玲姑见小贼平日那么凶横，临事忽然胆小心慌，只暴如雷，自不上前，反把几个本领好的留在旁；和李一比，相去天渊。又见细一个不曾发现，心想时候不少，李也许逃走，心方暗幸。忽听老贼命人传话，猛想起李为救猪儿而来，所行途向又对，决不放过。他孤一人虎，就此逃走，尚恐艰难，再救一人同逃，小贼虽凶，到底年轻任，初经变故，手忙脚，李胆勇机警，十九可以逃庄去，老贼自来计虑周详，平日防范又严，照他所说行事，岂不凶险万分？正担着心，忽听外屋人报，说牢中四个囚人已被蒙面大汉救走，想起李真个英雄，那年见他何等善良忠厚，受了狗恶气，声不动，既不害怕，也不一火。幼年共，虽知他的心为人与众人不同，想不到大来如此英勇，孤一人，往来虎龙潭之中，还敢在贼密伺之下连救四人，把防守的恶打手一齐打倒，如今事闹越大，不知能否安然逃？又是惊喜，又是佩服。

从小惯，骄狂任，自以为是。近年更起凶心，想要吞并新村，以为那么大一片富足的地方，不久便可到手，多少人也养得下，这班土人，有什知识，以为因祸得福，比前更好，早已日久恨消，再说也不敢和我作对，屡次探报，均说他们安分老实，过得甚好。老防了一辈，到老无事；到了自己手上，怎就惹，分明年老昏庸，胆小多虑，老大不以为然。为免争论，越发少往相见，老贼也拿他无可如何。不料此是从来未有的事，当夜又发生细人村放火，小贼好胜，觉着应了老贼的话，闻言越发怒火烧心。跟着，又有好些人拿了同样的钢刀纸帖跑来，心中恨毒，又觉境可虑，来人本领，人数也许不在少数。一问经过，众一词，都说发现钢刀纸帖之，共有好几十，人却始终未见一个。因奉老太爷之使命，恐有仇人来此行刺，先来保护，就便请示。

遥望粮仓那面，火还未熄，众声喧哗，隐隐传来。一班救火土人先受恶鞭打监督，此哭彼号，纷异常。后来老贼传令，将恶打手撤去，不再受刑，但一想起烧掉的粮均要分摊赔偿，这比挨打受刑还要惨酷，粮如烧多，卖儿女都赔不上，一个个痛苦呼号，心寒胆战，越发拼命抢救。已有数人被火烧伤，有的把上衣服浇，就地打，哭喊之声，惨不忍闻。火光之下，看得毕真。正想秦氏父这等横暴，必无善终。一面朝东南方李去路查看。忽见楼前不远左侧林中，似在摇动，定睛一看，正是一个蒙面大汉骑着一匹白轻悄悄穿林而来，相隔楼前约有十余丈，那忽然一声骄嘶，把一昂，一跃四五丈，只一闪便飞落在楼的侧面，这一惊真非小可。刚“嗳呀”得一声，上人一手持着一条五六尺长、先前所见的钢鞭，带着缰，面向楼上，哈哈一笑，扬手便是一尺许长的寒光，朝上飞来，夺的一下，好似钉在外屋栏杆之上；跟着大汉将钢鞭与右手，左手一拎缰，掉驰去。那翻蹄亮掌，其行如飞，晃便是好几十丈。

秦迪听完，急怒攻心，咬牙切齿，先朝众人暴，数说了一阵，然后发令，当夜刺客，必须擒到，但又防到自危险，把几个本领好的全都留下，只将信号放起，一面传令，擒到细，加倍重赏，分十余个打手，照着老贼所说行事。待不一会，老贼又命人来，说：“今夜细可疑，牢中几个囚人，有无新村的人在内？”秦迪闻言提醒，正要命人去往石牢查探，忽有党羽跑来，说牢中四个囚人已全被人救走，并将好盗走了三匹。防守的人，三个被一白衣蒙面大汉打伤，两个被绑。秦迪闻言，气得手足冰凉，一迭连声命人率众追赶，留神各路。

那么多的人，明为防护待敌，却退在厅内，接耳，纷纷议论，也未顾到外

这时，是有一本领的武师打手，全都聚在楼上，围住秦迪，随同咒骂，胡猜细来历，自命好汉，主意。擒到敌人，如何惨刑拷打。要是新村土人所为，明日便杀将过去，就势吞并，斩草除，犬不留，杀他一个气。擒来妇孺，全作婢。一个个趾气扬，七张八嘴，正在乌烟瘴气，献媚讨好，自夸本领，多半不曾注意外面。楼下大厅内，也聚有二三十个次货，先还拿着兵站在楼前，耀武扬威，各说刺客只敢楼，必把他斩成泥，代庄主消气。了一阵，忽听人报，说蒙面大汉一个人打倒五个，又把牢中四人救走，这班会拳枪的打手俱知遇见能手，不是倚仗人多可以济事，自己吃几碗饭到底有数，闻言十九胆寒情虚，纷向来人打听大汉用何兵，如何这等厉害。必是人多，不只一个；否则，哪有这本领，一个人打倒五个，救走四个，除非传说中的剑侠异人，断无如此情理。因狗不在旁，大家一样，无须遮掩，传话的恐人笑他无用，再一过甚其词，全发了。几个胆小的，不由自主退将去。下余诸人，也各跟。