兵,在天下传送檄文,司马歆不知该听谁的。受宠的王绥说:“赵王亲近而强大,齐王疏远而弱小,公应追随赵王。”参军孙洵对众人大声说:“赵王凶虐叛逆,天下应当共同讨伐他,大义灭亲,是古代圣明的法则。”司马歆依从了他。于是派孙洵去见司马同,司马间迎上去拉着他的手说:“使我能成就大的节操的,是新野公啊。”司马间进入洛阳,司马歆亲披甲胄,率领部下为司马间作向导。因为有功晋封为新野郡王,封邑两万户。迁任使持节、都督荆州诸军事、镇南大将军、开府仪同三司。
司马歆将赴任所,与司马同同车去拜谒陵墓,趁机劝司马同说:“成都王至亲,共同建立大功勋,如今应留下他参与辅佐朝政。如果不行,应当剥夺他的兵权。”司马同不听从。不久司马间失败,司马歆恐惧,主动舆成都王司马颖结交。
司马歆治政严厉苛刻,蛮夷都抱怨。等到张昌在江夏作乱,司马歆上表请求讨伐他。当时长沙王司马义执政,与成都王司马颖有矛盾,怀疑司马歆与司马颖合谋,不让司马歆出兵,张昌的人马一天比一天强盛。当时孙洵任从事中郎,对司马歆说:“古人有言,一天姑息养奸,能造成几代人的忧患。公担负着王室藩篱屏障的重任,处在辅佐朝廷的重要位置上,上呈表章就行动,有什么不可以!而使奸邪凶虐滋长蔓延,灾祸难于预测,这难道能叫作支撑王室镇抚中原吗!”司马歆将要出兵,王绥又说:“张昌这一类小贼寇,偏将裨将就足以制服他们,用不着违反皇帝命令,亲临战场!”于是收兵。张昌到了樊城,司马歆出兵抵御他,军队溃败,被张昌杀害。追赠为骠骑将军。没有儿子,以兄长的儿子司马劭为继承人,永嘉末年死于石勒。
梁孝王司马肜字子徽。清静修行恭敬谨慎,没有别的才能,以公子身份被封为平乐亭侯。等到五等爵位建立,改封为开平子。武帝登上皇位,封他为梁王,封邑五千三百五十八户。等到去所封国,迁任北中郎将,督邺城防守事宜。
当时诸王自己挑选官吏下属,司马肜以汝阴上计吏张蕃为中大夫。张蕃一向没有好品行,本名雄,妻子刘氏懂音乐,为曹爽教授歌伎。张蕃又往来于何晏处,而恣意做奸淫的事。何晏被杀,迁徙到河间,于是改名主动与司马肜结交。被有关官吏奏报,下韶削减司马肜一个县。咸宁年间,又把陈国、汝南南顿增封为附属国。太康年间,代替孔洵监豫州军事,加任平东将军,镇守许吕。不久,又以原职代替下邳王司马晃监青州、徐州军事,进号为安东将军。
元康初年,转任征西将军,代替秦王司马塞都督关中军事,兼任护西戎校尉。加任侍中,进位督梁州。不久被征任卫将军、录尚书事,代理太子太保,授给他士兵一千人马一百匹。很久后,又任征西大将军,代替赵王司马伦镇守关中,都督凉、雍诸军事,设置左右长史、司马。又兼任西戎校尉,屯兵在好峙,在六陌监督建威将军且处、振威将军卢钟等人讨伐氐族敌寇查万年。司马肜舆旦处有矛盾,催促他进军而断绝了他的后援,卢播又不救他,因而周处被害。朝廷指责司马肜。不久征召他为大将军、尚书令、领军将军、录尚书事。