？怎么好说只有-条路可走呢？请教。”

老头说：“天下人虽多，职业不外士农工商四种，以士论士，士的出身当然是做官啦…”

纪侠大笑这：“当然，不通嘛？读书假使专为求出身，这已经该打屁股。做官要说职业，那样简直可以杀头？士贵立身，不言出身，立身之道大矣，何必为官？为官心存君国，岂可视同职业？农者于农，商者商于市，这是职业。补鞋匠，成衣匠，这也都是职业，这些极微贱的职业，还都有助于人，他们比较以做官为职业的大人们，不更漂亮嘛？”

二爷讲的实在太不客气。

但老头儿可没有光火，反而笑了笑说：“你以为你父亲…”

纪侠立刻摆手说：“寒家忠孝传家只知报国不为利禄。”

老头道：“你们想不想报国？”

纪侠笑道：“国家眼前似乎并不需要我们，-我们此次进京原是要为国家做点事…”

老头追看问：“什么事？”

纪侠这：“什么事不可说，前辈在朝官必然不小，您也晓得尼布楚和约可能成功吗？”

二爷糊涂虫，不可说还不是都说出来了。

小翠这一下可真急啦，趁老头儿惊疑未定，她狠狠瞅了二爷一眼，看样子很生气。

二爷赶紧站起来，拱拱手说：“前辈请坐，我是有点事，要赶进城…”

老头忽然沉下脸说：“不，坐下。”

纪侠倒怔住了。

纪宝一直躲在角落里想，总觉得这位老人家决不止是个一二品官员。

这时他灵机一动，蓦地赶过去，又给老人家作个揖说：“老前辈，我说，您一清早出城来，是不是要吃点什么呢？可否让我们请您便饭呢？”

老头笑道：“还早嘛？不过我确实有点饿…纪侠不要走，陪我喝两杯酒，我们一道进城。”

纪宝说：“二哥，你坐下。翠姐姐赶快预备，鱼肉鹅鸭我想老前辈一定吃腻啦，还是多来些我们自己种的菜蔬…”

三爷这一讲，大家都笑了。

小翠可是好生为难，她向老头拜拜手往门外走。

这里老头却去牵起纪宝一只手，看了看说：“你太聪明，可惜…”

听了这句话，小翠又站住。

老头挥手说：“你去吧，等下详细研究。”

这当儿小绿刚好走来，小翠急忙把她拖在一边，告诉她家里来了什么人，跟她商量应该怎么样应付。

小绿先是吓了一大跳，随即跑到书房窗儿外去张望，然后才到厨房里来找翠姐姐。

她出主意索性装糊涂，别声张，否则大家都不方便…

又说皇帝也是人，我们一群小孩子又不吃他的口粮，当他一位长辈招待，也就算啦。

翠姐姐原则上同意二妹的见解，可是她怕纪珠闯祸，大爷脾气大，自尊心极强，话不投机，他可能翻睑不卖帐。

小绿却说大哥胸襟广阔，气度豪爽，尤其对老年人有礼貌，那倒是不一定很可怕。讨厌还是二哥，他那一张嘴真没有办法。

结果绿姑娘让翠姐姐打发出去见老头儿，暗地要她监视纪侠，二爷这会见确实很规矩，静静地坐在一边听纪珠跟老头儿聊天。

大爷谈锋本来雄健，学识又十分充沛，只要老头儿随便提出一个什么问题，他总有一长篇议论。

老头也必有几句话补充，他们谈得非常合适，而且是滔滔不绝，自然大家也都不好插嘴了。