伍灵珠要她躺下的刹那，更羞得脑袋在谭氏怀里一阵扭动，怎能说得出口。

谭夫人笑着说：“不说算了，到夜晚只告诉我一个人可以吗？”罗素芙在怀里点头。

这时金超出来请伍老人沐浴更衣，大家才被岔开另谈他事。伍天锡见老父走了，向众人一伸舌头，他胡子都那么长了，还扮个丑脸，引得众人哈哈大笑。

罗素芙偷偷地也看到了，即转头来道：“伍伯伯，羞羞！”

她边说边用小指头刮面颊，又引起一声大笑。

伍天锡打趣地道：“我们彼此彼此，都差不多吧？”罗素芙神气地道：“哼，不是我趁机逗伍爷爷开心，伯伯不挨骂才怪哩！”

谭夫人摸摸她苹果似的脸蛋道：“芙儿真乖，不是你，今晚的气氛太严肃了。”

伍天锡尴尬地笑道：“说真的，灵儿要走时，我还想骂他，阻止他马上离开，唉，如果我真的阻住了，爸因此遭难，那真使我要遗恨终身了。”

白老人接言道：“凡事都有定数，我常劝你们夫妇，不要把得失看得太严重啊！”夜幕低垂，山风轻啸，大地呈现一片冷清，扰攘的人生，又缩短了一天。三日后的霍霍西里镇，出现从古未有的热闹！街市上人群拥挤，所有店面和住房，都被各方客人们出重价包租一空，种类之复杂，除汉藏蒙外，加上各部落和苗疆等旅，甚至于连外国人都有。市区近郊，更形器张，万马嘶鸣，黄尘冲霄，铁骑牧队混杂不清。在一个稍高的山丘上，驻扎着十余个蒙古包，在最前面的大黄色包内，这时聚集了五个人，两者三少正在商量事情。

原来那就是蒙老人和高仁奇、蒙特律，伍灵珠等，另外一个老者，姓颜名真如，他是红天罗身边首席总队长，今趟是奉了红天罗之命，将从前掳去的马群一万六干余匹之数，全部送来，还另外补充三干余匹，凑成二万整数，算是道歉赔罪之意。伍灵珠正谈到双方交接问题。

颜真如微忖道：“伍大侠不必担心，在下这次带的人员不少，只要大侠指定地点，我可派人在-日之内伐木建栅，安全处理，不须蒙老的族人操心费力就是。”

伍灵珠起身一揖道：“多谢颜兄帮忙，小弟感激之至。”

颜真如也起身还揖道：“举手之劳，伍大侠何必放在心上，至于在下这次来时，曾奉敝大王之命，要在下上覆大侠.说敝帮昨得确息，清廷觉罗王子亲率前后两卫总管，统率数十人，现已到达附近，其企图如何，不明真相，要大侠密切注意，可能对武林有所作为。”

伍灵珠笑谢道：“此事小弟略知一二，曾在那木山口处，会过前卫总管多克卢。”

便把经过一一说出，续道：“觉罗王子这次西来，以小弟观之，内容复杂，我们只可见机而行，不知莫大王是否将亲身来此。”

颜真如沉吟道：“敝大王是否亲来，在下还未知道，加以这次所派出的人员来说，大有可能亲来之意，如专在送马群，哪里会有尽遣高手之理，然这次护马人员，尽是敝帮能手。”

伍灵珠点头笑道：“我倒希望贵帮主亲来，上次临别匆匆，未能尽吐仰慕，藉此多叙，岂不甚好。”

高仁奇想起一事道：“弟弟，昨晚到清晨，镇上群集江湖人物，一定发生某种大事。”

灵珠向众人看一眼，微微笑含道：“天竺派、万物派、苗瑶派，中原各大门派，及远在外蒙、兴安岭的各新兴派别，都已到达，但都守口如瓶，未道一字企图。”

蒙特律讶然道：“弟弟你…都知道啦！”

众人骇然一怔。