纵使与周亮没有交情，也不会坐视不管。”

“不错。”

“难道他竟是追踪骷髅刺客到来扬州？”

“是亦未可知。”

“骷髅刺客惹上这个人够他烦恼的了。”

“南宫绝虽然名震江湖，骷髅刺客的武功，可也不在他之下。”

“以你看，他们两人交上手，胜负会如何？”

“我可没有这个眼光，不过，相信这很快就会有结果的了。”

“嗯！”“殷天赐莫非命不该绝？”

“难说，但南宫绝来得无疑是时候。”

“一个侠义无双，一个无恶不作，这一次，扬州可够热闹的了。”

“我们留下来好不好？”

“如此热闹，焉可错过？”

两人说话的声音虽然不高，但都已经转入旁人耳中。

南宫绝、阮平酒菜尚未沾唇，他们已到扬州的消息便已经传出楼外。

而且已经热闹的扬州城于是更加热闹了。

三月十五。清晨。

旭日已经东升，阳光温柔得犹如情人的眼波。

殷家庄浴在这样温柔的阳光之中，给人的却仍然是一种森冷的感觉。

大门紧闭。

庄院里没有人声，甚至连声音也没有。

一种难言的寂静，笼罩著整个庄院，那种寂静已接近死亡。唯一有生气的似乎就只有从围墙上伸出来的一支杏花。

那支杏花正颤抖在风中，风吹过，几朵杏花就从树头脱落，飘坠在地上。

杏花都有生命，但从枝头脱落的刹那间，生命却已经终结。

落花其实是死亡的象征。

骷髅刺客虽然人未到，只送来一张骷髅帖，整个殷家庄已经笼罩在死亡气氛之下。

就连庄院大门对著的那条长街，亦陷入那一片死亡的寂静之中，一个行人也没有。

或者那是因为时间太早的关系。

风一阵又一阵，飘坠地上的那几朵杏花有两朵转瞬间被吹上了长街，无声地在青石板上打滚。

却就在这个时候，寂静的长街上突然走来了一个人。

那个人年逾五旬，高而瘦，颧骨高耸，鹰鼻，削腮，五缕长须迎风飘展，身上一-鸦青长衫，亦飘展在风中，一派出尘脱俗的神态。

从服饰看来，那个人毫无疑问是一个有钱人。

穿在他发髻上那柄碧玉簪最少值一千两银子，挂在他腰间那支长剑鞘柄上嵌著的十二颗宝石，价值就更是难以估计。

他从街角转出，大踏步竟是朝殷家庄走去。

二十丈距离很快已走过大半，他方向仍然不变，步伐也始终一样，目的地显然就是殷家庄。

这到底是什么人？为什么要到殷家庄？

落花仍然在青石板之上打滚。

一朵落花无声地滚至青衣人身前。

青衣人右脚落处，正好将那朵落花踩在脚下，脚步即时停顿！

并不是因为那朵落花。是因为刹那间出现的一个人。

那个人是从长街左边高墙下的一株树后闪出来，豹头环眼，满嘴胡须腰挂长刀，一身捕头装束。

人才现身，立即一声叱喝道：“站住！”

青衣人已经停下脚步，目光一落，道：“何方？”

“正是何方。”

语声未落，长街两边可以藏人的地方都已有人闪出来，无不是一身捕快装束。

他们全都是扬州城的捕快，那个何方也不是别人，就是扬州城的总捕头。

他瞪著那个青衣人，接道：“我也认识你！”

青衣人道：“是么？”

何方道：“聚宝斋柳西川柳大老板竟不认识，我这个捕头也就白做的了。”

柳西川淡然一笑。

聚宝斋是一间珠宝店，设在扬州城中最繁盛的地方，开始的时候，不大为人注意。

那是差不多十年之前的事情。

十年之后的今日，聚宝斋却已无人不知。

据说，整个扬州的珠宝店加起来，所做的生意还不到聚宝斋的一半。

生意能够做到那么大，除了货品齐全，价钱公道，信用昭著之外，资金的充足也是一个关键。

聚宝斋却不但不会令来买珠宝的客人失望，即使来卖珠宝的客人也一样不会令他们失望离开。