宋腾霄满怀喜悦，地握住孟元超双手，说：“多谢你了，孟兄。难得你这样信任我，把什么秘密都告诉了我！”

孟元超听了这话，心里不禁有惭愧，原来他还是有着一个秘密瞒着宋腾霄的，虽然这只是一个属于私人的秘密。

“话说回，和砷给嘉庆赐死之后，家师以为事情多年，清廷未必还像从前那样注意他了，于是不免大意了些，哪料就给清廷发现了他的踪迹，一连好几年，过的都是逃亡的日。

“初来的时候，我怕连累你，不敢把我的世来历告诉你，但我一直是等待着有一天可以告诉你的。现在就是应该告诉你的时候了。”

孟元超：“我知。若非如此，家师当年也不会和令尊结，云老伯后来也不会投靠令尊了。”

孟元超：“可以说是，也可以说不是。”

“三年前，本门的武功我是初步练成了。有一天师父就和我说：‘不是我不要你跟在我的边，我是随时都可能遭受意外的，你是孟家唯一的命，倘若跟着我也受了不测之祸，叫我如何能够对得起你死去的爹爹？所以我想叫你到另一个地方去暂且安了”

“令尊一来因为没有加盟，二来他又是苏州富，有家有业，是以家师和云老伯都不想连累令尊。家师行刺和砷不成，变成钦犯之后，更不敢让人家知他和令尊是有来往的了。这就是后来他为何一直避免和令尊见面的原故了。”

有这两层关系，云夫人遂改变了原来的主意，任由女儿选择。不过她虽然不加涉，暗中却是稍为偏袒孟元超的了。母亲对女儿的影响是最大的，这偏袒纵然不着痕迹，女儿的也会自自然然地觉得到。固然后来云紫萝上孟元超，

盂元超笑：“我只不过是刚刚的无名小卒，还没有资格成为清廷缉捕的人。不过我是奉了家师之命跑到你们这儿来的，要说是避难嘛，也未尝不可。

“师命难违，无可奈何，我只好依从了。帅父这才说云老伯和令尊的名字，并且说：‘我也很想知这两位老朋友的消息，但我不能去看他们，因此只是为了我的原故，你也应该替我去问候他们。’云家伯父伯母，我小时候是见过的，师父就叫我认作云家的亲戚，前来投靠。但想不到云老伯和令尊都已去世，我来得太迟，见不着他们了。

孟元超：“云老伯也是秘密加盟的反清义士，家师在策划谋刺和砷的时候，本来是想请他作帮手的，但因云老伯其时另有重要的任务，不宜暴份去作刺客。所以家帅只好打消此念，宁可多几年功夫，另外帮手。

“不过我虽然没福见着两位老伯，咱们后一代的请却也不输于他们上一代的情，这三年来，你我和紫萝的情不是犹如兄弟姊妹一般吗？

他漏说了一件事，他的师父要他来投靠云家的时候，还曾经这样对他说：“舍生取义，本是我辈所当为。但你孟家是一脉单传，我要你娶妻生之后，才许你回来与我祸福同当。你的云伯伯有个女儿，我希望你与她能成佳偶。”师父写了一封信叫他给云伯伯，信中就透了这个意思。云紫萝的父亲已死，但她的母亲却是看过了这封信的。

宋腾霄：“怎么不同？”

孟元超未来之前，云夫人心目中的女婿，本来是属意宋腾霄的，只因两家孩都小，故而没有提。孟元超来了之后，云夫人一来因为那封信的关系，在那封信中，金刀吕寿昆虽然也没有明白提，但已透了他的心愿：希望徒弟能得佳偶。请云夫人帮忙，成全他的心愿。这就显然有为徒弟求婚的意思了。金刀吕寿昆和云家的关系非比寻常；他既有为徒弟求婚之急，云夫人自是不能不慎重考虑。二来孟元超格毅，为人厚重，宋腾霄则多多少少带有几分公哥儿的气味，比较起来。云夫人更为欣赏孟元超的品格。

宋腾霄心中舒服了一些，笑：“令师虽然没有告诉家父，但据我猜想，令师的秘密，家父后来还是知了的。你看题画的这首词的下半阙不是这样写的吗：‘残酒忆荆，燕赵悲歌事未消，忆昨车声寒易，今朝，慷慨还让过桥。云老伯又是抗清义土中的一个重要人，在北五省站不住脚，因此后来只好携同妻女，逃到南方，托庇令尊。”

“我当然不肯依从，但师父又：‘以你现在的武功，也帮不了我的忙，倒不如你的武功大成之后，再回来帮我好些，那个地方有我的两个好朋友，你到了那儿，用不着东奔西跑，又可以得到他们的指，专心练武，当然是比现在容易成功，你必须听我的话！’

宋腾霄：“其实爹爹虽然没有加盟，他也是痛恨清廷的，我并非替先父脸上贴金，以他的文才武艺，应科举大可以金榜题名，应武举大可以兵符在握。但他宁可终老田园；这就足以证明他的襟怀抱了。”

：“这倒不是家师有厚薄之分，而是因为令尊和云老伯的份不同。”

宋腾霄诧：“这是什么意思？”

宋腾霄：“那么你呢，你也是同样的原故逃来的吗？”