南宝不再问，依言将他埋在沙中只留一个在外面便了门。过了一会儿，他想看看那沈山在寒沙中怎么样，便轻轻推门去，没看到有什么异常，或者房里太暗了看不清，便将灯着，这一看，大吃一惊，见沈山四周布满一层雾气，他心说：“这是练什么武功，邪门的很。”过了一会儿，他觉四周的沙在抖动，而且沈山挣扎着，似乎要爬来。南宝见了，忙双手住他，他向上挣，南宝便往下，相持的一会儿，沈山用微弱的声音说：“让我上来。”南宝说：“成大事者必先苦其心智，劳其骨，不吃苦中苦，怎为人上人。”沈山似乎不再挣扎。南宝很得意，心说：“让你也吃一苦。”沈山突然大叫一声，南宝猛觉一大力传来，他忙运功相抗，，但那力大得奇，一下将南宝震翻在地，而沈山也从沙中冲了来，样十分可怕。南宝大惊，心说：“这回他必定要找我算帐了。”一爬起来，转便跑。他在些生活了三年多，可从未这几间小屋，见有门便闯，过了几门，一下来了。外面月蒙胧，他不知这是什么地方，跑一气，跑了没多远，他发觉这竟然是七巧山庄，心中更是害怕，尽力搜寻几年前的一丝记忆，没多久便来到门，他了一气往上跃，这一回得得，翻过墙去，心中一喜，不敢停留半分，飞快的向前跑，一穿过小镇，回看时，没有发觉有人跟来，这才停下休息一下。

此是正是冬日的夜，寒星。大地静寂。刚才跑起来没觉，现在有些冷。他只穿一件单衣，双光着脚，看样离天亮还有一段时间。他在路边坐了一会儿，实在冻得不行，又沿着大向前走。这样一直走到天亮，但一时路上并没有行人，太也没有来。而他走了一夜，也有些累了，便在路边寻一个地方坐下，看自己的打扮，衣服又旧又脏，发成一团。不知多少天没洗过了，他现在的样，比叫化还不如。他不知自己在何，也不知该往什么地方去。“回家吗？”他问自己“好多年都没看到娘了，不知她现在怎么样了，爹是不想见的，他见我这个样，不骂我一顿才怪。可是，家呢？家在什么地方？也许望江楼很有名，别人知。”他在路边等了一会儿，看见一个挑柴的老汉过来，他忙上前问：“大爷，请问，望江楼怎么走？”老汉摇摇说：“没听说过。”

有人将他领到一间破屋中，里面发阵阵难闻的气味，地上坐着一个人，问：“新来的？”南宝，说：“我想要吃的，还有穿的。”地上的人问：“你叫什么名字，从什么地方来，要住多久？我必须问清

“我叫沈山。”南宝问：“我怎么到这儿来了，你如何救我的？”沈山问：“你的功力还在吧。”南宝说：“好象还在，这是什么地方？”沈山说：“你最好不要知，你现在知是很危险的，而且，你现在经脉很弱，受的伤还没有好。”南宝问：“那怎么办？”沈山说：“你至少要象刚才那样在沙中埋一段日，不然你一运功，经脉便会破烈而死。”南宝问：“要多久才能好？”沈山说：“也许半年，也许十年，这我也不知，你现在还小，也许时间短些，但你不小心的话，全残废不说，我大力气救你的命也白废了。”南宝有些害怕，说：“那你还是将我埋在沙中吧。”沈山说：“每天夜里，我将你埋在沙中，到第二天早上再将你来，而这一夜便是你练功的大好时间。白天你就待在这里不能去，不然你死了我也不。”南宝忙说：“我听你的就行了。”

天快晚时，了古城。南宝千恩万谢，这才下车走了。他一个人在城中走了没多久，发现这儿有不少的乞丐。他听说过丐帮，而且何三便是丐帮中的弟，于是上前去招乎：“几位大哥，能不能赏我件衣服穿穿？还有鞋。”众人听了，都笑了起来，从来都只有他们向别人乞讨的，那有别人向他们乞讨的？其中一个似打的问：“地来的？见过我们地没有？”南宝不知何为地，便摇摇。领的说：“你大概是外地来的乞丐，新到本地，要见一见我们地，这样才能在此地行乞。”南宝摇摇说：“我不是乞丐，只不过一时没钱而已。”领的回望了望后几个人，他们都笑了。领的说：“你怎么不懂这里的规矩，不是丐帮弟，不能在这儿乞讨。”南宝从没听说过有这规矩，便说：“可我现在又饿又冷，那怎么办？”领的说：“你先去见我们地，地会帮你的。”南宝不想惹事，便答应了。

南宝大失所望，心说这人真没见识，连那么有名的地方都不知。他有气无力的往前走着，一会儿，又遇到一个过路人，问了，也说不知。他没有办法，又不敢返回，只得着往前走。这样走走停停，也没走多少路，肚中空空，虽说太来了，但衣服却实太穿少了，还是很冷。快到中午时，有一辆车从后面赶过来，他忙上前拦住。车夫问：“你要什么？”南宝说：“我又饿又冷，你载我一程吧。”车夫看他可怜，便答应了。与车夫谈才知，前面是一座古城，而车夫又将他带的粮与南宝分享，让南宝动不已。

就这样，他在这个小房里住了三年，艰难的三年，他已经有十六岁了，长成一个小伙，可他并不知。三年时间，他的功力步很多，而且觉得伤也已经全好了。在沙中埋着也不再觉得冷了，沈山也不再他很严了。又是一个冬天。沈山忽然对他说：“你不用再练了。”南宝问：“我已经全好了吗？”沈山说：“我不知，但可以停几天看一看。而且自己的经脉，你应该觉得到。你在外面的屋中守着，不要来。”南宝问：“你要什么？”沈山说：“我也该练一下功了。”说着关上门，但一会儿他又来，说：“你来将我埋在沙中吧。”南宝问：“你的经脉也受伤了吗？”沈山：“别问那么多，叫你怎么你就怎么。”

于是，每天晚上，南宝便被埋在沙中，早上来。不知不觉，秋去冬来，天气转冷，他有些受不了，而且觉得自己的伤已经好得差不多，便不想再埋在沙中，可沈山却不，守着他，不让他来。他苦得直喊叫，可没有人理他。沈山说：“吃得苦中苦，方为人上人。你没觉这大半年来你的功力步很快吗？”南宝说：“我宁可不练了，你让我上来吧，我冷得实在受不了。”沈山说：“你再叫我泼一桶冷，明天也不许来，你冷了可以运功想抗，正好可以练功。你所用的药都是我费尽心血才到的，别人我还不让他用呢。”