夜半约我在湖上见面呢？难道真如胜姑娘所说的，他要传授我的武功么？果然是这样，他又为什么要这样故弄…”

他不敢想作是“故弄玄虚”只是自己摇摇头，感到莫大的不解。

忽然“吱呀”一阵响，双轮马车稳稳当当地停在湖畔码头上。夏心宁一点也不敢耽搁，跃下马车，便向湖里一只“狼里钻”小舟上跨去。

他刚刚如此一跨上小舟，他忽然想起，自己应该向驾车送他的人举手称谢。他如此抱拳一举手，正好驾车的人坐在车上伸手除去头上的头巾，星光下露出一个熟悉的面孔，夏心宁大感意外，抱拳呆立，半晌才叫道：“冷老前辈！是你老人家？…”

冷三公放下手中的长鞭，仰起他那满是虬须的脸，呵呵地笑了一阵，他没有等到夏心宁再说话，便像是一片落叶，悠悠地落到小舟上。随手拾起两匹桨，笑着向夏心宁说道：“舟上无人，老夫和你小子权充桨手，来吧！”

夏心宁自然也立即拾起两匹桨，随着冷三公一声吆喝之下，两个人四匹木桨，将小舟扳得像一支劲弩之矢，在湖面上几乎要离水而起，向前飞行。

夜半的洞庭湖，在微弱的星光之下，湖上一片黑暗，尤其像夏心宁这样很少过水上生涯的人，根本就分不清东南西北，才不过是一会儿功夫，连君山位于何处，都不知道了。

夏心宁经过了一阵挥桨不停之后，他忍不住一面挥桨，一面问道：“冷老前辈！晚辈这次在君山迭逢奇遇…”

冷三公呵呵说道：“龙涎茶的事，现在不说。”

夏心宁停了一下，他又说道：“冷老前辈！我们今夜驾舟渡湖…”

冷三公立即截住说道：“谁说我们是要渡湖？”

夏心宁说道：“我们既然不渡湖，留在这漆黑的湖面上，老前辈有何吩咐？”

冷三公说道：“老夫没有事吩咐你小子，而是带你小子前来会一个武林中剑术大家。”

夏心宁当时一阵愕然，手中木桨不觉为之一慢。

冷三公立即说道：“小子！要加劲一些！我们不好意思后人家而去履约。”

夏心宁赶紧又用力挥动木桨，但是他仍然忍不住要问道：“老前辈！这位剑术大家是谁？”

冷三公说道：“牟家堡老堡主独剑撼天牟刚。”

夏心宁口中低低地重复了一遍“牟家堡牟老堡主”！他对于这个剑术大家的名字又似曾听闻，但是，他又想不起何时何地曾经听人说过。

冷三公呵呵地笑道：“小子！你和他那个宝贝儿子，还有一段过节啊！”夏心宁不觉啊了一声，他这才想起来了，在武阳山庄安武阳的席面上，曾经交了一手，那位少堡主牟天岚失手之余，含愤而去。他想到此地，心里一阵惊疑：“牟老堡主如此星夜相约于洞庭湖上，又是为了什么呢？”

冷三公仿佛猜透他的心事，当时笑呵呵地说道：“牟老儿生平有护犊之短，今天晚上你小子可以好好地欣赏一下这位有名的剑术大家的真才实学。”

夏心宁没有注意冷三公后半段的话，他只是有几分不安地说道：“原来今天夜里洞庭湖上的约会，还由于晚辈所惹起的麻烦！”

冷三公毫不在意地说道：“不相干！他是老夫约来的！”

冷三公说完这些话，突然双桨一停，向前面的夏心宁问道：“小子！你昔日功力，能在夜间看到多远？”

夏心宁答：“黑夜无光，至多也不过三五丈。”

冷三公哼了一声，随即问道：“现在呢？”

夏心宁立即找到这个机会，将自己的谢意，坦白了一下，他连忙说道：“多谢冷老前辈和胜家庄胜家二老前辈，还有活华陀古老前辈的破格成全，助长晚辈内力，天高地厚之德，永铭五内…”

冷三公不耐地说道：“休说题外的话，你只说现在黑夜中，可以看出多远？”

夏心宁答道：“如果像今夜这样蒙蒙星光，至少可以在二三十丈距离之内，看得清楚。”

冷三公点点头说道：“如此说来，小子！你向前看看。”

夏心宁依言抬头向前看去，湖上虽然是漆黑一片，但是，他这样运足目力，向前凝视，遽然一震说道：“老前辈！前面有一只楼船。”