这时两人俱已落地，相隔不过四五丈远。少女寒光飞至中途，周鼎的连珠镖也自发，一个是守，一个是攻，两下恰好撞个正着。只听叮叮叮三声，火星迸，接连又是了当几声响过，三只钢镖和三三才钉全都撞落地下。镖重钉轻，又是反撞，力量更大，未一下更是针锋相对，照直激撞回去，径向少女耳边过，其势比电还快。若非少女轻快，站又稍偏，差一没被打中。少女见状，才知果是劲敌，不禁大惊，待罢休，一则不肯输，二则敌人还在穷追，急得银牙挫，叱一声：“我与你这小贼拼了！”

这时二女已然停步。年幼的一个：“意姊，我没见你这样姊姊的，一也不疼妹妹，看姊妹聚首不几天了，还这样使促狭。自己全不想想，即便我陷红尘，不能贯彻初志，你不是也没有换服披剃么？”长女微笑：“好心好意，伯吃外人的亏，教你来练剑，反说我不好。难师父她老人家也使促狭么？休看我还未正式空门，那只是时机未到而已。近十年来，师父已曾命我三次下山历练了，哪有丝毫牵缠之、缘虽数定，事在人为，人定则可胜天。自己得信先就心虚，可知没有真实把牢呢。”少女闻言，急得嗔满脸：“你怎知我没有真实把牢：此次山，我反正对人不理，谁只要一招我心烦，我就要他的命！你放心，决不现世在你里。”长女笑：“你这就不对了。师父命你山，是积修外功，难叫你随便杀人么？自己主意拿定，便多与人往何害？实告诉你，越怕事，越有事，不是躲得掉的。你不理人，自会寻上门来。面前就有人要寻到。莫非人家无心经此，无缘无故，当着师父，你就敢拿人家开刀么？”

说时，少女已疑心到有人窥伺，正在圆睁妙目四下张望，及被长女一指，便自觉察，更不怠慢，手摸腰间，叱：“何方鼠辈，敢于来此窥探！”声还未住，早把手一扬，一连三寒光，照准周鼎潜伏之打去。苍猿见长女一指，知踪迹败，大吃一惊，忙拉周鼎逃时，这时周鼎还伏墙缺孔中延颈外望，看了神，并未觉察，直到被苍猿一拉，少女暗已然发，才得知晓，墙厚孔，急切间退避不及，这时情势真个危急万分。说时迟，那时快！就在周鼎仓皇却避之际，敌人暗将要穿孔，倏地前一，三寒光倏地分化，由少变多，耳听铮铮接连几声响过，寒光互相激撞，准一斜，直似星陨飞一般，径由周鼎面前斜飞过去，纷纷撞落墙外畦之内，芒耀目，寒风飒然，拂面而过，相距墙缺不过尺许，来势疾同电。稍快一些，或是后面寒星追得略慢，必被打中面门无疑，不由把周鼎吓了一大，也没看清就里，便慌不迭的退了来。

少女原知这一人一猿的来历，和周鼎如此拼命恶斗，可是别有用意，又吃长女事前一激，立意非将周鼎打伤才罢，所以彼此名姓来历都不通问，上来就打。及见打了一阵，不但没有占着上风，招格迎拒之间，反吃敌人的手屡屡挨到粉腕玉臂之上。那只苍猿更坏，虽不上前相助，却圆睁着一双怪觑定自己，里不时怪叫。几次看敌人破绽，要下辣手，俱吃它一叫，敌人立时变换法，转危为安，有时还几乎因而吃亏，好似从旁指一般。再打下去，休说取胜，恐还要败于人手。方知上当，不该逞把利给长女。

翻一跃，纵回当场，迎着周鼎，又打起来。

周鼎从小随师父学了一武功，初茅庐，难免自负。一听少女骂他无知蠢，不污那宝剑，越发怒不可遏，苍猿的手刚自松开，还未纵起，少女已说到末句，只听一声叱，声随人到，一条白影似箭一般隔墙飞落，指着周鼎喝：“大胆小贼，今日叫你来得去不得！”说罢，猛伸皓腕，纵便打。这一对面，周鼎越觉那少女英姿玉貌，艳若仙，竟忘了她适才手。想起师父戒条不准欺凌弱，似此盈盈弱质，怎禁摧残？

武家对敌，手脚法无论如何迅捷猛烈，心神最主沉着，切忌浮躁，原不是负气的事，少女心好胜，久战无功，屡遭激怒，本来愧忿加。这一情急，越发暴躁，恨不得当时便要了敌人的命，只知专用杀手攻，全没顾到法步法已失准则，如何能以取胜？还算周鼎跟她打得时候一久，越觉此女本领，心中起了佩服的念，又因自己黑夜窥人妇女，也有一理亏之，好在少女来势虽猛，手法渐，凭本领足能抵敌，吃不了亏，只随机应付，却

不如和她好说，理论明了是非一走，免得伤她。不料少女满面嗔，不容分说就动了手。

苍猿教周鼎从断墙缺往外探看，才知庙外足迹未经之，还有大片空地和一条小溪，倚着断墙，建有三间结茅为的小屋，环屋三面满植卉，砖瓦俱是破庙故，适才钟鱼之声便由此。最奇是所撞的钟，过人，竟悬在一株大有数抱，离地三四丈的古松虬枝之上。周鼎暗付：此钟离地如此之，如何撞法？再说这般沉重的东西，树上并无轴，系钟的索又短仅二尺，是如何悬上去呢？

暗忖：这丫太已横，自己虽不该夜窥人家室，也只是见猎心喜，想开界而已，有什过？何致就这般赶尽杀绝？不禁二次怒发，一面让过来势，急架相还。先还意存怜借，只想到即止。斗了十来个回合，少女见敌人并非易与，惟恐输给长女，又气又急，竟把师传绝技全数施展来。周鼎见不是路，初次遇敌，便吃一女孩打倒，岂不丢人？异日何颜回山再见师父？心里一发急，也把师门心传尽量施为。两下兔起鹊落，虎跃猿蹲，直打有半个时辰，未分胜败。

耳听长女笑声吃吃，似在墙观战。越想越恨，越恨越急。周鼎内功基厚，又是越斗越勇。少女心躁气浮，渐觉不支，正自急愤，猛想起宝剑虽不在手，腰间现有独门暗三才钉，这可没说过不使，何不假败打他？想到这里，卖个破绽，骂：“小贼吧，我没工夫和你打了！”喝罢，脚尖地，纵一跃，便是十来丈远。周鼎自是不舍，刚要追去，还未纵起，忽听墙上有一女音喊：“玄妹打不过人家，快发暗呀！”一句话把周鼎提醒，猛想起墙窥探，凡为少女暗所伤，你会难我不会？忙将苏同所赠连珠镖取在手内，跟踪纵起追去。少女闻得长女喊声，甚是气忿，暗忖：我这三才钉百发百中，你就提醒他也没用。念动，已落地，回顾周鼎纵追来，心中暗喜，扬手，三寒光似星一般脱手飞。周鼎因镖沉力重，如被打中，非伤即死，本心不愿伤她，虽然取镖在手，一心只是防备，并没发。这一来却好心得了好报，见少女暗发，喝声“来得好”也把三只连珠镖，照准三寒光打去。

方自惊奇，忽听屋内有人笑语之声，好似两个女在那里谈论什么事。方要侧耳静听，忽又听一年长妇女唤：“你两个晚课行完，不趁月明往外面练习剑木，尽自说笑，有什意思？不久就要远行了，玄儿还不留心跟你师姊多练习几次，异日吃了人亏，莫来怨我。”内中一个答：“弟已然过玄妹两次了，她说本门剑术业已练习，今晚情绪不佳，不用练了。”年长的一个又：“胡说！她还差得远呢；你二人快去，我写完这一封信，就来指。”说罢，似听二女咕哝了几句，倏的屋门一亮，走两个白衣佩剑的女。一个材略，年约二十左右，较矮的一个，看年纪不过十四五，俱都生得玉比神，为容貌，又穿着一素白的衣服，月下看去，更觉英姿飒，艳丽若仙，容光照人，不敢视。周鼎越发奇怪，荒山废刹之中，哪来这样非尼非的俗家少女？见苍猿正悄悄扯他衣襟，摆手示意，叫他走去。因听说要在月下练剑，正宿好，如何舍去？悄悄回手连摇，不肯离开。苍猿无法，只得又打手势，告诫周鼎：千万不可声妄动，被人窥破行藏，非同小可！周鼎虽应诺，贪着偷看，仍未十分介意。苍猿见藏伏墙缺正当转角凹之，两边尚有余砖，孔也不大，加以藤掩薛蔽，墙茨怒生如麻，由里外望真，由外望里却非近前拨开藤蔓，伏孔仔细谛视不可。墙外又是大片畦，二女已向溪边空地上走去，不曾留意及此，也就罢了。

周鼎心终不服，正和苍猿争持，耳听长女隔墙向少女说：“你是疯了吧，怎无缘无故，下手伤人？师父知，看她饶你！”少女怒：“常言，夜人家，非好即盗，如不是你将我的三才钉打歪，容我打瞎他那一双鬼，也好警告他的下次。师父教训，也有话说，你不是也杀过两个小贼么？今晚决定饶他不得！再不放手，我就急了。”长女冷笑：“这个不是小贼之比，再说人家又是无心，都是你撞火钟招来的，怨着谁来？真要和人动手，打量你本领大着呢，你当人家真怕你么？人家又没带着兵，是好的，把师父今日给的宝剑留下，各凭空手见个下。你就去吧，我可是任谁不，只作旁观，丢人莫怪。”少女怒：“似这样无知蠢，也拿我宝剑杀他？剑给你！”

惊心乍定，想起少女无故暗伤人，太已可恶，不禁有气。还想纵过墙去理论，苍猿识货，看二女厉害，宝剑更是神，不受伤已是便宜，连忙一把拉住，劝他快走。