“先辈和莫全事世至好，只在小时见过。今奉师父神拳祖师钱应泰之命，同了师弟陈业前来拜寿。因为途中耽搁，恐误了日期，连走了两天一夜不曾歇息，疲困已极。适才已令陈业先往送礼，稍微歇息，明早再当亲往。”

。”母女二人亲送门。

一娘所居僻在村后，午后恰是清静。陈业行至拐角，回顾阿婷尚在眺望，追忆一日夜间遭遇，宛如梦境，尤其阿婷款款情，令人没齿难忘，方觉心神飞，又想起世孤寒，自惭形秽，不禁然若失，一路胡思想，不觉走村外。继想救人要，况还关着一娘母女，且先办正事要，忙把杂念屏除，飞步往金华江边跑去。到了原住客店一间，说琨昨日并未回转。陈业知他所寻的人姓章名文豹，乃钱应泰生平好友，现在府衙后街。忙即渡江赶往一问，才知章文豹山东访友未归，己有三月；琨昨晚先来未遇，今早又来留话，说自己昨晚住店，无人肯留，现已回家，陈业如若寻到，烦其告知。

琨脸上一红，答说：“小弟恐大哥久等荒疏，还忘备了呢。大哥怎衣服也未更换？”邱义笑：“愚兄有名的随便，不拘小节，生平最厌长袍短褂，莫老素知。如换别人，也不值我亲自登门

琨私心自用，哪知邱义别有机诈！闻言里虽然连说：“太不好意思，万无此理！”心里已先愿意。邱义不等再推，便说：“四海之内皆是兄弟，何况都是自家人。

两下谈得甚是投机，渐渐谈到莫家拜寿之事。琨毕竟初涉江湖，又好虚面，竟说：

“老弟与莫家世，名帖备好了么？”

陈业知琨为人刁狡，惯于卸责委过，必是昨日在村中吃了祝三立的亏，又见自己夜雨未归，疑心失陷家；客店又不容他居住，知家势力厉害，不敢再在金华停留。如其先回天目，保不向母姨设辞说，一听才走两个时辰，估量或可追上，重又渡江往回飞跑，行近天目山居然赶上。

琨因陈业所寻父执从未听说，又不肯说姓名去向，心中生疑，便说：“章伯父游未归，无人可寻。一人计短，二人计长，最好不要分开，我跟你同行好了。”陈业不善诳语，只得说：“所寻老前辈情怪僻，不见生人。我去还可得见，有你同行，必致连我同拒。况且所居远隔千里，事又难定，有你在此，就便探查对方踪迹，异日下手也方便些。”琨料他有诈，执意不允。力说：“我别无法想，我同去，不过暗中给你划策，并不面，有何妨碍？”陈业只得瞒起祝三立和一娘母女一节，把遇见异人指，吩咐一人前往湖北武昌约人之事说。琨重又百计探询异人姓名，陈业矢不吐。琨料定陈业藏私，也不再问，仍要同行。陈业无奈允了。二人同返天目，由琨向母姨编了些假话，推说同在西湖山之中从师习武，讨些银两上路，加急前赶。途中并未生事，那三角铜旗也未用过，便到了湖北黄冈。陈业路上听人谈起老龙神莫全本月七旬整寿，正在家中。寿期恰是后日，再妙不过。只照一娘所教的话见面一求，必能应允。心中自是兴，便和琨先寻了一个住所，备下一份礼，准备明早前往求见。

小弟生平友如命，情直，这一算得什么？再说小弟备礼也颇不薄，兄客边礼已送去，再与小弟同送，多了不值，少了相形之下似乎不妥。你我一见如故，相日长，如为些须钱计较，算什朋友？兄还是大量一的好。”琨并没听邱义语带讥嘲，反当是心友，再不依从转显小气，便笑答：“邱兄盛意殷勤，令人可。

到了次日，陈业备礼去后，琨因已答应陈业不一同去，独坐店房，正打不起主意，忽见外面来一伙人，后面搭不少礼。为首一个生得猿臂鸢肩，貌相英俊，一望而知是个来与莫全拜寿的江湖健者。琨闲立房前，正与来人对面，互相对看了一，来人便往里院走。隔不多时，店伙来说：“后客人请往一谈。”琨知是适才到的那人，心中奇怪，便问店伙：“那客人素昧平生，何事相请？”店伙答说：“那客人也是千里赶来向莫家拜寿的。因听我说起客人是莫家好友，因朋带友，都不是外人，故此请往见面。”琨闻言，私心大动，也没仔细思索，立即允诺，随了店伙去到后院，果是适见那人，已在门前迎候。二人见面叙礼，房落座。那人自称姓邱名义，人甚豪快。

琨原料他十九失陷，恐再留下去也被波及，意到家向母说明，打听世前辈还有什别的能人可求，再打主意；忽见陈业追来，仗着老脸，又在章家留话，反怪陈业何事昨晚不归，害他担惊一夜。陈业知问他也是支吾，假说：“我昨晚夜雨探敌，见家防范周密，狗又咬，恐被觉察，未敢久停，归途大雨，勉山，冻饿加，不能再走，只得向一富绅家中投宿，因谈投机，还承借了一衣服。今早去至章家，听你寻人未遇，忽想起义父有一至好可以求助。虽然离此甚远，但我昨晚已探家相待还不甚坏，日久决可无事。为此追来与你商量，最好仍照前议，以在西湖从师为由，先把二位伯母稳住。到家取了行李衣，各自分途寻人相救，你看如何？”

琨沿途暗查陈业说话神情，仿佛有成竹，随银钱也颇富足，知他素来钱，那晚必有奇遇，好生嫉妒，暗忖：自己和钱复世至戚，又同拜盟结义，卖艺也是自己发动，生事来却是他一人承当。照理应由己手救才有光辉，显得义气，如由陈业营救险，异日相见岂不难堪？可恨这厮全无义气，一味藏私，不特人名不肯明说，已然同来，所求的人仍不令见，总想抛却自己，由他一人居功。越想越恨，表面不说，心中暗打主意。陈业仍自未觉。

邱义随说：“莫老人这次七旬大庆，又值上月添两重孙，故甚兴。各省亲朋和平日慕名的，不远千里而来，多已早到。今日正是寿预祝，怎好不去？兄左右无事，何不同往走遭？”琨吃他一挤，无辞推托，又想师父与莫全就不认得，也应彼此知名仰望。照邱义说，好些慕名前来的，都一样接待，凭自己岂能受陈业挟制？何不假作代师祝寿，前往开个界？只礼还得现备。邱义已然探知底细，不俟琨开，迎先说：“兄千里远来，礼适才已由陈兄送去，未曾同往。莫家客多，来客多是礼到时挂号，派人接待，忙中决无暇查看礼簿，反空手而来，似乎不宜空手前往。小弟带有礼甚多，不妨联在一起。”

既承知己，小弟只好恭敬不如从命了。”邱义笑：“这便才是朋友的理。以后患难相共，彼此不分，哪还计较这？”说罢，随令店伙打洗脸，请琨回房更衣，即时同行。又与琨重叙年庚，改称“老弟”自居老大哥。说要招呼从人料理礼，并未回看。等琨忙着更衣回来，见那礼共是八，十分隆厚，已由随来四壮汉抬好，越发兴，自觉也有旁遇，上这样江湖豪侠之上，暗中得意非常。使陈业事后失惊，还他几句冷语，以消路上闷气。去已好一会，惟恐归来撞上，反促速行。邱义问：