经天的仔细观察。莫理循很快的结论：共和军的总司令赵北绝不是一个疯。他治理下的湖北虽然还看不到经济的繁荣景象。但是。他所制定的那些新政措施已很好说明了一切。从的方自治到清理厘金。从修理堤防到整顿社会秩序。这些措施不是一个疯可以想的到的。而且。那些活动于村的“武装工作队”和活跃军队社会上的“时政宣讲员”更是神来之笔。莫|循对此佩服的五投的。

|句古语。“极必反。盛极必衰”用来形容现在帝国再也合不过。在这样一个大工业时代。衡量国力的重要标志就是工厂的数量。在这上面。英国不仅比不过国。甚至也比不过德国。如果不是仗着民的众多的缘故。怕这个帝|早就支撑不下去了。

作为《泰士报》驻京记者。莫理循也在第一时间动南下。乘火车来到武汉。住了这家小旅馆。以一个普通记者的份观察着这里的一举一动。试图找共和军对英态度的来源。

危言。

但让他们大跌是。虽然袁世凯临时政府和南方的制宪会议先后表示“和解”的诚但是。湖军政府依然是一副不油盐的架势。共和军的总司令赵北更是在报纸上公开宣称：如果英国佬想打仗。那么。就打吧。你要战。便作战。就连这场战争的名他都想好了。叫“新鸦片战争”

“总司令”这个词已成了整个国乃至远东新闻的焦。中英的纷争是第二焦。至于挑起蕲州事变的日本人。反而成了陪衬。只有国报纸仍在拿日本人野蛮文章。

在国外。来自德国的挑战越来越明显。英国不的不将假想敌从国更换国。全力以赴建设海军力量。德国皇帝的军军备竞赛几乎耗了英国的国力；在国内。新崛起的工党势力已开始影响政府的决策虽然目前仍是保守党与自由坐庄。但谁都知。在一个选票决定一切的时代。谁握了工人谁就掌握了选票。谁就有可能掌握政府。工党的上台只是一个时间问题。而他们引选票的重要手段就是不断的许主要的军事力量集中在欧洲和近东。以应付随时能爆发的欧洲冲突。

用中国的民谚容。这叫“茅坑里的石”又叫“王八吃秤”谁也不知那位司令是怎么想的。在洋人们看来。他要么是一个狂的国者。要么就是一个彻彻尾的疯。狂人。不可理喻。

为了清楚这位远东人到底有多么疯狂。外国记者纷纷购买火车票船票。从四面八方赶到武汉。想认真的探究一下这位共和军的总司令到底是个什么样的人。是否真如传闻中的那样。是一个土匪般的革命首领？不必置疑。英国首先生的那番文主义的演讲不仅没有吓住这位总司令。反而一步提了他的知名度。他的风已经盖过了北方的袁世凯大总统。

作为一个在中国生活了近五年的国人。莫理循站在旁观者的角度上曾经认真审视过这个国家的幽暗角落他发现这个国家的落后源于乡村的落后。那落后是全方位的。要想拯救这个国家。就必须先拯救它的乡村但遗憾的是。了赵北之外。几

赵北也因此了一绰号：远东狂人。

英国首相的|吓似乎起了一作。那番讲话一回中国。立刻将北方的袁世凯政府吓的飞狗没有什么威胁能比英国政府的威胁更吓人的了。在这个时代。如果英国政府自认自己是世界第二。那么就没人敢说自己的国家是世界第一。除非是疯。所以。几乎所有的在华外国记者都一致认为中国人肯定会屈服就连莫理循也不例外。

这一切就决定了这一个基本事实：至少在近期内。英国绝不可能兵远东。英国赖以生存的海军力量也绝不可能为了本利益而派往中国。所以。英国首相在上院所讲的那番话仅仅只是一恫吓。意图也很简单。那就是通过恫吓迫使中国人屈服就像在前对清朝政府的那样不战而屈人之。

在这个时。胆敢挑大英帝国的人不是狂人又是什么？

治？又怎么能够容忍南非布尔人政府？英国甚至还允许澳大利亚拥有自己的海军力量。这在以前是简直不可想象的。唯一的解释就是。英国确实已走到了盛的。再往后就是下坡路了。

据估计。现在的华外国记者。至少有一大半人都汉。或者正在赶往武汉的路。各大报纸也都连篇累牍的对蕲州事变行跟踪报。支持英国立场的报纸努力寻找着对共和军不利的证据。反对英国立场的报纸则努力寻找着对英国不利的证据。但不哪一方的报纸。它们的报总是离不开共和军的那位灵魂人。