回到自己的屋前，两百多弟也跟来，南宝说：“你们既然愿意同去，我便来试一试你们的武功，你们照你们各自的队站好。”其中一个弟上前问：“请问帮主，我们可否取来我们的剑。”南宝说：“先归队，再清人数，一会儿再去取剑，各自记好队形，不在的一会儿也不要再来。”众人各自归队，排好，一共分成八个队，每队在三十人左右，清完毕，南宝便让他们去取剑，并让青青去取来一副围棋。青青回屋取来，问：“你这要什么？”南宝说：“试一试他们的武功。”不一会儿，众弟带剑回来。南宝再次让人清人数，有两队各多三人来，南宝说：“多来的六名弟刚才可能睡得正香，我也不好意思叫你们，但你们先站在一边吧，待我挑选完后再说。”那六个弟听令站在一边。

两人沿湖边走了一会儿，南宝才记起自己此行是为了挑选护卫弟，便带着青青往弟们住的地方而去。有些弟已经起床，但还有些却还在睡觉。南宝招呼了一些在门的弟，让其跟在自己边，穿过几排房屋，又回到湖边，那些弟不知何事，只得静静的站着。不一会儿，跑来一大群弟，看样是刚从被里爬起来的。南宝笑：“打扰各位睡觉了，不好意思，但我想挑五十名使剑的好手作为我的护卫，一起往鄱湖而去。我已经有五十名弓箭手，所以你们中的使弓箭的可以离去。一下，场中弟走了大半，只剩下两百多人。南宝后退几步，说：“但你们这么多人中我也只最多挑选五十人。所以愿意随我一起去的可以前一步，我也想先声明，此去可能并不平安，大家要有个心里准备。”众弟听了，相互看了一，有几个前一步，其余的也都前一步。南宝笑：“大家何必呢？不愿意去的我也不会计较，因为你们还有其他的事，每个人还有其他的想法，想来的随我来吧，我还要试一试大家的武功。”说完转就走。

南宝双向远望去，远蒙蒙的，望不到边。觉太湖很大，大得不知它究竟有多大，大到让人无法把握。天河帮的未来就象江湖的未来，也包括他自己的未来。青青也在想事情，她想的却是七巧儿，她嫁给了别人，再也不用缠着自己的宝大哥，但自己的宝大哥是否已将她忘了呢？她自然觉得到南宝对她的，并且得很，但也得让人无法把握，象这太湖的。

南宝又下令：“左边的一队在我前面二十多人成一字排开，我将用棋打你们，你们可以用剑来挡，也可以接，也可以躲。一切以不被打中为目的。”说完取一枚棋向中间一个弟弹，那弟见了，忙拨剑来挡，

去了。此时天还寒，帮中因为昨天的事，戒备严了不少，不过也看不见几个人。也许是太早了，沿着湖岸，也不知走向何地，没有风，湖面平如镜，几只小船停靠在一边，也许太湖再也不必靠打鱼为生，因而也不必起得那么早了。而这一切，却也算得上是自己了几分力，但这稳定的局势，却显得危机四伏。不知将来的命运如何，他是该努力保持天河帮的完整还是顺其自然。让其分裂，或者依铁山之计，取黄河，再将势力扩张到湖，达到一统上…

忽然听到后面有步声传来，南宝转过去，看见正是七巧儿，手中还抱着一个孩，她比起以前胖了，脸也红了些，看样日过得还不错。南宝看她那个样，有些为她兴，但兴之余，却有一丝失落。此时青青靠过来，抓住她的手臂。南宝扶着她，很自然的样迎过去，：“这么早…”七巧儿淡淡的说：“是啊，每天早上我都带着孩到这湖边来走一走。”南宝说：“看到你这个样我很兴…孩很可吧。”七巧儿，说：“很可，象我，也象他爹。你有事自己去忙吧，不必理我。”说着从两人边走过去。南宝回过来看着她的背影，一时不语。七巧儿就这样走了，没有回。待她走远，南宝才说：“看到她那个样，我很兴，可是…”他又想起了蝶儿。青青自然知他这可是后面的意思，因为蝶儿也是她心中的痛。