这时正当夜市最繁盛的时候，酒楼上的客愈来愈多，五间大厅，坐了个满堂。人一多，就哄哄的嘈杂起来，猜拳喝令，和跑堂的尖声吆喝，响成一片！跑堂送上酒菜，一面陪笑：“实在对不起，今晚客人多，教相公久等了。”说着，替祝靖斟了一杯酒。

右首一个怒声：“你怎么可以用手抓菜？”穷和尚笑：“喝了酒，不吃些菜压一压，很快就会醉。施主布施几片，让穷和尚带它上西天佛国去走一遭，正是莫大善举，福德无量。”说完，已经走了开去。

祝靖原无一定去，只因那位隐形老人说过：“赶得回来，咱们今晚就在南北和见。”因此，他决定留下来，晚上可以见到这位神秘莫测的人。这时看看时间，差不多只是申牌时光，回到南北和，取了匹，就在东大街上，找了一家叫昇栈的客店，准备先落下脚来。

门一名夥计接过匹，另一名夥计连连哈腰，说着：“相公请。”祝靖跨店堂，脚下一停，说：“我不喜吵闹，可有清静些的房间？”那店伙连声应：“有，有，小店后边，最是清静不过，相公请随小的来。”说着，领着祝靖往里走去。这是最后一院落，前放着十几盆卉，果然十分清幽。店伙打开右首一间客房的门，陪笑：“相公请看，这间房又清静、又宽敞，后院没有闲杂人等来，最适合像相公这样的读书人居住了。”祝靖举目看去，房间果然相当宽敞，后窗外，是一片菜畦，打开窗，清风徐来，这就，表示满意。客店夥计都是势利，结着打来洗脸，又沏了一壶香茗送上，才行退去。祝靖随手关上房门，洗了把脸，看天还早，就在房中练习那位隐形老人传给自己的两招手法一一“抓狗式”和“打狗式”这回，他完全相信这两招手法名称虽然俚俗，其中却隐藏着武学，因此，练习之时，专心一志，十分认真，同时动作也施展得相当缓慢。哪知练了半天，这两记招式，明明隐玄机，但你越把它看得奥无比，却又平淡无奇，毫无玄奥可言。这样又反覆练习了一阵，终于给他发现了一个秘密，就是这两记招式，你不可把它看得太奥，因为看得太奥了，就会运气行功，练得十分缓慢，这样一来，就失之呆板，毫无变化可言。但如果你把它看得大简单了，同样失之草率，里面隐藏着的变化，就使不来。总之，这两记招式，必须乎自然，灵活使用，才能恰到好。他有了这一发现，心暗暗兴，：“自己钻了半天角尖，其实还是这么简单。”这时天已经渐渐昏暗下来，店伙掌上了灯，一面伺候着：“相公晚餐上街去吃，还是要小的去吩咐厨下，替你老准备几式可酒菜？”祝靖：“不用了，我已和朋友约好。”店伙连声应是，退了去。

跑堂的陪笑：“相公读书人，好说话，这些客人，莱上慢了，就会拍桌…”正说着之间，忽听楼下响起一个破竹似的声音，大声唱：“穷和尚，和尚穷。没单挂，没庙住。不烧香，不打钟。赤脚走十方，破钠挂西风。为修五脏庙，行脚酒肆中。遇上有缘人，酒来斋供。”猜拳的两人，看得又气又怒，左首一个喝：“和尚，你这是什么意思？”穷和尚笑嘻嘻地：“两位施主为了一杯酒，争得面红耳赤，穷和尚是家之人，与人为善，替二位施主把酒喝了，不就没事了么？”中说着，随手在盘中抓起三四片卤，往嘴中去。

就在他打量之际，无意中发现对街一家绸缎店的门，站立着一个黑衣人，正在仰首朝自己看来！不，他也许是闲眺，自己不也是看到他了么？心中想着，不觉移开目光，朝别看去。突然，他心一动，迅快忖：“不对！这人脸如黄蜡，又穿着一黑衣，一定不是什么好路数。”一念及此，急急再回看去，那黑衣人却已走得不知去向。

祝靖：“不要。”端起酒杯，喝了一。敢情他不会喝酒，在喝酒的时候，微微攒了一下眉。

祝靖佩上七星剑，翩然门。这时大街上，已是万家灯火，行人络绎，比白天还要闹。祝靖生得脸如傅粉，若涂朱，加上一双样清莹的睛，俊己极，只是个瘦小了一些，但穿着三寸的粉底靴，看上去一样长玉立。一时把走在大街上的姑娘们，一个个看得着了迷，波盼，眉目传情，心暗自询问着：“这是谁家的少年郎君？””祝靖自然并不知，他走到南北和，迳自登上二楼。跑堂的光有多尖，一下就认祝靖中午来过，连忙迎上一步，笑招呼：“相公来得正好，还有一个这靠窗的雅座。”说完领着祝靖走到靠窗的一张座位，陪笑：“这里面临大街，相公一面喝酒，一面可以划览夜景，咱们城里的姑娘，白天不敢门，都是晚上约着同伴，来逛街。相公这座位，正好看到姑娘们枝招展的从大街上经过。”他因祝靖是熟客，才显得特别结。祝靖年少脸，被他说得脸上微红，了酒菜，就一手托着茶蛊，别过去，欣赏街景。这里正当十字街，两边商店，灯火辉煌，行人熙攘往来，还不时有一二辆车叮当过市。一阵阵弦清唱，因风传来，当真比白天闹得多。

祝靖看这穷和尚虽然疯疯颠颠，但他中唱的情和刚才那首诗，不但禅理，也称得上是好诗，他家学渊博，平日除了学武，也兼及诗文，因此对穷和尚不觉肃然起敬，拱拱手：“大师父只请坐。”穷和尚嘻嘻直笑，：“小

右首客气愤地：“真是酒和尚，岂有此理。”穷和尚嘻嘻直笑，又声了起来；“要红烧酒要醇，连酒在风尘。芒鞋破袖住人笑，不是龙华会上人。”他那破竹似的咙，怪声怪气，却自以为韵味十足，洋洋自得。一边走，一边又东张西望，朝这桌看看，朝那桌望望，一直走到祝靖的桌边上，忽然脚下一停，笑嘻嘻他说：“还是这里清静些。”他朝祝靖合掌一礼：“阿弥陀怫，小施主一个人坐在这里，看来和我佛有缘。穷和尚这顿斋，总算是有着落了。”也不待祝靖答话，拉开板凳，就在对面坐了下来。