英国人到底没有开炮。

跟在起义队后的，还有一溜各式炮舰，都悬挂着各国国旗，一时之间，颇有些国际舰队的觉。九江易帜后，列纷纷将炮舰派到九江附近江面，名义上是保护本国在华利益，实际上是监视起义军行动，对起义军最不友好的要数英国炮舰，那两艘英国瓢虫级炮舰不时在船队中横冲直撞，炮指来指去，嚣张之极。

…

对于这些“跟虫”起义军也不示弱，架在船上的各式大炮都脱去了炮衣，机关枪也装上了尖重弹，一些轻便的小船装满火药充当火攻船，万一对方开火，共和军将毫不犹豫的行反击。

赵北了，向后看了一：“蓝参谋长！”

卡住了清军炮舰西的通，就能保证咱们西征大军的安全。”赵北拍了拍吴振汉的肩。

“传我的命令，第一梯队左协和第二梯队全官兵以及革命卫队特遣队收拾行装，辎重队抓时间制作粮，并继续征集冬装，招募劳工，辎重务必于今晚装船完毕，船工、手、辎重兵于船上待命，所有征队今晚早休息，明天一早，誓师启程！另外，通知朱大，让他率领特战营先登上那两艘炮舰，再挑些湖北兵加，司令里最好的参谋挑几个派去，特战营就在炮舰上等候我的命令，兵不是练来的，是打来的，特战营要作为尖刀队来练，朱大勇敢是够的，就是谋略欠缺，所以派去的参谋必须是最优秀的，胆大心细，最好是在外国军校学习过。”

一时天下俱惊，清廷震恐，革命形势大盛。

“历史，将由我来书写！武汉，我来了！”

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“各地会党武装正从赣南、赣西赶来，再过几日就到了，兵力应该不是大问题，关键是武。”吴振汉说。

“请总司令放心！有我在，九江和金坡就不会丢！”吴振汉正。

远远望去，那长江之上帆樯林立，红旗猎猎。

“到！”蓝天蔚应。

一声炮响，船工桨手起锚挂桨，千帆竞渡，百舸争。

“话不要说这么满，主力队西征，你的力量不足，我没指望你守住九江，我只希望你多拖几天，等我们拿下武汉，这九江就可以放弃了，咱们力量不足，现在还无法兼顾太多地方。守九江的关键就是金坡，对岸的小池也必须摆些兵力。”赵北说。

公元1908年11月28日凌晨时分，共和军主力队于九江城西甘棠湖誓师西征，正规队与革命卫队合计五万余人，在两艘炮舰的护送下，沿着长江两岸陆并，浩浩向西军。

…

赵北站在“楚观”炮舰的船，亲自指挥舰炮瞄准英国炮舰，边簇拥着他的卫兵，寒风凛冽，他的脸如岩石一般毅，迎着如刀寒风，望着那浩浩的船队，心起伏。

随行的还有两千余艘大小帆船。

“就怕清军炮舰跟在列军舰后开，万一误击列军舰，恐会引起麻烦。若是遇到此情况，打还是不打？”一旁的蓝天蔚提醒。

“照打不误！”赵北想了想，明确了自己的立场。“现在长江枯期，列大军舰也不来，即使他们想报复，也得等到汛以后，到了那时候，咱们已经拿下武汉了。不过，尽量不要主动招惹列军舰，这就要求你们练好炮兵，顺便找些人，用铁桶和电线些简易雷，目视击发，敷设在江面之下，也可起到封锁作用。其实我最担心的是清军陆夹攻，那样的话，九江很难说能守几日。”

共和军歌猛，由江西逆江而上，杀湖北境内，一路势如破竹，先后光复蕲州、黄州等沿江重镇，兵锋直指武昌。