。”

秦铮笑道：“二位的消息如何？”

沙义道：“小兄昨天得悉两个怪物在零陵，今晨据报，天山神已朝宝庆府而去，岳承天则下落不明。”

秦铮郑重道：“和合二仙的判断，令师竟深信不疑？”

沙仁接口道：“天山神的功力，区区久闻平平，说他因奇遇而变性或许有之，如果硬说他单找中原各大门派下手，此点不无疑问，至于岳承天因练金刚石不死，以致缩形乱性，这事家师说大有可能，总之不查个水落石出是无法确定的，二位姑娘是否亦有同感？”

白红萼试探似地问道：“二位一旦遇上应如何处置？”

沙义脆声笑道：“凭姑娘指示。”

秦铮摇头道：“对方深浅未明前，余姐妹毫无定见。”

沙仁接口道：“只要对方不侵犯敝派，咱兄弟不与过问，仍患不手到擒来。”

沙义哈哈大笑道：“只要二位姑娘高兴，小兄不惜全力以赴！”他竟得意忘形！

秦铮两脚一挟马腹，娇声道：“那就早到地头搜查罢，否则只怕又要落空。”

三人闻言，各展骑术紧驰，初更不到，已赶近宝庆城郊，前面有一条大河，打听知是资水，沙义超前道：“前面有一渡口，咱们速渡河罢。”

及至渡口，只见水流甚急，四人牵马上船，可惜船小不能尽渡，渡夫大叫道：“各位别急，咱们这‘神滩’渡，水势相当险恶，各位一挤，至江心必遏危险，请分成两批过河。”

沙义建议道：“二位姑娘先渡，上岸请暂候在下兄弟。”

白红萼点头先一笑问船家道：“大哥，进城还有多远？”

渡夫见他客气，恭声道：“公子，不远，只有五里地。”

秦铮刚刚上船，闻言轻笑道：“那就还有十里！”

白红萼大异道：“你胡说什么？”

船家一面开船一面笑接道：“原来这位公子对敝地非常熟悉。”

秦铮又笑道：“咱是初到贵地。”

白红萼弄得莫名其妙，睁眼道：“秦…兄，这是什么名堂？”她差点又叫“丫头”两字。

秦铮轻笑道：“这你就不懂哪，湘、贵之地别问路，三十里四十里，回答的都是五里之遥，这是习惯不是不诚，往往使人走断气，甚且难免风餐露宿，问问还只五里。”

船家闻言大乐，边划边笑道：“这位秦公子真是老江湖，说真的，进城还有十二里多些，各位上岸奔官道，由西门进城，如果要住大店，必须找府后街方有，否则就要过‘东关桥’走‘箭落门’啦。”

白红萼挥手数掌，运功力催船家急进，口中答道：“听说贵宝庆乃是一座古城，名胜古迹处处皆是，这些传言未知是否确实。”

她见渡夫高兴，顺便打听地形。

船家一听这少年夸赞，心中更加得意、回头大笑道：“你老说对了，敝地名胜可多哩，现在所渡的就是一处胜景，有名‘神滩古渡’城内有‘火神庙’、‘六领春色’，城外还有‘点石禅林’，东、北二塔，高庙，哈！真是数不胜数。”