袁崇焕得到赵率教阵亡、遵化陷落的消息，既伤心将之死，又知局面严重，于是两日两夜急行军三百余里，比清军早到了二天，驻军于北京广渠门外。

皇太极与诸贝勒都说：“十五年来，从未遇到过袁崇焕这样的劲敌。”于是不敢再近北京，驻兵在海、采囿之间。袁崇焕来援北京时，因十万火急，只带了军五千作先队，其后又到了骑兵四千，广渠们这场大战，是以九千兵当十余万大军，其实是胜得十分侥幸的。当时一来袁军一鼓作气，奋勇抗敌，二来清军突然遇到袁军，心中先已怯了，斗志不。

但北路援军却遭到了重大挫败。赵率教急驰西援，到达三屯营时，总兵朱国彦竟闭城门，不让他队城。赵率教无奈，只得领兵向西迎敌，在遵化城外大战，被清军阿济格所的左路军包围歼灭，赵率教中箭阵亡。遵化陷落，巡抚王元雅自杀。

袁崇焕知这一仗侥幸获胜，在军事上并不可取，尤其在京城外打仗，更不能贪图侥幸。他对属说：“照兵法，侥幸得胜，比打败仗还要不好。”因为碰运气而打胜，也可因运气不好而败，一败就不可收拾。但如谋定而后战，事先筹划好第二个步骤，即使败了一仗，也无大患。可是崇祯见清兵没有远退，不断的促袁崇焕战。袁崇焕说，估计关宁步兵全军于十二月初三、初四可到。一等大军到达，就可和清兵决战。

在任何地方打仗，都须设法立于不败之地。在京城抗敌，更是绝对要立于不败之地。除非先将皇帝与统帅先行撤京城。

满桂率兵五千守德胜门。当时北京军民在城观战，但见清兵冲突而西，从城上望下来，如黑云万朵，挟迅风而驰，须臾已过。一场激战，满桂受伤，血染征袍，五千兵只剩下了三千人。清兵威猛如此，北京人自然看得心惊胆裂。北京城守军放大炮支援满桂，但炮术奇差，炮弹打满桂军中，杀伤了不少士卒。

主战场是在广渠门。袁崇焕和清兵打到傍晚（幸好城守军没有放炮支援袁军），清兵终于不支败退，退了十余里。袁军直追杀到运河边上。这场血战，清军劲旅阿泰、阿济格、思格尔三都被击溃。袁崇焕也中箭受伤⑦。

接仗，每一仗都胜。清军半夜里退兵。

这一役之后，清兵众贝勒开会检讨。皇太极的七哥阿泰军律要削爵。皇太极说：“阿泰在战阵和他两个儿相失，为了救儿，才没有照预定的计划作战，然而并不是胆怯。我怎么可以定我亲哥哥的罪？”便宽宥了他⑧。可见这一仗清军败得很狼狈。

袁崇焕一到，崇祯立即召见，大加劳，要他奏明对付清兵的方略，赐御馔和貂裘。同时召见的还有满桂。他解去衣服，将全累累伤疤给皇帝看，崇祯大为赞叹。袁崇焕以士疲劳，要求城休息。但崇祯心中颇有疑忌，不许他队城。袁崇焕要求屯兵外城，崇祯也不准，一定要他们在城外野战。

二十日，两军在广渠门外大战。袁崇焕这时候不能再轻袍缓带、谈笑用兵了，他穿了甲胄，亲自上阵督战。从上午八时打到下午四时，恶斗八小时，胜负不决。

这时清军中的大将见到袁崇焕兵少，主张立刻攻城。皇太极终是忌惮袁崇焕，不肯攻城，推托说是怕损失良将。其实即使在袁崇焕步军大队开到之后，还是不应和清兵决战。明军的战斗力远不如清兵，双方人数如约略相等，明军胜少败多。在京城外决战，在明方是太过冒险，万一（其实不是万一，而是极有可能）袁军溃败，甚至全军覆没，北京立刻失陷，崇祯就得提前十五年上吊了。决不能拿京师和皇帝来孤注一掷，作为赌注。但多过得一天，明军从四面八方赶来的勤王之师便多到一批。任何平庸的将才也看得到：应当大军在城外守不战，派游军去截断清兵的粮，焚烧清兵粮草，再派兵去占领长城各要隘，使清兵完全没有退路，然后与清兵持久对抗。简单说来，就是“清野”

清军越三河，略顺义，至通州，渡河，军牧厂，兵势如风，攻向北京。大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄中途堵截，都被击溃。满、侯两兵退保北京。

时间一久，清军在险地，军心必然动摇，困在北京郊外，是不得，退又退不了，变成了瓮中之鳖。这时袁崇焕兵权统一，只待援军云集，就可对清军四面重重围困。两军战，胜败之分全在乎一气势。明军战斗力虽然不行，但见必胜，兵将都想立功，自然不会一即溃

清兵东攻，一路上势如破竹，在密店侦知袁军已到，都是大惊失，万万想不到袁崇焕会来得这样快。